Il y a deux siècles, une lune brisée est apparue dans notre ciel, chassée de son propre cosme par un sorcier qui souhaitait l'éloigner des siens. Depuis, plus rien n'a jamais été pareil. Les savants et les philosophes pensent que cette lune a été le vecteur de la folie qui a bouleversé les deux cent dernières années, qu'elle a provoqué les mutations qui ont rendu tant de bêtes polymorphes, bousculant les règles de notre société, et qu'elle a ouvert les portes vers les strates infernales que notre monde avait oubliées... aussi, la Lune Démente semble-t-elle être entrée dans une résonnance furieuse avec un minerai combustible dont les habitants de notre terre ignoraient l'existence, leur offrant par la même occasion la Révolution de la Vapeur.

Rebecca Loom a grandi orpheline au sein du peuple des chats, dans un quartier de dockers et de machinistes aux visages couverts de suie. Mais comme bien d'autre métamorphes, elle a su intégrer la société des humains, usant de ses talents félins comme de son intelligence humaine. Elle exerce aujourd'hui avec beaucoup d'amusement le métier de détective privée dans la grande cité de Gloomtown, assistée dans son travail par l'automate Grenaille et son pilote, un singe capucin nommé Tricks.
De salons feutrés en verrières ouvragées, de quais brumeux en pubs mal famés, Rebecca gagne sa vie en traquant les maris infidèles et les voleurs de bijoux ; mais quand un mystérieux employeur lui demande d'enquêter sur son propre assassinat, Rebecca comprend bien vite que tout cela n'est plus un jeu.