Le 19 avril 2778. Une vingtaine de marines dormaient dans leur biostase, cryogénisés, dans une salle aux parois lisses et entièrement blanches. Dans une autre salle, soixante colons et dans une autre, les huit scientifiques et mécaniciens. Brusquement, une alarme se mit à sonner dans la salle où étaient endormis les scientifiques et les mécaniciens. Ils étaient toujours les premiers à être sortis de l’hypersommeil, puisque c’était leur rôle d’aller contrôler l’état des autres voyageurs et de les aider à sortir de leur biostase. Heather Russell s’éveilla la première. Encore en sous-vêtements, elle enfila le T-Shirt blanc et le jogging gris qui se trouvaient dans la caisse à côté de sa biostase. La scientifique détestait cette tenue, trop peu élégante selon elle. La scientifique détestait cette tenue, trop peu élégante selon elle. À sa gauche, Hale Sanders s’assit à son tour. Salut Russell, dit-il. Salut, répondit l'intéressée. Accompagnée de Sanders et Jane Cunningham, elle se dirigea jusqu’au couloir. Qui on fait sortir en premier ? demanda Cunningham. Les marines ou les colons ? Les marines, déclara Sanders. Ils pénétrèrent dans la salle où étaient placées quatre rangées de cinq