Un silence funeste tomba sur les ruines.

Grey se redressa lentement, les muscles crispés, son regard fixé sur l’horloge brisée qui venait de sonner.

Ce n'était pas un simple bruit.

C'était un signal.

Une vibration sourde résonna sous ses pieds, comme si la terre elle-même retenait son souffle.

Puis, dans l'obscurité grandissante, il les vit.

Là-bas, à l’ouest des ruines, une série de collines rocheuses se dressait au loin, formant une frontière entre cette bibliothèque en décomposition et l’inconnu.

Grey les avait à peine remarquées avant que la nuit ne tombe, pensant qu’elles n’étaient qu’un élément du paysage stérile de ce monde brisé.

Mais il avait eu tort.

Car maintenant…

Elles bougeaient.

Pas les collines elles-mêmes.

Mais quelque chose en descendait.

Lentement. Sombres et indistinctes, des silhouettes humanoïdes glissaient le long des pentes rocheuses.

Leur démarche était saccadée, presque désincarnée, comme si elles n’appartenaient pas totalement à ce monde.

Grey sentit une pression invisible s’appuyer contre sa cage thoracique.

Ce n’était pas juste de la peur.

C’était un rejet viscéral, une certitude profonde que ces choses ne devaient pas exister.

[ Première vague en approche ]
[ Le nombre d’entités a été ajusté pour équilibrer la difficulté ]

Un ricanement nerveux s’échappa de ses lèvres.

« Équilibrer la difficulté… Vraiment ? »

La Voix du Monde avait dû intervenir, probablement pour corriger l’injustice des Arcanes, mais cela ne signifiait pas que le combat allait être simple.

Les créatures étaient toujours là, et elles avançaient d’un pas implacable.

Il recula d’un pas, puis d’un autre, jusqu’à sentir le mur froid contre son dos.

Il jeta un regard au feu qui brûlait encore faiblement, ses flammes projetant des ombres vacillantes sur les pierres brisées.

Puis, son regard se porta sur l’une des bibliothèques encore debout.

Des runes y étaient gravées.

Si seulement il pouvait comprendre leur signification…

Non. Pas maintenant.

Il n’avait pas le temps de réfléchir.

La première silhouette franchit les décombres extérieurs.

Et Grey se retrouva enfin face à l’horreur.

À première vue, elles ressemblaient vaguement à des humains.

Mais elles ne l’étaient pas.

Leur peau était trop pâle, presque translucide, leurs membres trop longs et déformés, leurs visages…

Elles n’avaient pas de visage.

À la place, une surface lisse et vide, comme si quelque chose les avait sculptées mais avait oublié de leur donner une identité.

Mais ce n’était pas ça qui était le plus dérangeant.

C’était leurs mouvements.

Elles ne marchaient pas.

Elles flottaient.

Leurs pieds ne touchaient pas le sol, glissant lentement sans bruit, comme des ombres en apesanteur.

Et elles venaient droit vers lui.

Grey inspira profondément.

Il ne pouvait pas fuir.

Il ne pouvait pas utiliser d’armes obtenues via des récompenses.

Il n’avait aucun pouvoir activable.

Alors, il n’avait qu’une option.

Il devait les affronter avec ce qu’il avait.

Ses poings se serrèrent, et son corps se mit naturellement en position.

Posture de combat.

Simple. Basique. Mais fonctionnelle.

Son regard se fixa sur la première créature.

Puis…

Elle attaqua.

D’un seul mouvement, elle se propulsa vers lui.

Sans transition.

Sans élan.

Comme si elle n’avait pas besoin de suivre les règles du mouvement.

Grey esquiva de justesse, sentant un vent glacial frôler sa peau.

Il pivota et frappa.

Son poing s’écrasa contre la chose…

Mais ce fut comme frapper du vide.

Il perdit son équilibre, reculant d’un pas maladroit, le cœur battant.

Il ne pouvait pas les toucher.

Elles étaient réelles, mais en même temps, elles ne l’étaient pas complètement.

Elles étaient des fragments, des ombres d’un passé effacé.

Alors comment les tuer ?

[ Analyse en cours… ]
[ Vulnérabilité détectée : Ces entités sont affectées par l’impact physique s’il est chargé d’intention ]

Grey grimaça.

Qu’est-ce que ça voulait dire ?

Il n’eut pas le temps de réfléchir.

Une autre créature fonça sur lui.

Il roula sur le côté, évitant de justesse l’attaque, puis se redressa en position basse.

S’il voulait les blesser, il devait…

Mettre tout son être dans son attaque ?

Ça n’avait aucun sens.

Mais…

Dans ce monde étrange, la logique n’avait pas sa place.

Il serra les poings, se focalisant sur une seule pensée.

Tuer.

Il fit un pas décisif en avant.

Et frappa de toutes ses forces.

Cette fois…

Il sentit une résistance.

Ses phalanges s’écrasèrent contre la créature, et un bruit sec résonna dans l’air.

L’être fut projeté en arrière, s’écrasant contre une colonne de pierre, laissant derrière lui une traînée d’ombres brisées.

Ça avait marché.

Grey inspira profondément, levant lentement son regard vers les autres silhouettes.

Elles s’étaient arrêtées.

Comme si elles observaient.

Comme si elles avaient réalisé qu’il pouvait riposter.

Puis…

Elles avancèrent de nouveau.

Cette fois, toutes en même temps.

Son cœur se serra.

Elles étaient nombreuses.

Et il était seul.

Mais maintenant, il savait qu’il pouvait les toucher.

Alors il serra les poings.

Se mit en position.

Et se prépara au combat.