Grey n’avait toujours pas bougé.

Son corps était figé, son esprit tentant encore d’analyser ce qu’il venait de vivre.

Cette ombre…

Ses yeux dorés…

Son sourire…

Elle n’avait rien fait.

Aucune attaque.

Aucune menace directe.

Mais c’était pire que tout le reste.

Pourquoi ?

Pourquoi cette nuit s’était-elle déroulée ainsi ?

Pourquoi avait-il ressenti une pression plus écrasante que toutes les nuits précédentes… alors qu’il n’avait même pas eu à se battre ?

Une sensation désagréable lui tordit l’estomac.

Quelque chose n’allait pas.

Quelque chose lui échappait.

C’est à ce moment-là que la notification tomba.

[ Vitesse de complétion anormale détectée ]
[ Début automatique de la Septième Nuit ]
[ Aucune récompense attribuée ]

Grey se figea.

Ses yeux s’écarquillèrent.

Quoi ?!

Son cœur accéléra brutalement.

Ce n’était jamais arrivé.

Jamais une nuit ne s’était enchaînée immédiatement.

Il aurait dû avoir du répit.

Il aurait dû recevoir une récompense.

Mais cette fois…

Cette fois, les règles avaient changé.

Puis, une nouvelle notification apparut.

[ Courage ]

Grey ne comprit pas tout de suite.

Il relut la notification.

Une. Deux. Trois fois.

Son souffle s’arrêta.

Il n’avait jamais vu un message comme ça.

Les Arcanes n’envoyaient jamais de messages personnels.

Jamais elles ne lui avaient adressé un mot autre que des notifications froides et objectives.

Mais là…

Il y avait quelque chose de différent.

Comme si…

Comme si quelqu’un d’autre lui parlait.

Son corps frissonna malgré lui.

Qu’est-ce que ça signifiait ?

Un grondement résonna soudainement dans le ciel.

Grey leva brusquement les yeux.

Le ciel…

Il n’était plus normal.

Le soleil noir qui marquait le jour et la nuit dans cet enfer commença à s’obscurcir davantage.

Une ombre se répandit comme une marée de ténèbres.

L’air se refroidit brutalement.

Quelque chose arrivait.

Il le savait.

Il le sentait.

Puis, le ciel se déchira.

Une forme scintillante tomba droit vers lui.

Une épée.

Noire.

Faite d’un alliage sombre, son apparence n’était pas naturelle.

Elle aspirait la chaleur autour d’elle.

L’espace lui-même semblait frémir autour de sa lame.

Elle s’écrasa juste devant Grey, transperçant le sol avec une force surnaturelle.

Un silence s’installa.

Puis…

Un autre bruit déchira l’air.

Quelque chose d’autre tombait du ciel.

Mais cette fois…

Ce n’était pas une arme.

C’était une chose.

Grey n’eut pas le temps de réagir.

Un impact terrifiant secoua la terre.

Le sol se fissura sous le choc.

Un monstre colossal venait de tomber.

Trois mètres de haut.

Un corps humanoïde déformé, large et musculeux, sa peau recouverte d’une matière sombre, semblable à du métal brûlé.

Mais son visage…

Il n’en avait pas.

Quelque chose ressemblant vaguement à une capuche et un vide sombre à la place du visage.

Grey suffoqua sous la pression de sa présence.

Ce n’était pas une créature ordinaire.

Ce n’était pas une bête de l’ombre.

C’était autre chose.

Quelque chose qui ne devrait pas être ici.

La créature bougea enfin.

Lentement.

Précisément.

Elle leva un bras, puis tendit une main vers l’épée plantée dans le sol.

Grey tressaillit.

Non.

Il savait.

S’il la laissait récupérer cette arme…

Il allait mourir.

Sans même y réfléchir, il bondit en avant.

Sa main s’agrippa au manche glacé de l’épée.

Un frisson brutal le traversa.

Mais il ne lâcha pas.

Le monstre s’arrêta un instant.

Puis, il tourna lentement son torse vers Grey.

Il n’avait pas d’yeux.

Mais Grey sentait son attention sur lui.

Un vertige violent le prit.

Un poids écrasant s’abattit sur son esprit.

Comme si quelque chose l’écrasait de l’intérieur.

Il serra les dents.

Non.

Pas cette fois.

Il n’allait pas fuir.

Il n’allait pas perdre.

Grey tira d’un coup sec sur l’épée.

La lame se détacha du sol dans un éclat glacé.

Le monstre se tendit.

Puis, il attaqua.