Des tourbillons de neige voltigeaient dans l'air froid. Tom Elliott revenait, seul là où l'accompagnaient vingt hommes deux semaines plus tôt.

Dans la cour, il trouva le père Mallory :

 " Sire, vous voilà de retour. Où sont les autres ?

 - Emportés par la Bête.

 - Tous ?

 - Oui, tous. Massacrés jusqu'au dernier.

 - Qu'avez vous affronté là-bas ?

 - Le plus gros que je n'ai jamais vu de toute mon existence. Une engeance du Malin.

 - Seigneur Dieu. Ne les aviez-vous pas éradiqués ?

Elliott ne répondit pas, il tira sur les cordes qui empaquetaient une forme imposante sur le second cheval. Une tête roula sur la terre gelée. Mallory blémit, se signa :

 " Sire, qu'allons-nous faire ?

 - Nous battre. Bientôt. En attendant, apportez-moi du vin dans mon bain avant que les dragons n'arrivent. "