Le vieil Ulrich considéra Spence d'un œil où perlait un chagrin qu'il croyait asséché.

 " C'est l'bout d'ta route, l'ami ? "

Pour toute réponse, le berger allemand posa son museau sur le genou de l'homme en geignant sous la morsure du mal qui le rongeait.

 " Alors, va retrouver ton maître. Va retrouver mon... Jimmy. Et dis-lui que je finirai tôt ou tard par vous rejoindre. "

Tout au bout du verger, un coup de feu claqua dans le calme de la plaine. Spence parti, le vieux fermier larguait la dernière amarre qui le reliait à son fils.

Les perles dans ses yeux devinrent larmes sur ses joues.