Quelques jours plus tôt, Rosalee était venue dans la chambre de Penny et lui avait lancé sans ambages :

 " J'en ai marre de ce désert et de la Californie. Tirons-nous dans les montagnes.

 - Je te suis.

 - Comment ?

 - Nous n'avons qu'à prendre la Thunderbird de Phil. "

Dans le Colorado, hiver et printemps livraient encore bataille. Face à l'inextricabilité de la forêt, Penny se sentit comme dans un cocon protecteur où personne ne viendrait les chercher. Sous ses yeux, les arbres prirent des teintes folles, miroir des émotions contradictoires qu'elles vivaient depuis leur départ du motel. " Non, corrigea-t-elle, depuis bien plus longtemps. Depuis que j'ai accepté de recevoir des hommes chez moi pour deux cents dollars. "

Tandis qu'elle regardait Rosalee, le rouge de la passion amoureuse, l'orange de la curiosité, le jaune de la bravoure chassaient le bleu de la mélancolie, le ténébreux de la corruption. Avec une pensée : à avoir vécu trop longtemps dans les brumes tristes de la toxicité humaine, se rappelait-on encore de la couleur du bonheur ?