Le reste de la journée fut un véritable tourbillon d'émotions pour Hilda. Alors qu'elle et Lavio sortaient sur le chemin qui reliait la salle du trône à son bureau, elle fut surprise de voir son royaume baigné de soleil. Lavio rit et plaisanta, insistant pour qu'ils fassent la fête. Hilda hocha la tête en signe d'accord mais n'était pas sûre d'être prête. Les conditions difficiles avaient endurci le cœur des gens et déformé leur esprit pendant bien trop longtemps, jusqu'à ce que le royaume devienne un terrain fertile pour des voleurs et même une secte. Pourtant, elle espérait que cela suffirait à faire changer les habitudes du peuple de Lorule. L'esprit d'Hilda errait tandis qu'elle appréciait la chaleur du soleil sur sa peau.

Plus tard, alors que la lumière disparaissait et laissait place à la nuit, Lavio promit de revenir le lendemain pour reprendre ses tâches autour du château. Hilda le regarda disparaître sur le chemin menant à sa maison. En regardant autour d'elle dans le hall d'entrée, un sentiment d'isolement l'envahit. Ce n'était pas la première fois qu'elle était la seule dans le château, mais le sentiment de solitude n'avait jamais été aussi palpable. Elle essaya de l'ignorer. Le personnel et les gardes du château reviendraient sûrement, maintenant... Ou ils pourraient continuer leurs actes immoraux et ne jamais revenir vers elle. Elle ne perdit pas de temps avant de se coucher pour la nuit.

Cette nuit-là, ses rêves étaient remplis d’individus masqués. Ils retiraient leurs masques pour révéler des visages déformés et inhumains. Leurs lèvres se courbaient en sourires cruels tandis que leurs yeux morts la regardaient avec mépris – des expressions qui pouvaient rendre n’importe qui fou. Pourtant, elle résista à l’envie irrésistible de fuir. Elle essaya de les supplier, de leur parler du changement qui allait se produire, mais alors qu’elle le faisait, l’un des masqués tendit la main vers elle, enfonçant ses ongles dans sa chair.

La princesse se réveilla en sursaut. Il lui fallut quelques instants pour ralentir son rythme cardiaque. Incapable de se rendormir, ses pensées retournèrent à son royaume. Parmi ses préoccupations figuraient les gouffres qui parsemaient son territoire, ce qui rendait les déplacements pratiquement impossibles. Même une partie du château était tombée dans l'abîme depuis longtemps.

Hilda ne se faisait aucune illusion. Ces gouffres ne risquaient pas de se refermer du jour au lendemain, ou même de sitôt. Même avec la Triforce, cela pouvait prendre plusieurs générations. Elle pourrait ne jamais revoir son royaume entier. Résoudre les problèmes de Lorule semblait être une tâche insurmontable. Elle ne savait pas par où commencer. Elle n'avait jamais connu autre chose, étant née dans cette situation lugubre. Lorule retrouverait-elle un jour sa beauté d'antan ?

La beauté... Hilda n'était plus entièrement sûre d'être en bons termes avec ce concept. Elle roula sur le côté, fixant l'obscurité de sa chambre. La beauté, avait-elle appris, n'était pas digne de confiance. La beauté était traîtresse, n'est-ce pas ?

— Lorule a toujours besoin d'un héros. Si des problèmes surviennent... Hilda essaya de se rappeler la dernière fois où elle avait été aussi épuisée. Tout en elle réclamait le sommeil, et elle n'arrivait pas à se concentrer sur ses souvenirs.

Lavio jouait avec son écharpe. Hilda détestait le mettre dans l'embarras. Il avait déjà avoué être un lâche dans l'âme, même si elle souhaitait secrètement qu'il se montre enfin à la hauteur de sa vocation apparente de héros. Il la regardait avec une expression inquiète et elle savait pourquoi. Elle était sûre qu'il pouvait voir les cernes sous ses yeux et que son visage était dépourvu de son fard à paupières et de son rouge à lèvres lavande habituels.

Elle détourna le regard, honteuse. Son bureau était un désastre. Ses yeux devinrent vitreux, elle se sentait déjà dépassée par la simple idée d'y mettre de l'ordre.

— Votre Altesse ? Vous avez l'air fatiguée.

Ses yeux verts rencontrèrent les siens, et elle pouvait voir qu'il regrettait déjà ce qu'il avait dit.

Ses yeux lui rappelaient la couleur des rubis. Elle trouvait cela plus qu'approprié, car Lavio avait avoué s'être fait une petite fortune sur le dos de Link en lui vendant ou louant des armes qu'il avait volées dans l'armurerie du château. Lui pardonner avait été facile. Vers qui d'autre pouvait-elle se tourner maintenant ?

— Je vais bien. Je ne veux plus que tu t'inquiètes pour moi. Tu as déjà fait tellement de choses.

— Je ne suis toujours pas convaincue. Je crois savoir ce qui te tracasse. Tu es vraiment sage et gentille, Hilda. J'aimerais que tu t'en rendes compte. Tu étais désespérée et tu as été trompée.

Hilda resta silencieuse un long moment. Elle savait quelles conséquences son plan allait entraîner. Elle ne se sentait pas dupée. La seule chose qu'elle ressentait était de la culpabilité.

— Comment peux-tu en être si sûr ?

— En grandissant, tu as toujours fait passer les autres avant toi-même. C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles je te considère comme mon amie la plus chère. J'espère que tu penses à moi de la même façon. Tu dois te pardonner.

— Même si je le faisais, est-ce que ça réglerait les problèmes de Lorule ? soupira Hilda.

— Je ferai de mon mieux.

— Cela te soulagera, cependant. Crois en tes forces et je suis sûr que tu pourras réunir Lorule.

Ses yeux avaient le même regard que la veille, lorsqu'il l'avait convaincue de renoncer à son plan.

Comment pouvait-il être aussi optimiste sans plan d'action clair ni solution aux nombreux obstacles à la prospérité de Lorule ? Malgré sa présence à quelques mètres d'elle, Hilda se sentait désespérément déconnectée de son ami d'enfance. Ses paroles, bien que sages et raisonnables, ne la réconfortaient guère. C'était comme s'ils étaient dans deux mondes séparés bien qu'ils soient dans la même pièce. Elle ne dit rien de plus, sachant qu'elle n'avait plus la force de ne pas être d'accord.

~L'histoire de Lorule~

Les trois déesses dorées, Din, Nayru et Farore, créèrent la terre qui allait devenir Lorule et ses habitants. Lorsque les déesses quittèrent leur création, elles laissèrent derrière elles une relique dorée connue sous le nom de Triforce. Elle pouvait exaucer le vœu de tout mortel qui la touchait.

[L'écriture est illisible et l'encre tachée]

La Triforce fut confiée aux soins de la déesse Lorelle. Tout était paisible jusqu'au jour où un grand mal tomba du ciel et déclara la guerre à la déesse pour la Triforce. L'objectif du roi démon était de façonner le monde à son image. Un héros vêtu de pourpre se présenta pour apaiser la menace et, bien qu'il y parvienne, il mourut peu après, des suites de ses blessures. On dit que, dans son chagrin, Lorelle abandonna sa forme divine pour renaître en tant que mortelle aux côtés du héros.

Des milliers d'années passèrent et la connaissance de la Triforce fut presque oubliée. Une jeune femme nommée Hilda apprit par un sorcier qu'elle était la réincarnation de la déesse. Avec son aide, Hilda commença à se remémorer des souvenirs de son ancien moi, mais elle ne parvenait pas à se souvenir de l'emplacement du Royaume sacré où reposait la Triforce. Sous la direction du sorcier, Hilda envoya le héros de l'époque à la recherche du lieu de repos des triangles sacrés. Lorsque le plan du sorcier de s'emparer de la Triforce fut révélé, le héros le défia et réussit à le vaincre. Le bâton magique et le bracelet du sorcier furent abandonnés. On dit qu'Hilda les conserva et que c'est ainsi que ces artefacts devinrent les héritages de la future famille royale. La Triforce fut en sécurité pendant un certain temps, mais les rumeurs commençaient déjà à se répandre. Hilda établit le royaume de Lorule, du nom de la déesse qui avait autrefois protégé la Triforce. Ainsi, de nombreuses héritières de la lignée royale portèrent également le nom de "Hilda" dans les générations futures.

Des centaines d'années passèrent. La légende de la Triforce s'était largement répandue parmi le peuple. On disait que le château avait été construit autour de l'entrée du Royaume Sacré, et à cause de cela, beaucoup tentèrent de prendre d'assaut le château pour le trouver. Une guerre éclata, s'aggravant à chaque génération qui passait. La famille royale fut poussée à son point de rupture. Ils commencèrent à remettre en question la valeur de la Triforce. Finalement, le roi de cette époque décida de détruire complètement la Triforce, en utilisant le pouvoir de la relique contre lui-même. La famille royale pensait avoir pris la meilleure décision, mais le lendemain matin, le soleil ne brillait plus aussi fort qu'avant.

[Le reste est griffonné à la hâte]

Tel est le destin de notre royaume : plus de mal que jamais dans le cœur des mortels, des gouffres sans fond, des monstres, et la liste est longue. Nous avons appris bien trop tard à quel point la Triforce était précieuse. Parce que beaucoup convoitaient son pouvoir, nous l'avons méprisée. Maintenant, nous n'avons plus rien. Que les trois d'or et Lorelle aient pitié de nous, même si je crains qu'ils ne nous aient déjà laissés tomber. Abandonnez tout espoir, car un jour Lorule ne sera plus.

Hilda réfléchissait aux passages qu'elle lisait dans le vieux livre relié en cuir. De temps en temps, elle jetait un coup d'œil au mur où se trouvait l'une des failles – une faille qui reliait les dimensions parallèles. Cette fissure en particulier était reliée au bureau de Zelda à Hyrule. Hilda voulait revoir une fois de plus les deux Hyliens qui avaient sauvé son royaume. Mais elle savait que voyager entre les dimensions était désormais impossible. Elle pensa à eux – le héros, Link, et la princesse Zelda. Elle se demanda comment se déroulait leur vie de l'autre côté et espéra que son plan n'avait pas causé de dommages durables. Puis ses pensées prirent une tournure sombre. La dernière fois qu'elle avait parlé à Yuga avant sa fusion avec Ganon, il était sorti de ce mur, ensanglanté et boitillant. Hilda ferma les yeux à ce souvenir.

— Je les ai, Votre Grâce... Les sept sages et Zelda elle-même. Il y a un enfant insupportable qui me suit. Je crois qu'il pourrait être le héros d'Hyrule. Son nom est Link. Maintenant que j'y pense, il ressemble à Lavio, mais quels cheveux dorés il a. Dommage qu'il ait un visage si terne. Quel petit rongeur insupportable... Mais tant mieux pour nous. Votre plan réussira, Votre Grâce. Vous avez ma parole. »

Votre Grâce... Votre Grâce... Votre Grâce ?

Hilda se tenait la tête entre les mains. Les mots résonnaient dans son crâne comme si elle essayait de déchiffrer l'intention derrière ces mots, mais la voix dans sa tête denvint confuse. Elle souleva le livre contre le mur où se trouvait la fissure. Le lourd tome s'effondra au sol avec un bruit sourd et écœurant. La reliure s'était détachée.

Ses appartements se trouvaient dans un couloir isolé à l'arrière du château. Il semblait apprécier la solitude tranquille qu'ils lui offraient. Même si au fil des années, cela devint de plus en plus inutile, le personnel du château partant en masse.

Hilda se demandait pourquoi elle se trouvait là, debout devant ce qui avait été le bureau et le logement de Yuga. Elle essayait de donner un sens à toutes ces émotions qu'elle ressentait, se disant que ce qu'elle faisait était déplacé. Mais pourquoi ? Qu'y avait-il de si déplacé dans tout cela ?

C'est ridicule. Quelqu'un d'autre devrait s'en occuper. Une princesse ne devrait pas avoir à gérer ce qu'un traître a laissé derrière lui.

Non, elle voulait être là et elle devait le faire seule. C'est peut-être ça qui était déplacé.

Elle devait connaître la vérité, voulant laisser cette partie de son passé derrière elle. Yuga avait été son conseiller pendant de nombreuses années. Il était sans doute égoïste et vaniteux mais, pendant toutes ces années, elle n'avait jamais remis en question sa loyauté. Pas même une seule fois. Il avait toujours été prompt à la complimenter et farouchement protecteur envers elle.

Rassemblant sa détermination, Hilda entra. La pièce avait la personnalité distincte d'un perfectionniste. Les murs étaient ornés de tableaux simples représentant des monstres, créées avec le bâton qu'il emportait partout où il allait. Il en avait toute une collection.

Le bâton magique était un précieux héritage de la famille royale. Hilda l'avait offert à Yuga il y a quelque temps. Ce bâton ressemblait à un pinceau et pouvait créer des peintures en deux dimensions. La plupart auraient dit que c'était un pouvoir assez inutile, mais Yuga était intelligent et pouvait presque tout faire avec. C'était comme si le bâton lui avait toujours été destiné. Yuga était devenu très habile avec le pinceau magique, l'utilisant pour transformer les monstres qui affligeaient Lorule en peintures dans le seul but de montrer son pouvoir. Hilda avait été très impressionnée.

Il y avait aussi un bracelet qui possédait des capacités similaires, mais les deux trésors avaient été perdus. Le bâton avait été détruit en même temps que Yuga, et le bracelet avait disparu quand Hilda l'avait utilisé pour renvoyer Link et Zelda à Hyrule.

En pénétrant plus loin dans la pièce faiblement éclairée, Hilda vit apparaître ce qui semblait être un grand tableau posé sur un chevalet, recouvert d'un drap. Hilda s'en approcha et retira le tissu qui le recouvrait.

Son estomac se serra et elle dut se forcer à respirer profondément tandis que son esprit s'efforçait de comprendre ce qui se cachait en dessous. C'était un portrait d'elle, mais bien plus beau et détaillé que les autres peintures plates et bidimensionnelles sur le mur. La version peinte d'elle la regardait en retour avec un sourire narquois. Ses doigts effleurèrent légèrement la toile, puis elle se ravisa, espérant qu'elle ne l'avait pas endommagée. À en juger par la texture, c'était une vraie peinture, pas un tableau créé par magie. La signature était dans le coin inférieur droit, écrite de la manière la plus prétentieuse possible. Il lui fallut un moment pour se rendre compte qu'elle avait enroulé ses bras autour de sa poitrine. C'était comme si l'air environnant était devenu froid.

Pourquoi a-t-il peint ce…

Après un moment de délibération, elle retira soigneusement le tableau de son support et le ramena dans sa chambre. Elle voulait le cacher, le garder pour elle toute seule.