Tard dans la nuit, de faibles murmures émanaient des appartements de la princesse, les longs silences plus révélateurs que les mots échangés. De temps en temps, le rire vantard de la jeune femme résonnait dans le couloir. À l'intérieur, ses appartements étaient éclairés par des flammes jaunes, cyan et magenta maintenues par des appliques.

Hilda posa sa tête sur la hanche de Yuga, ses doigts parcourant sa cuisse alors qu'ils s'allongeaient ensemble.

— Nous ne trompons personne, Votre Grâce.

La voix de Yuga tremblait un peu de plaisir. Cela la fit s'arrêter et fit fondre son cœur d'un seul coup. Prise au dépourvu, il la souleva pour qu'elle s'allonge face à face avec lui, sa bouche prenant la sienne dans un baiser vorace, lui donnant une bouffée de passion. Puis le baiser s'apaisa petit à petit jusqu'à ce qu'ils se séparent enfin et s'installent près l'un de l'autre.

Yuga passa ses doigts dans ses cheveux, qui couvraient une grande partie de ses épaules nues.

— Je ne me reposerai pas tant que tout Lorule ne saura pas mon amour pour toi. Je le crierais à tous les mondes si je le pouvais.

Tous les mondes ?

Tout en elle s'est emparé.

Link et Zelda ! Et s'ils savaient ? Et s'ils savaient tout ? Le souhait, la nouvelle Lorule, de Yuga et moi.

Quelle est la probabilité qu'ils soient au courant de la façon dont j'ai utilisé la Triforce dont ils m'ont béni ? Penseront-ils que j'ai abusé de son pouvoir ? Ils pourraient être en train de recueillir des informations en ce moment même. Ce n'est certainement pas impossible. Après tout, Yuga et moi avions nos propres moyens d'en apprendre davantage sur Hyrule. Et s'ils trouvaient un moyen de retourner à Lorule et voulaient passer me rendre visite, pour finalement voir Yuga à mes côtés ?

Elle voulait ramper sous le lit et ne jamais en sortir par embarras. C'était déjà assez grave que Lavio et sa cour désapprouvent, mais ils étaient parfaitement inconscients de ce qui s'était passé avant cette réalité. Cependant, Link et Zelda se souviendraient encore des méfaits dont elle et Yuga de l'ancienne Lorule étaient coupables. Pourtant, Hilda savait qu'il n'y avait plus de retour en arrière maintenant. Si un tel événement se produisait, elle devrait être capable de le gérer avec grâce, ce qui signifiait être honnête à propos de leur relation. Ce n'était pas comme si elle avait eu le temps de s'asseoir et d'expliquer à Link et Zelda les subtilités de leur relation et pourquoi elle lui avait fait autant confiance en premier lieu.

Son attitude devint plus sérieuse qu'elle ne le souhaitait à ce moment-là. Elle voulait ressentir la même chose que lui. Yuga était si fier de ce qui se passait entre eux, tandis qu'Hilda ne ressentait cela que comme une honte dont elle ne pouvait se détourner. Une belle honte, sans doute, mais une honte tout de même.

Même toutes les conversations entre le roi et la reine n'étaient qu'un simple flirt ou un moyen de l'inciter à se comporter correctement, n'est-ce pas ? Elle-même n'en était pas sûre, ce qui la troublait profondément.

Elle se tourna sur le côté pour tenter de dormir, mais la graine avait déjà été plantée. Elle s'était emparée de son esprit et elle savait qu'elle n'aurait pas la paix tant que ses pensées ne seraient pas claires. Lorsque la respiration de Yuga indiqua qu'il était tombé dans un profond sommeil, Hilda se leva du lit. Elle récupéra sa chemise de nuit étalée sur sa coiffeuse ainsi qu'une robe de chambre dans son armoire et s'habilla rapidement. Elle quitta tranquillement sa chambre, se dirigeant vers la bibliothèque du château. Hilda ne savait pas ce qu'elle s'attendait à y trouver, mais avec un peu de chance, une solution se présenterait, ou du moins l'aiderait à passer le temps jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus garder les yeux ouverts.

La famille royale de Lorule s'est rarement écartée de la coutume du mariage arrangé, bien qu'aucune loi ne l'exige. Avant qu'un couple royal ne se marie, le roi ou la reine (ou le prince, ou la princesse) entreprend un voyage sacré avec celui ou celle qu'il veut épouser. On dit que ce voyage teste les limites de leur lien. Le couple se rend aux trois sources de déesses réparties à travers Lorule pour recevoir une bénédiction. Les trois sources sont les suivantes : la source de la Raison, au plus profond de la Forêt de Squelettes ; la source de l'Espoir, sur le plus haut sommet de la Montagne de la Mort ; et la source de la Beauté, aux confins du Marais des Démons.

Lavio s'était préparé à retourner en ville avec le capitaine lorsqu'il passa par hasard devant le bureau d'Hilda, pour la voir endormie à son bureau. C'était encore le matin, mais pas assez tôt pour justifier de se prélasser en pyjama. Elle avait dû errer pendant la nuit et dormir trop longtemps.

Une encyclopédie des traditions loruliennes était ouverte devant elle. Ses yeux parcouraient la page, ne parvenant qu'à déterminer le sujet du passage qu'elle lisait. Il fronça les sourcils.

Elle va vraiment y aller...

Ses pensées dérivèrent vers la nuit précédente. Finalement, Yuga avait déclaré qu'il n'avait plus de temps à perdre à discuter avec le héros et s'était rendu dans les appartements d'Hilda pour faire déesses seules savaient quoi.

Lavio était retourné dans la salle à manger pour découvrir que le capitaine avait pillé la cave à vin du château et buvait directement dans l'une des bouteilles.

— Je ne crois pas que quiconque y ait touché depuis le dernier bal royal , dit le capitaine, l'excitation dans les yeux. Demande à Yuga s'il en veut. On se moquera de lui quand il ne pourra plus tenir le vin.

— Tu n'aurais pas vu du poison qu'on pourrait y ajouter ? demanda sèchement Lavio.

— Oh, allez, Lavio, réprimanda le capitaine, l'air incrédule. Il soutient la princesse. Et pour l'instant, c'est tout ce dont nous avons besoin, même si c'est un imbécile. De quoi as-tu peur ? N'as-tu rien appris de ce journal dans les catacombes ?

Lavio n'avait pas l'intention de dire au capitaine ce dont il avait peur.

— Tu ne vois pas ce qui se passe ici ? Je veux juste la libérer de cette situation dans laquelle elle s'est mise - et de lui, forcément.

— Tu joues à un jeu dangereux, mon garçon. Tu crois que tu pourras lui faire comprendre la situation telle que tu la vois et qu'elle va te serrer la main ? Non, ça la dévasterait. Comme avant. S'il n'y a pas de problème, n'en crée pas. Et pour ce que ça vaut, peut-être qu'elle a plus d'influence sur lui que tu ne voudrais le croire.

Et c'était là. C'était presque comme si son ombre avait parlé à travers le capitaine. Le message était fort et clair.

Ne laissez pas votre dégoût personnel obscurcir votre raison. Ils terminent le cycle à leur manière. Laissez-les faire. Le cycle peut prendre fin. Si vous le permettez.

Le souvenir de la soirée précédente s'estompa et Lavio commença à se sentir mal à l'aise en se tenant là.

Il s'éclaircit la gorge.

— Votre Altesse ?

Hilda s'agita et leva la tête du bureau. Ses yeux s'écarquillèrent et elle referma l'encyclopédie en un instant en le voyant.

— Ce n'est pas ce que tu penses ! lâcha-t-elle, encore un peu groggy.

Aussi malheureux qu'il soit, Lavio eut du mal à se retenir de rire. Soit la princesse de Lorule lui mentait, soit c'était une sacrée coïncidence, mais au vu des événements récents, c'était plus probablement la première hypothèse.

Il leva les mains devant lui.

— Ne t'inquiète pas. Je ne dirai à personne ce que tu lisais.

— Personne n'a voulu venir, malgré mes supplications. Quelle perte de temps, n'est-ce pas ? Je devrais essayer de trouver une solution au problème en question, et non rêver à une impossibilité.

Oh déesses, Hilda, arrête de mentir. Tu rends la situation très inconfortable pour nous deux.

Ou peut-être qu'elle n'essayait pas du tout de le déstabiliser. Il n'en était pas sûr, mais il y avait eu une pointe de tristesse dans sa voix qui lui avait fait croire qu'elle était peut-être vraiment en conflit. Et donc il s'était retenu. Il s'était tellement retenu qu'il aurait pu dire le contraire. Son exaspération envers Yuga. Sa tentation de tout abandonner et de ne jamais regarder en arrière. Peut-être que la seule chose qui le retenait à ce stade était de pouvoir empoisonner la vie de Yuga à chaque étape du chemin. Il plaqua un sourire sur son visage.

— Tout le monde aime les mariages... Qui refuserait de la nourriture et du vin gratuits ?

Hilda sourit faiblement.

— C'est très gentil de ta part, mais je sais que c'est une cause désespérée. Tu n'as pas besoin de m'encourager.

— Au fait, Votre Altesse. Le Capitaine et moi allons faire une nouvelle tentative pour ramener certains de nos gardes et chevaliers. Nous n'abandonnons pas. Nous serons absents quelques jours, alors essayez de ne pas laisser Yuga devenir incontrôlable. Je ne veux pas découvrir à mon retour qu'il a redécoré la salle du trône à son image ou une autre bêtise.

Yuga admirait la vue qu'ils avaient sur le royaume depuis le balcon. Le vent ébouriffait les épaisses boucles violettes de la princesse. Le ciel était aussi beau que n'importe quelle œuvre d'art, inondé de couleurs qui lui allaient si bien.

— Je ne me lasserai jamais de cette vue... C'est à couper le souffle. Je n'aurais jamais pensé voir Lorule comme ça, sans fossés sans fond. La terre est entière et parfaite, et tout est connecté. Vous voyez ces étangs peu profonds là-bas ? L'eau est si claire qu'elle reflète le ciel au-dessus, dit Hilda en désignant une partie de la plaine. J'espère y aller un jour.

— Alors nous irons là-bas, dit Yuga. Quand vous voudrez. Mais je suis sûr qu'il y a des choses bien plus belles à Lorule que quelques flaques d'eau glorifiées.

Hilda ricana de lui et le poussa d'un air enjoué.

— Vraiment maintenant ?

Son expression devint alors plus sérieuse.

— Il y a un certain voyage que nous devrions commencer à planifier. C'est...

Quelque chose au loin attira son attention. Yuga suivit son regard pour voir une silhouette se diriger vers le château. Alors que la silhouette se rapprochait, il put voir qu'il s'agissait d'une femme, mais peut-être pas une mortelle, car un côté de ses "cheveux" était un enfer de flammes tandis que l'autre était un panache de glace qui semblait dégager une brume glaciale.

Alors qu'ils regardaient la femme s'approcher, l'emprise d'Hilda sur sa main se resserra.

— Elle nous regarde droit dans les yeux. Est-ce que je... connais cette femme ? demanda Hilda.

— Dans cette Lorule ?

— Non, Votre Grâce. Je ne l’ai jamais vue auparavant.

— Que peut-elle vouloir ?

— Bienvenue au château de Lorule. Votre arrivée est des plus inattendues, dit respectueusement Hilda. Pardonnez mon impolitesse, mais dans quel but êtes-vous venue ici ?

En regardant la femme de près, Hilda pouvait voir qu'elle avait la peau gris clair familière et le long nez proéminent de la race des femmes originaires du marais. Sa poitrine opulente débordait presque du bustier noir qu'elle portait. L'étrange femme faisait pivoter ses hanches larges, agitant ses paupières lourdement maquillées tandis que son regard se déplaçait sur leurs corps, envoyant au couple un sourire caustique.

— Je suis l'oracle des déesses, dit-elle enfin, s'adressant à la princesse. J'ai conseillé votre mère dans ses moments difficiles, et maintenant je suis là pour vous. J'ai un message spécial à vous transmettre, à vous et à vous seule. Personne d'autre ne doit être présent.

— De quoi s'agit-il ? demanda Hilda, de plus en plus inquiète.

Quelque chose n'allait pas chez cette femme, et le château était complètement vide, à part elle et Yuga. La femme avait manifestement l'intention d'exclure Yuga de tout ce qu'elle avait à lui dire.

— Ton mariage imminent, chérie.

C’était comme si tout l’air avait été aspiré de la pièce.

— Comment le savez-vous ? demanda Hilda d'une voix tendue.

— Je suis un Oracle, ma chère. Je sais ce qui est écrit dans le cœur de chaque âme de Lorule.

— Sa Grâce devra respectueusement décliner votre petite conférence à moins que je ne sois présent, interrompit Yuga.

— Oh, c'est pire que ce que je pensais. Ce démon vous manipule en ce moment même, dit l'Oracle.

Le cœur d'Hilda se serra. Plus jamais... Aurons-nous un jour la paix ?

— Sors. Dehors. Maintenant… grogna Yuga, les dents serrées.

— Je ne me détournerai pas de mon devoir. Je suis venue conseiller la princesse sur cet affront funeste aux déesses que je représente. Ce conseil est pour elle et elle seule.

L'Oracle reporta son attention sur la princesse.

— Tu peux encore te racheter, incarnation mortelle de Lorelle. Vois-tu cet homme devant toi ? Vois qu'il est mauvais. Rejoins le héros et combats le roi démon dans un cycle sans fin. Telle est ta destinée que les déesses t'ont donnée. C'est une bénédiction que ta mère ne soit plus en vie pour voir ce qu'est devenue sa fille.

Yuga regarda la femme avec mépris.

— Pourquoi n'iras-tu pas moisir au milieu d'un mur ?

Il leva son bâton dans la direction de l'Oracle, mais au dernier moment avant que la lumière n'entre en contact avec lui, les vapeurs tourbillonnantes furent étouffées dans les airs et dissipées comme s'il y avait une barrière invisible entre lui et l'Oracle.

— Tu exploites à tort le pouvoir des déesses dans ce bâton, mais le même pouvoir que tu utilises pour faire le mal me protège. Ta magie ne peut pas me faire de mal.

Avant que Yuga ne puisse réagir, il fut frappé par une explosion d'énergie provenant de la paume ouverte de l'Oracle. Il tomba à genoux en criant de douleur.

Hilda haleta et se laissa tomber à côté de Yuga.

— Venez avec nous, Votre Altesse, dit l'Oracle en tendant la main, prenant Hilda par les poignets et la tirant vers le haut.

Hilda arracha sa main de l'étreinte de la femme.

— Oracle des déesses ? Comment pouvez-vous être aussi cruelle ? Je me fiche de qui vous représentez. Je vais vous vaincre et vous jeter dehors. Je le ferai, je le jure. J'ai fait des choses dont j'ai bien plus honte et je m'en suis tirée.

— Comme lorsque tu as giflé le héros dans un accès d'indignation parce qu'il avait failli tuer ton Yuga ? Oui, je sais, ma chère. Et tu n'as aucune chance contre moi. Mon pouvoir est incalculable.

— Vous nous avez observés ?

Hilda fronça les sourcils en regardant la femme, la peur la paralysant et l'empêchant de mettre sa menace à exécution.

Yuga frappa le sol avec son bâton, s'en servant pour se relever avec effort, se déplaçant pour essayer de se placer entre l'Oracle et Hilda. L'Oracle leva une main, envoyant une autre impulsion d'énergie dans sa direction - cette fois une explosion beaucoup plus puissante. Le sorcier laissa échapper un cri aigu, puis, il se retrouva à quatre pattes, haletant.

— Très bien ! Je vais vous accorder une audience , grogna Hilda, frustrée.

L'Oracle sourit d'une manière cruelle.

— Je suis heureux d'avoir pu vous persuader.

La chose suivante que Hilda savait, c'est qu'elle était ramenée dans les escaliers du hall principal.

— Hilda... s'étrangla Yuga depuis le sol, entre deux respirations laborieuses.

La princesse regarda par-dessus son épaule et vit Yuga lutter pour se relever avant de se précipiter vers elle. L'Oracle lui donna une autre impulsion écrasante.

— Vous allez le tuer ! Arrêtez ! hurla Hilda.

— Non, chérie, c'est le devoir du héros. Pas le mien. Il vivra... Pour l'instant.

Les larmes menaçaient de couler tandis qu'Hilda regardait Yuga lutter en vain pour l'atteindre. Puis il s'immobilisa.

Que se passe-t-il ici ? Cette femme est-elle vraiment l'Oracle des déesses ? Elle ressemble plutôt à un démon du Royaume des Ténèbres, songea Hilda.

Lorsqu'ils arrivèrent au bureau, l'étrange femme referma la porte derrière eux.

— Dites-moi, que pense votre cour de la manière dont leur princesse se conduit avec ce démon ?

— Ils m'ont abandonné... dit Hilda.

— Et combien de fois le héros a-t-il essayé de vous transmettre sa sagesse, pour que vous la méprisiez ensuite ?

— D'innombrables fois.

— Pourquoi cela ? Tu ne te soucies pas de ton royaume ?

— Je suis dévouée à mon royaume, et c'est pourquoi j'aiderai Yuga à briser le cycle. Mais aussi parce qu'il est la personne la plus chère à ma vie. Mon amour pour lui est plus fort que la raison , sourit Hilda avec défi. Et je veux que tout Lorule le sache... Non, tous les mondes. Maintenant tu vas me dire ce que tu es vraiment. Je ne te crois pas quand tu dis que tu es un Oracle.

L'étrange femme arpentait le bureau, agitée.

— Vous êtes très intelligente, Votre Majesté, mais il est bien trop tard pour vous maintenant. La véritable raison pour laquelle je suis venue ici est de réaliser le véritable objectif de Yuga.

— Quel but va-t-il atteindre alors qu'il est à moitié mort dans le hall d'entrée ? Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?

— Ce n'était qu'une fin pour te retrouver seul sans son interférence. Je ferai tout ce qu'il faudra pour assurer l'avènement du monde que lui seul peut créer. S'il doit souffrir pour y parvenir, qu'il en soit ainsi. Et toi, ma chère, tu vas contribuer à sa souffrance.

Hilda étudia son mouvement et une fois que la sorcière eut tourné le dos, elle leva son bâton pour invoquer une toile noire autour de la femme. Comme si elle sentait son intention, la sorcière se retourna avec une vitesse stupéfiante et lui arracha le bâton des mains, le tenant bien haut et le jetant hors de portée immédiate d'Hilda. La sorcière attrapa Hilda par la gorge, la soutenant. Hilda se débattit et donna des coups de pied sauvages, ses orteils touchant à peine le tapis. Elle serra son poing ganté et frappa avec toute la force qu'elle pouvait rassembler, réussissant à porter un coup sur la mâchoire de son agresseur. La sorcière recula, mais seulement pendant un instant.

La porte menant à la salle du trône s'ouvrit et Hilda s'efforça de jeter un œil à la personne qui entrait, priant avec ferveur pour que ce soit quelqu'un qui puisse l'aider. Mais, à la grande consternation d'Hilda, elle entendit la sorcière crier à l'intruse :

— Fayre, retiens-la !

Hilda poussa un cri strident lorsque la sorcière relâcha son emprise sur elle, une sorcière appelée Fayre la saisit par les poignets et les tordit dans son dos. Dès que cette femme la saisit, une voix entra dans les recoins de l'esprit d'Hilda.

— Je suis désolée de ne pas avoir été assez forte pour m'opposer à eux... J'ai échoué envers toi, mais j'ai aussi échoué envers mon propre fils. Il t'aime vraiment. Essaie juste de t'accrocher à ça, pour son bien.

Hilda était prise de panique. Elle n'arrivait pas à formuler une pensée cohérente, les excuses déchirantes de la femme ayant effrayé la princesse. Qu'allait-il lui arriver ?

La sorcière enfonça ses ongles dans les épaules d'Hilda et dans ses bras, ce qui fit hurler de douleur et de dégoût.

— Est-ce que tu me trouves repoussante, ma chère ? Bien. C'est ce que tu ressentiras chaque fois qu'il s'approchera de toi.

— D-de quoi parles-tu ?

— Il est très facile de modifier l'esprit des gens , déclara la sorcière, d'un ton calme et calculé. Cela peut être aussi subtil que de modifier leur point de vue. Isoler leurs sentiments de méfiance et de ressentiment... Amplifier ces sentiments jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien... Si j'ai fait tout cela, il est tout à fait naturel que vous vous rangiez du côté du héros qui désire vaincre Yuga .

— Non, non... gémit Hilda en se tordant dans l'emprise de celle qui était derrière elle.

— Ne me dis pas que tu n'as jamais souhaité ne rien ressentir pour lui. Cela va tellement te faciliter les choses, jusqu'à ce que Yuga accomplisse son objectif : prendre ta Triforce de l'Espoir et la Triforce de la Raison de ce garçon. Et alors, il prendra enfin la place qui lui revient parmi les dieux. Maintenant, sois gentille et vide tes pensées. Nous avons beaucoup de travail à faire sur ton esprit... La seule chose qui puisse briser cette malédiction, c'est la mort. J'ai hâte de voir l'expression de ton stupide visage alors que tu mourras de sa main. Et donc, Votre Majesté, n'aimez plus, n'espérez plus.

Puis la voix réapparut dans l'esprit d'Hilda.

— J'ai besoin que tu te concentres sur la fermeture de ton esprit. Si tu le fais, alors peut-être que tu pourras en garder juste assez pour éviter de te perdre complèteme

La sorcière posa ses longs doigts osseux sur les tempes d'Hilda, laissant s'échapper une magie noire. La princesse gémit de désespoir, serrant les dents. Elle ferma les yeux, les larmes menaçant de couler à travers ses paupières closes.

Hilda imagina son esprit comme une forteresse et, pendant quelques instants, elle crut pouvoir y résister. Mais quelle que soit la magie que la sorcière maîtrisait, elle était implacable et, petit à petit, la forteresse de son esprit se fissurait, se fendit et se fracturait. Ces derniers instants de résistance ne pouvaient être décrits que comme du désespoir. Puis elle s'effondra, mais le réveil agité ne se produisit jamais. Tant de temps s'était écoulé. Était-ce seulement un instant ou une éternité ? Elle réalisa qu'elle ne tombait plus. Tout ce qu'elle connaissait, c'était le flux et le reflux de la mort et de la réincarnation. Elle avait été trahie à maintes reprises par un homme avec l'âme du roi démon, mais il y avait un héros qui la sauvait toujours de ses manipulations.

Il ne me fera plus jamais de mal tant que le héros sera à mes côtés. Ensemble, nous ramènerons la lumière sur cette terre. C'est ce que je dis, Hilda de Lorule.

"""N.d.T : Oui, la manière dont Hilda alterne entre tutoiement et vouvoiement est voulue. Elle parle à l'Oracle en tu avant de savoir qui elle est, puis en vous et, quand elle comprend qu'elle n'est pas l'envoyée des Déesses, elle revient au tu. Désolée pour ceux que cela a dérangés."""