Fayre frissonna et se détourna avec dégoût lorsque la silhouette de glace qui avait été Killian tomba en morceaux. Elle se tendit lorsque Twinrova s'approcha d'elle.

— Oh, Fayre. Je pensais que tu serais heureuse , réprimanda Twinrova. Mais comme tu peux le voir…

La sorcière invoqua un globe d’eau pure d’un mouvement de poignet.

— Tu n’as pas le temps de pleurer ta perte , conclut Twinrova, un sourire crule sur le visage.

Fayre émit un soupir exaspéré en réponse. La vision montrait Yuga entouré de plusieurs hommes appartenant à la garde royale. Les mains liées dans le dos, il était forcé de traverser la plaine de Lorule. On voyait au loin le toit violet du château.

La sorcière saisit le bâton que Killian avait laissé tomber quelques instants avant sa mort et le fourra dans les mains tremblantes de Fayre.

— C'est la dernière chance de Sa Grâce de faire ses preuves. Et ta dernière chance. Nous avons été bien trop indulgents avec toi , grogna la sorcière d'une voix menaçante. Maintenant, partons.

Twinrova enroula sa main moite autour du poignet de Fayre, enfonçant ses ongles dans sa chair. Fayre grimaça et retint un cri alors qu'ils étaient téléportés hors du marais humide et étouffant et dans l'air frais et lumineux de la plaine.

Les chevaliers n’étaient qu’à quelques mètres de l’endroit où ils s’étaient matérialisés.

L'embuscade parfaite, pensa Fayre d'un air sombre, en restant en retrait alors que Twinrova chargeait le groupe de chevaliers, un balai élémentaire dans chaque main. Yuga se détacha des chevaliers dans la confusion et courut vers Fayre. Elle dénoua les cordes qui lui liaient les poignets, puis Fayre le poussa à s'éloigner des horreurs de ce qui s'abattait sur la garde lorulienne.

Alors qu'ils s'enfuyaient, Fayre entendit les chevaliers hurler alors que l'odeur épouvantable de la chair brûlée emplissait ses narines.

— Il est dit ici que le porteur de la Triforce de la Beauté possède non seulement une beauté parfaite, mais aussi une santé parfaite. En termes plus pratiques, cela signifie que le sujet ne vieillira pas au-delà d'un certain point. Ses cheveux ne grisonneront pas. Sa peau ne se ridera pas. Il ou elle sera insensible à la plupart des maladies, ne pourra pas être empoisonné et pourra même présenter une cicatrisation rapide des blessures. Cependant, cela ne rend pas le porteur immortel. Une blessure mortelle le tuerait tout comme cela nous tuerait, toi ou moi.

Hilda s'interrompit, levant les yeux du gros livre.

— Ajoutez à cela le fait que Yuga est le roi démon réincarné, dit Lavio d'un ton factuel.

— Oh, Héros de Lorule, ne vous découragez pas. Vous l'avez déjà vaincu dans le passé. J'espère que cette fois nous pourrons le vaincre pour de bon.

Lavio poussa un profond soupir en fronçant les sourcils.

— Votre Altesse… Comment allons-nous faire cela ?

Hilda lâcha un léger "hm" mais, avant de pouvoir répondre, elle remarqua le capitaine debout sur le pas de la porte. Il semblait très secoué et pâle.

Lavio se leva rapidement :

— Capitaine ?

— Ils sont morts… Mes hommes sont morts…

— Quoi ? dirent Hilda et Lavio à l'unisson, tous deux alarmés.

— Oh Déesses, brûlés au-delà de toute description, et des glaçons déchiquetés pendaient de leurs bras tendus. Même les plus hauts sommets de la Montagne de la Mort ne donneraient pas une seule gelure comme celle-là.

— Cela ne ressemble pas à une attaque normale de Yuga , dit Hilda, confuse.

— Yuga ? gloussa le capitaine, visiblement en train de perdre la boule. Non… Il y avait cette femme. Une sorcière. Très bien dotée, pourrait-on dire. Mais elle n'avait pas l'air complètement humaine – plutôt comme un démon ou une divinité. Elle a utilisé sa maîtrise du feu et de la glace pour anéantir mes hommes.

— Oh, l'oracle ! s'exclama Hilda. Mais pourquoi aurait-elle massacré la garde lorulienne ? Yuga l'a-t-il corrompue ?

— Princesse, écoutez-moi une minute, s'il vous plaît ! dit le Capitaine exaspéré. Yuga était là, mais il ne se battait pas aux côtés de la sorcière. Il fuyait avec une femme aux cheveux blancs. Ils sont là-bas en ce moment, si tant est qu'ils ont échappé à cette démone. Ces bêtises doivent cesser avec vous ! Ce n'est PAS Yuga que vous devriez craindre ! Lavio, dis-lui ! Dis-lui qu'elle n'est pas elle-même. Arrête tes conneries et dis-lui la vérité !

Lavio regarda le capitaine dans les yeux, tout aussi exaspéré, et dit :

— J'ai essayé.

— Quoi ? demanda Hilda, surprise.

Puis son expression se transforma en une expression d'indignation.

— C'est peut-être vous qui n'êtes pas vous-même, capitaine. De plus, c'est une haute trahison que d'offrir refuge à un traître. Lavio, emmenez le capitaine dans les cachots pendant que je m'occupe moi-même de Yuga.

— Votre Altesse, non… Je ne peux pas faire ça… Si nous sommes attaqués par cet oracle, nous avons besoin de toute l'aide possible ! protesta Lavio.

— C'est bon. Fais ce qu'elle te dit. Soupira le capitaine.

Lavio hésita un instant, ne croyant pas ce qu'il entendait.

— Capitaine, veuillez reconsidérer votre décision. Nous ne pouvons pas… commença Lavio, puis s'arrêta lorsqu'une aura colorée familière s'enroula autour des fenêtres du bureau, bloquant la lumière du soleil.

Yuga tapota son bâton contre la paume de sa main, heureux de retrouver son arme de prédilection.

— J'ose dire que je parviens toujours à garder une longueur d'avance sur mes ennemis. J'ai transformé le château en un magnifique chef-d'œuvre une fois de plus.

— Ne te réjouis pas encore. As-tu oublié que Twinrova possède des siècles de connaissances sur la magie noire ? Cette barrière que tu as érigée est probablement un jeu d'enfant pour elle , prévint Fayre.

— Hmph. Tu essayes de diminuer mes talents ? C'est typique de ta part ! dit Yuga d'un ton sarcastique, imperturbable.

Fayre eut un sourire soulagé. A peine revenu au château, il avait déjà retrouvé son arrogance habituelle.

Avant que Fayre ne puisse répondre, Yuga fut englouti par ce qui ressemblait à une onde de choc. L'énergie, d'abord colorée, devint une toile sombre et le maintint fermement en place jusqu'aux épaules. Yuga resta immobile, ses lèvres se courbant en un léger sourire malgré son inconfort évident. Fayre suivit son regard pour voir la princesse apparaître en haut des escaliers. Derrière elle se trouvaient le héros et un homme corpulent aux cheveux magenta.

— Oh, Hilda… Vous êtes devenue encore plus belle pendant mon absence mutuelle…

​​Il y avait un tremblement dans la voix de Yuga qui fit frissonner Fayre.

— Arrête avec ces flatteries trompeuses. Je sais pourquoi tu as scellé le château. Je ne suis pas la fille idiote que tu penses que je suis.

— Non, Votre Grâce. J'ai scellé le château pour nous protéger.

— Toutes ces années, tu m'as murmuré à l'oreille tes délires sur la beauté. Ou à quel point ce serait sage de te garder près de moi. Maintenant, je vois que tout cela n'était qu'un mensonge. Je n'ai besoin que du héros. Tu n'étais qu'une sangsue depuis le début.

Le visage de Yuga se tordit en une expression de chagrin.

— Lavio, espèce de rongeur inutile… Je suppose que tu as apprécié chaque instant et que tu as profité du fait qu'elle n'était plus elle-même. Je jure sur les déesses que je te ferai payer une fois que j'aurai trouvé un moyen de renverser ce triste état de fait.

— Quoi ? Non ! J'ai essayé de l'aider à se souvenir tout ce temps ! Je ne suis pas comme toi ! bégaya le garçon.

Il ne parvenait pas à trouver les mots pour se défendre contre ce qui était à la fois ses pires craintes et celles du sorcier.

— Qu'est-ce que c'est que cette bêtise, Lavio ? Je ne veux pas redevenir comme avant. Je suis une dirigeante plus forte maintenant. En tant que princesse de Lorule et incarnation de la déesse, je dois lui résister par tous les moyens. Et après toutes ses manipulations, ses trahisons et ses mensonges, je ne veux rien avoir à faire avec lui ! Vous voyez donc, son existence doit être effacée de cette terre, même si je dois le faire seule !

Yuga lutta contre ses liens. Avec un grognement de douleur, il se libéra de la toile noire.

— Tu préfères vivre dans le mensonge ? Je refuse de croire ça. Je ne croirai jamais ça ! Ce sont tous des mensonges implantés dans ton esprit pour servir les plans d'une sorcière !

Fayre en avait assez entendu. Elle ne pouvait plus rester silencieuse.

— Votre Altesse, si je peux me permettre… La vérité est que votre esprit et votre cœur ont été corrompus par une sorcière appelée Twinrova. Elle n'est pas un oracle comme elle vous l'a fait croire. Et où est-elle maintenant ? Elle s'en prend à nous tous, sachant que Yuga ne vous combattra pas, vous et le héros, comme elle le voulait. Avec notre puissance combinée, nous pouvons la vaincre. C'est le moins que je puisse faire parce que j'en suis en partie responsable. J'ai honte de dire que je l'ai aidée à briser votre esprit parce que j'étais faible. Je vous ai donné ce dont vous aviez besoin pour résister au contrôle de Twinrova ce jour-là sans qu'elle le sache. Essayez de vous en souvenir ! Essayez de le trouver en vous-même. Yuga ne vous fera aucun mal, Votre Grâce. Il ne parle que de vous. Mais quoi qu'il lui arrive, vous êtes en grand danger. Twinrova ne vous laissera jamais diriger Lorule en paix.

Hilda regarda Fayre d'un air absent.

— Vous…

Lavio s'avanca doucement, son visage arborait un air de défi.

— Votre Altesse, je crois cette femme. Vous n'êtes pas apte à diriger Lorule dans cet État. Vous devez la combattre, ou vous serez toujours soumise aux caprices de Twinrova et je ne peux pas permettre que cela arrive à ce royaume.

— Non ! Le héros ne peut pas se retourner contre moi ! s'écria Hilda.

— Personne ici n'est contre toi. Nous voulons tous t'aider et sauver Lorule. Hilda, je suis sûr que si ton véritable esprit est restauré, ta Triforce te reviendra.

Yuga avait finalement rejoint la princesse sur le palier. Il lui prit la joue dans sa main.

— Nous irons à cet endroit dans la plaine de Lorule. Cet endroit où l'eau est si pure qu'elle reflète le ciel. Tu me l'as indiqué alors que nous étions sur ton balcon et tu m'as dit que tu voulais y aller. C'est de cela dont nous parlions juste avant que l'Oracle n'apparaisse. Tu te souviens ?

Quelque chose vacilla dans l'expression d'Hilda, puis elle se transforma en colère pure.

— Arrête de me manipuler ! cria Hilda.

Elle envoya sa main en avant, faisant appel au pouvoir de son bâton. Yuga fut projeté à travers la pièce avec une telle force qu'en un clin d'œil, il s'écrasa contre le mur en face d'Hilda. Fayre hurla, couvrant presque le bruit écœurant de l'impact. Elle se sentait malade, physiquement, et elle pouvait ressentir un sentiment similaire chez le héros et le capitaine.

Aucun d'entre eux ne pouvait détourner le regard alors que Yuga se relevait péniblement du sol, bien qu'aucun d'entre eux n'osât soupirer de soulagement. L'impact aurait brisé tous les os d'un humain ordinaire. Lentement, Yuga, non, le Roi Démon ouvrit les yeux et les planta dans ceux d'Hilda, des larmes de sang coulant sur ses joues pâles.

— Tu ne survivras pas à ça, Roi Démon… Et tu ne reviendras pas…

Hilda bouillonna de rage, levant son bâton bien haut. En un instant, le sceptre se transforma en un arc doré. Elle se tourna vers le Roi Démon et le vit la regarder droit dans les yeux, avec un air déterminé. Et puis Hilda tira la première flèche de lumière.