Quelques mois après leur pause bien méritée, le groupe était de retour. Plus forts, plus soudés et plus clairs dans leur vision, ils se sentaient prêts à reprendre le chemin de la scène, mais cette fois-ci à leur propre rythme. Riley avait pris du recul, retrouvé son amour pur pour la musique, et elle savait maintenant que le succès ne valait que s’il ne détruisait pas ce qui comptait le plus pour eux.

Le nouvel album, inspiré par leurs expériences et leurs luttes personnelles, était presque terminé. Les chansons étaient profondément personnelles, parlant de résilience, de rébellion contre les attentes extérieures, mais aussi de l’importance de l’amitié et du soutien mutuel. Chaque note, chaque parole racontait leur histoire — celle d’un groupe qui avait surmonté bien plus que les défis de l’industrie musicale.

Ils se retrouvaient régulièrement dans le studio d’enregistrement, un endroit bien plus modeste que les grandes salles où ils avaient répété avant la tournée. C’était exactement ce dont ils avaient besoin, un espace intime où ils pouvaient se concentrer sur l’essentiel : la musique. Le retour aux sources.

Ce matin-là, Riley arriva au studio un peu plus tôt que prévu. Elle s’installa sur un tabouret, sa guitare sur les genoux, et se mit à gratter quelques accords tout en réfléchissant à l’une des nouvelles chansons. Cette chanson, en particulier, lui tenait à cœur. Elle l’avait écrite après la confrontation avec son père, après avoir compris qu’elle n’avait plus à fuir, qu’elle était plus forte qu’elle ne l’avait jamais cru.

La porte du studio s’ouvrit doucement, et Keith entra avec un sourire, visiblement heureux de la voir déjà plongée dans son travail.

— Je savais que je te trouverais ici à cette heure-là, dit-il en s’asseyant à côté d’elle. Tu joues quoi ?

Riley leva les yeux, un sourire aux lèvres, puis se mit à jouer doucement les premières notes de la chanson qu’elle venait de composer. Les accords étaient mélancoliques mais porteurs d’espoir, un mélange parfait de ses émotions des derniers mois.

Keith l’écouta en silence, absorbé par la profondeur de la mélodie. Lorsque Riley termina, il resta pensif un instant avant de sourire.

— C’est magnifique, murmura-t-il. Ça vient de toi, on le sent.

Riley baissa les yeux sur sa guitare, un peu gênée par le compliment.

— C’est une chanson qui parle de nous tous, en fait, expliqua-t-elle. De ce qu’on a traversé ensemble, de la manière dont on s’est soutenus. Mais aussi de la façon dont on a appris à se retrouver. Je pense que c’est l’une des chansons les plus importantes de l’album.

Keith hocha la tête, ses yeux brillants de fierté.

— Je crois que c’est exactement ce dont cet album avait besoin. Un morceau qui raconte tout ce chemin qu’on a parcouru.

Quelques heures plus tard, Max et Lucas les rejoignirent au studio. L’ambiance était détendue, mais l’excitation était palpable. Ils travaillaient sur le dernier morceau de l’album, celui qui, selon eux, allait boucler l’ensemble et donner tout son sens à leur travail. Max, comme à son habitude, était en pleine forme, malgré l’heure matinale.

— Alors, c’est aujourd’hui qu’on termine tout ça ? lança-t-il avec enthousiasme en s’installant derrière sa batterie. J’ai hâte d’entendre comment tout ça va sonner une fois qu’on aura fini.

Lucas, toujours calme et concentré, accorda soigneusement sa basse avant de hocher la tête en direction de Riley.

— Tu veux nous montrer la nouvelle chanson ?

Riley sourit, puis attrapa sa guitare. Elle avait travaillé toute la nuit sur les paroles, et même si elle sentait encore une certaine nervosité à l’idée de dévoiler cette partie d’elle-même, elle savait que c’était la bonne chose à faire. Cette chanson était l’âme de leur nouvel album.

Elle commença à jouer, doucement d’abord, puis, peu à peu, la musique prit forme. Les paroles racontaient leur histoire : les luttes qu’ils avaient traversées, les moments de doute, mais surtout, la force de leur amitié qui les avait aidés à surmonter toutes les épreuves. Les accords résonnaient avec intensité, et la voix de Riley était chargée d’émotion. C’était plus qu’une chanson — c’était une déclaration.

Keith, Max et Lucas l’accompagnèrent, ajoutant leurs instruments à la mélodie. La musique se mélangeait harmonieusement, créant quelque chose de puissant, de vrai. Ils jouèrent ensemble, comme s’ils ne faisaient plus qu’un, leurs instruments fusionnant pour raconter une histoire qui leur appartenait à tous.

Lorsque la dernière note s’éteignit, un silence respectueux s’installa dans le studio. Riley leva les yeux vers ses amis, et elle vit dans leurs regards qu’ils ressentaient la même chose qu’elle. C’était plus qu’un simple morceau. C’était la conclusion parfaite de leur voyage.

— On a notre dernier morceau, déclara Lucas avec un sourire en coin. C’est exactement ce qu’il manquait.

Max éclata de rire, posant ses baguettes avec satisfaction.

— Putain, c’était beau, s’exclama-t-il, les yeux brillants d’enthousiasme. Cet album va déchirer.

Keith s’approcha de Riley et lui donna une légère tape sur l’épaule.

— Tu as tout donné dans cette chanson, dit-il doucement. Et ça se sent.

Riley, submergée par l’émotion, hocha simplement la tête. Elle avait mis tout son cœur dans cette chanson, et maintenant qu’elle la voyait prendre vie avec le reste du groupe, elle se sentait plus accomplie que jamais. Ce n’était plus juste sa chanson, c’était la leur.

Le soir même, après avoir terminé l’enregistrement, le groupe se retrouva à l’extérieur du studio, sous un ciel étoilé. Ils s’étaient installés sur un banc, profitant de la douceur de la nuit et du silence après tant d’heures passées à travailler sur l’album. C’était un moment simple, mais profondément significatif.

— On l’a fait, dit Max en regardant les étoiles. On a terminé cet album. Et cette fois, c’est vraiment à notre image.

Lucas hocha la tête, un sourire discret sur le visage.

— On a trouvé notre équilibre.

Riley se sentit envahie par un sentiment de paix. Elle repensait à tout ce qu’ils avaient vécu, depuis les premiers jours où elle avait rejoint le groupe, en se faisant passer pour quelqu’un d’autre, jusqu’à ce moment où elle était enfin elle-même, entourée de personnes qui l’acceptaient et l’aimaient telle qu’elle était.

Keith, assis à côté d’elle, lui prit doucement la main, entrelaçant leurs doigts.

— On va aller loin avec cet album, Riley. Mais cette fois, on fera les choses à notre manière.

Riley sourit, se tournant vers lui, puis vers Max et Lucas. Ils étaient prêts à reprendre la route, mais à leur rythme, ensemble. Elle savait que ce n’était que le début de leur nouvelle aventure, et cette fois, rien ne pourrait les arrêter.

— Oui, murmura-t-elle. On est prêts.

Et sous ce ciel étoilé, le groupe était plus uni que jamais. Ils avaient traversé le pire, mais en étaient sortis plus forts, plus déterminés. Ils savaient que la route serait encore longue, mais tant qu’ils restaient fidèles à eux-mêmes, ils étaient invincibles.