Quelques mois après avoir lancé leur nouveau projet collaboratif, les sessions d'enregistrement battaient leur plein. Le studio était devenu un véritable carrefour créatif, où différents artistes se rencontraient, échangeaient des idées, et laissaient leur empreinte sur les morceaux du groupe. L’album collaboratif prenait forme, mais il devenait bien plus que ce qu’ils avaient imaginé au départ. Il s’agissait d’un dialogue entre différents univers musicaux, une aventure sonore audacieuse, teintée de métal, de rock, et d’influences venues d’ailleurs.

Riley se tenait au centre de tout cela, émerveillée par l'énergie qui se dégageait de chaque session. Elle se sentait plus vivante que jamais, prête à repousser les limites de ce qu’elle pensait être possible. Jouer avec des artistes qu’elle avait autrefois admirés à distance, collaborer sur des morceaux qu’ils composaient ensemble dans l’instant, c’était tout simplement magique. Et surtout, elle n’avait jamais ressenti autant de liberté dans sa musique.

Un après-midi, alors qu’elle grattait quelques accords dans une salle du studio, une voix familière résonna derrière elle.

— Tu joues ça depuis un moment, dit Keith en entrant doucement, un sourire aux lèvres. Tu travailles sur un nouveau morceau ?

Riley leva les yeux et sourit. Ces derniers temps, elle aimait expérimenter avec de nouveaux sons, en mélangeant des éléments acoustiques et électriques pour créer quelque chose de totalement inédit.

— Oui, répondit-elle en continuant à jouer doucement. Je pense à une transition dans l’album. Quelque chose de doux, mais qui pourrait exploser vers la fin. Un peu comme ce qu’on a ressenti après la pause, tu vois ? Un renouveau.

Keith s’assit à côté d’elle, hochant la tête en l’écoutant.

— Ça sonne bien. C’est puissant mais subtil, murmura-t-il en fermant les yeux un instant pour s’imprégner de la musique. Je pense que ça résume parfaitement ce qu’on a vécu cette année.

Riley sourit, touchée par ses paroles. Elle aimait comment Keith comprenait la musique à un niveau profond, toujours attentif aux émotions sous-jacentes derrière chaque note.

— Je pense qu’on est prêts à l’enregistrer, dit-elle après un moment. Il manque encore quelques ajustements, mais ça pourrait vraiment être l’une des pièces maîtresses de l’album.

Keith hocha la tête, visiblement d’accord. Il se leva et tendit la main vers elle.

— Allez, viens. On va le montrer aux autres et voir ce qu’ils en pensent.

Le groupe se retrouva dans la salle principale du studio, où Max et Lucas discutaient déjà avec un autre collaborateur invité, une chanteuse talentueuse avec une voix envoûtante, bien connue dans le milieu de la musique alternative. Le studio vibrait de créativité, chaque recoin rempli d'instruments, de câbles, et d'idées en cours d'élaboration.

— Riley a une nouvelle idée pour l'album, annonça Keith en arrivant.

Tous les regards se tournèrent vers elle. Un sourire se dessina sur le visage de Max.

— J’ai hâte d’entendre ça, dit-il en s’installant sur un tabouret, ses baguettes déjà en main, prêt à suivre le rythme.

Lucas, plus réservé mais toujours curieux, fit un signe de tête à Riley.

— Balance ce que t’as, dit-il simplement.

Riley prit une profonde inspiration, puis commença à jouer. Les premières notes étaient douces, presque délicates. Elle construisait une atmosphère, jouant avec les nuances, laissant la mélodie se déployer lentement. C’était un morceau introspectif, qui reflétait les moments de doute et de réflexion qu’ils avaient vécus, mais aussi la montée en puissance de leur retour. À mesure que la musique évoluait, elle devenait plus intense, les accords se faisaient plus lourds, jusqu’à une explosion finale de sons, où toutes les émotions refoulées se libéraient.

Lorsque Riley joua la dernière note, un silence respectueux s’installa dans la pièce. Puis Max éclata de rire, pas un rire moqueur, mais un rire de pur enthousiasme.

— Putain, c’est génial ! s'exclama-t-il en frappant dans ses mains. Ça va exploser en live, ça, je te le dis.

Lucas acquiesça, son visage sérieux mais visiblement impressionné.

— C’est puissant, dit-il doucement. On pourrait ajouter quelques éléments en plus dans la montée finale, pour renforcer l’intensité. Mais ça marche.

La chanteuse invitée, qui avait écouté attentivement, se leva et se rapprocha de Riley.

— C’est magnifique, dit-elle avec un sourire sincère. Il y a une histoire dans cette chanson, et je pense que c’est exactement ce qui fait que cet album va être spécial. Chaque morceau est un voyage.

Riley, un peu gênée par tous ces compliments, hocha la tête.

— Merci, murmura-t-elle. Je voulais que ce soit personnel, mais que ça résonne aussi avec ce qu’on a tous traversé.

Keith posa une main rassurante sur son épaule.

— Tu as réussi, Riley. C’est exactement ça.

Les semaines qui suivirent furent intenses, mais incroyablement gratifiantes. Chaque session d’enregistrement les rapprochait un peu plus du produit final, et Riley se sentait de plus en plus inspirée par cette aventure collective. Travailler avec des artistes aussi diversifiés lui permettait de repousser ses propres limites musicales, d’explorer des idées qu’elle n’avait jamais envisagées auparavant.

Mais plus important encore, ce projet avait renforcé leur amitié. Le groupe n’avait jamais été aussi soudé. Il n’y avait plus de tensions, plus de doutes. Ils avaient appris à communiquer, à se soutenir, et cela se reflétait dans leur musique.

Un soir, alors qu’ils terminaient l’enregistrement d’un dernier morceau avec un artiste invité, Riley prit un moment pour observer ses amis. Keith discutait passionnément avec le producteur sur un nouvel arrangement de guitare, Max plaisantait avec l’ingénieur du son, et Lucas, toujours aussi concentré, réglait un détail sur sa basse.

Ils avaient parcouru tant de chemin ensemble.

Et maintenant, ils étaient ici, à créer quelque chose de nouveau, de puissant, mais sans se laisser emporter par la pression extérieure. Ils faisaient cela pour eux, pour la musique, pour l’art, et cela changeait tout.

Riley sourit en pensant à tout ce qu’ils avaient surmonté. Ils avaient trouvé leur voie, et peu importe où ce nouveau projet les mènerait, elle savait qu’ils seraient prêts à tout affronter ensemble.

Ce soir-là, elle se coucha avec la certitude que, quoi qu’il arrive, leur avenir était plein de promesses.