Un homme marchait d'un pas pressé dans les rues, les gens s'arrêtant pour l'observer. Il venait d'arriver en ville, et qui, sous le ciel violet possédant des teintes rougeâtres, essayait de ne pas s'attarder sur toute l'agitation que sa présence créait. Il semblait être vieux, avec un corps fin, mais qui marchait bien droit, se servant de son grand parapluie comme canne, mais, il semblait s'en servir plus pour gagner de la vitesse que pour prendre de l'équilibre. Un marcheur se refléta dans son monocle, derrière lequel se cachait un regard couleur rubis. Ses cheveux attachés en queue de cheval étaient d'un gris aussi clair que celui de sa moustache, qui tombait plus bas que son menton. Il portait un costume noir impeccable, élégamment assortis d'une cravate couleur argent.

Quasi tous les citoyens ici le connaissaient : Heiten Lemarquis. Ce vampire, bien que n'étant pas un supérieur, avait réussi à devenir le dirigeant de la ville pionnière de Terminus grâce à son talent en gestion et sa compréhension surnaturelle des autres peuples. Il faisait partie des rares à ne pas mélanger travail et religion, et était d'un sérieux irréprochable. Il s'approcha du marcheur, qui le regardait, derrière son masque au long bec.

-Salutation. Que Fretia vous guide.

-Que Fretia vous guide, Monsieur Lemarquis. Que souhaitez-vous ?

-Régulez ma présence ici, n'étant pas un habitant de par ici.

-Votre présence est déjà notée à la Lumière de Grace. Les Sombretierre se sont occupés des formalités pour vous.

-Oh ! Merci bien, Marcheur !

-Avec plaisir, monsieur Lemarquis. D'autres renseignements ?

Le maire de Terminus hésita, puis répondit :

-Non. Tout est bon. Au revoir, Marcheur.

-Que Fretia guide vos pas.

-Que Fretia guide vos pas.

L'homme repris sa route, s'éloignant de son interlocuteur, caché derrière sa longue cape et son chapeau noir, une lumière blanche émanant des verres de son masque. Heiten avait tenu à ce que tout soit bien en ordre. Il ne souhaitait pas avoir de problème. Ici, à la capitale, la sécurité était de prime, et les Marcheurs, les gardes de la ville, pouvaient être ennuyants. Bien qu'étant l'un des grands seigneurs vampires, il n'ait pas à s'en faire normalement, il préférait rester prudent, au vu ses capacités de combat quasi inexistantes. À la pensée d'un combat, sa main ridée se referma plus fort sur la crosse de son parapluie. Levant les yeux, le gestionnaire de Terminus regarda la Lumière de Grace. Cette tour se voyait de loin. Situé en plein centre de la ville cette tour blanche contrastait avec le reste des bâtiments. En effet. Cette ville volante était, malgré des lumières de différentes couleur, entièrement construite d'une roche du noir le plus profond. Le centre, les parties les plus anciennes d'une architecture roman, puis, en s'éloignant, en descendant, l'architecture tournait plus au gothique. L'île flottante constituant la ville était uniquement composée de structures artificielles. Ainsi, il y avait des rues cachées, dans les centres de l'île, créant de nombreux quartiers souterrains divisés en plusieurs parties, afin que chaque vampire puisse trouver une zone dans laquelle il puisse se sentir bien.

Une ville plutôt utopique, mais qui était très fermé. Afin de tout protéger, les consuls avaient mis en place des règles sévères. Sombretierre ne s'était pas opposé à eux, ayant pour seul objectif de garantir la sécurité des vampires. Cependant, personne n'était dupe, si le seigneur l'avait souhaité, il aurait écrasé le conseil depuis longtemps. Car, en plus de faire partie des vampires les plus anciens, il était également un combattant et stratège redoutable. De nombreuses rumeurs à son sujet étaient répandues de partout. Quoi qu'il en soit, une chose était sûre : Il vivait depuis au moins trois mille ans, étant souvent mentionné dans les archives des Guerres Immortelles. Cette théorie était probablement vraie, ces informations se trouvant dans la partie difficilement accessible de la Lumière de Grace.

Heiten observa rapidement un panneau d'information sur laquelle se trouvaient quelques affiches. Mais rien de notable, ce qui laissait supposer plusieurs choses : soit la ou les raisons pour laquelle les Sombretierres l'avaient convoqué restaient inconnues ou secrète, soit il avait été convoqué pour quelque chose de grave, mais qui ne concernait non pas cette ville, mais celle de Terminus, dont il était le gestionnaire. L'homme continua son chemin, se demandant rapidement ce qui l'attendait. Cependant, ses pensées furent interrompues par une exclamation :

-Monsieur Lemarquis ! Attendez-moi !

Il se tourna pour apercevoir une adolescente arriver d'un pas rapide. Vétue d'une robe couleur lila mêlée à quelques motifs or, quelque chose d'étrange émanait de cette personne, que d'ailleurs Heiten ne connaissait pas. C'est alors qu'elle trébucha, arrivant à se remettre de justesse sur ses pieds. Ses longs cheveux d'un gris sombre étaient retenus par un tissu d'un bleu obscur, mais le problème ne venait pas de là. En effet, le gestionnaire de Terminus avait pris pour habitude d'observer les yeux des personnes, jugeant qu'ils représentaient l'expression de l'âme, mais là, il était étonné. Cette fille n'avait pas les yeux rouges des vampires, mais semblait se balader dans la ville comme si elle était chez elle. Étrange. Même les rares possédés avaient les yeux couleur sang. L'homme fit donc l'hypothèse qu'elle n'était qu'une humaine, mais, cette idée disparut vite lorsque son interlocutrice se présenta :

-Oups, désolée de mon impolitesse ! Que Fretia guide vos pas ! Je vous avais juste reconnue ! Je suis la nouvelle grande prêtresse du luminisme !

Heiten, bien que surpris, répondit tout de même, sans montrer son étonnement :

-Que Fretia vous guide. Vous êtes donc le successeur de Dame Lizbeth...

Il était étonné qu'une personne qui respirait autant la jeunesse, puisse déjà être grande prêtresse, mais le pire était qu'elle était belle et bien un vampire, certains des rituels de la cheffe de cette religion le requérant. Elle garda le sourire, et commença à parler, toute excitée :

-On m'a beaucoup parlé de vous ! Les rumeurs disent que vous êtes le meilleur gestionnaire qui n'a jamais existé, et que vous savez comment gérer tous les problèmes administratifs ! C'est vrai ?

-À proprement parler : Non. J'essaie juste de trouver la solution qui me semble la plus envisageable pour mes citoyens, tout en observant le budget et les risques d'émeutes. Vu que Terminus est plus un avant-poste qu'une ville, et que, par-dessus le marché, elle regroupe une grande variété de peuples, c'est parfois difficile de pouvoir tout prévoir, surtout que je n'ai pas de Marcheurs pour faire régner l'ordre, contrairement à ici.

-Vous êtes modeste ! Par hasard, seriez-vous d'accord pour ouvrir une église du luminisme là-bas ? Je suis sûr que le monde devrait être plus pacifique !

-Nous pourrons discuter de cela plus tard, pour l'instant, nous sommes conviés à une réunion.

-J'en étais sûre que vous veniez aussi ! Vous voyer, hier, j'ai reçu le message des Sombretierres, et...

Elle devint à moulin à parole. Montrant ouvertement sa personnalité décontractée et joyeuse, elle correspondait parfaitement à son titre de grande prêtresse du Luminisme, une religion qui prônait le pacifisme et la bienveillance. Ainsi, elle accompagna Heiten sur une grande partie du chemin, avant de se stopper :

-Quelle joie de vous voir, Seigneur Sombretierre ! Que Fretia vous guide ! Comment allez-vous ?

Heiten, surpris par la rencontre du seigneur, déclara :

-Que Fretia vous guide.

Leur interlocuteur, qui semblait être venu à leur rencontre, répondit :

-Que Fretia vous guide, Heiten. Que Fretia vous guide, prêtresse Sinseeker. Me voilà agréablement surpris de votre présence. J'étais justement parti pour voir si vous aviez réussi à vous défaire de vos responsabilités au temple.

La religieuse laissa échapper un rire cristallin.

-Bien sûr ! Il est rare de vous voir faire appelle à nous ! Dans tous les cas, je n'ai de compte à rendre à personne sur mes déplacements.

Sombretierre soupira, levant les yeux au ciel, comme si son interlocutrice était une gamine qui venait de lui dire joyeusement une grosse bêtise.

-Décidément, il y a des choses qui ne changent pas. Un jour, vous vous attirerez des ennuis de cette façon...

-Je ne suis pas sans défense, quand même !

-Justement, si, et vous devriez être plus prudente, prêtresse.

L'adolescente fit une moue boudeuse.

-Vous pouvez parler, vous, vous pouvez aller où vous souhaitez. D'ailleurs, j'ai un prénom, pourquoi vous vous obstinez à ne pas l'utiliser ?

-Par respect envers vous, comme envers quiconque.

-Mais vous appelez bien Sangriam par son prénom, non ?

-C'est différent, tout le monde l'appelle Dame Teresa, je fais de même. Du moins pendant les événements de hautes pompes.

-Ah, c'est vraiment trop injuste, aller, appelez-moi par mon prénom, juste une fois, aller dites le !!! « Enchanté, Freyja », nous avons un prénom, c'est pour nous en servir non ?

Alors que le groupe venait d'entrer dans un bâtiment, et que Heiten poussait une porte, un éclat de rire moqueur résonna dans la salle dans laquelle ils venaient d'entrer, vite suivie par une magnifique voie de femme :

-La prêtresse nous refait un caprice ? Quelle gamine vous faites. En tout cas, je reste sur mon avis que vous êtes bien trop jeune pour de telles responsabilités.

La concernée se tourna vers la silhouette qui se tenait debout dans la salle, sous une ombrelle, puis répondit :

-Ah ! Dame Teresa ! Que Fretia vous guide ! Comment allez-vous, au fait ? Il faudrait vraiment que l'on dîne ensemble, l'un de ces soirs !

Heiten se tourna vers l'interlocutrice de la prêtresse, alors qu'un sourire apparut sur son visage fin. Apparemment, la bonne humeur de Sinseeker était encore plus contagieuse qu'il l'aurait cru, arrivant même à atteindre la seconde de Sombretierre : Dame Teresa. Pendant ce temps le seigneur demanda, alors que tous les vampires commencèrent à s'installer sur de grand trône, situés autour de la table en arc de cercle.

-Où en sommes nous, Teresa. Qui manque t'il encore ?

La femme répondit du tac au tac.

-Votre sœur est arrivée peu après votre départ et est déjà installée, et le pape de la destruction à fait savoir qu'il risque d'arriver en retard. Cependant aucune nouvelle de Dame Lucy et cette gamine d'Élina.

Le gestionnaire de Terminus se tourna vers un siège sur lequel se trouvait une silhouette de petite taille, qu'il n'avait pas remarqué, comme si elle avait dissimulé sa présence. Freyja eut la même réaction que lui, et demanda :

-Dame Ai ! Que Fretia vous guide ! Je me faisais justement la remarque que cela faisait longtemps que vous et votre frère ne nous aviez plus rendu visite.

Ce fut une voix enfantine, mais froide qui répondit, amusée :

-Que Fretia vous guide. Mais, il faut dire que je ne fais pas partie de vos fidèles, avec tout le respect que je vous dois.

La prêtresse fit un grand sourire :

-Oui, bien sûr ! Mais ce n'est pas une raison ! Prenez un pacifiste, rien ne l'empêche d'aller dans une armurerie, voir même d'acquérir une arme. C'est pareil ! Bien que ma religion prône le pacifisme, et la vôtre, le carnage, nous pouvons nous côtoyer !

Heiten, qui s'était assis à sa place attribuée, se tourna, voyant une silhouette arriver. Cette dernière prit la place à côté de Freyja, avant de déclarer :

-Que Fretia vous guide, prêtresse Sinseeker ! Quelle surprise de vous voir ici, alors que c'est la panique dans votre temple ! Ou plutôt, non, ce n'est pas étonnant ! Fuguer une nouvelle fois ! Quelle panique cela cause parmi vos fidèles ! Vous en avez du culot !

-Admettez que cela ne vous déplaît pas, Messire Vestel !

-En effet ! C'est dans ces moments que je regrette de ne pas vous avoir avec nous !

Freyja laissa à nouveau échapper un rire :

-Enfin, vous savez très bien que je prône le pacifisme, Vestel ! Bien que de temps en temps, je l'admets, j'ai une envie folle de faire manger mon point à l'Arch-Êveque, qu'est-ce qu'il est casse-pieds, il veut toujours m'empêcher de sortir. Enfin, aujourd'hui, exceptionnellement, il m'a laissée sortir ! C'est un grand jour !

Le pape de l'apocalypse, à qui elle venait de parler, explosa à nouveau de rire :

-En effet ! Remarquez, vu son état, il aurait eu difficile de vous empêcher de sortir ! Vous avez eu la main lourde sur le poison ! Pacifiste de pacotille, va ! Vous êtes encore plus fourbe que moi !

Freyja fit la moue, tout en répondit :

-Même pas vrai, d'abord ! Peut-être juste que j'ai confondu la tisane de verveine, et le mort-aux-sprolls... Mais rien de bien méchant...

Le pape ricana, de concert avec Dame Teresa, tandis que Sombretierre levait les yeux, habitué aux discours habituels de ces deux-là. Bien que Freyja et Vestel aient chacun une religion différente, ils s'entendaient très bien, et discutaient, toujours de bonne humeur. Cependant, une silhouette se dessina dans l'ombre, s'approchant comme en glissant sur le sol, avec une grâce divine. La nouvelle venue possédait une aura lumineuse, mais, ô combien funeste. Le pape de la destruction se crispa en la voyant se diriger vers son siège, sans faire attention à la discussion active. L'homme sembla énervé qu'elle ne salue personne, selon les coutumes habituelles, et déclara, serrant les dents :

-Que Fretia vous guide... Dites-moi, vous avez oublié les coutumes de politesse ? Enfin, ce n'est pas grave, dès que la réunion finira, je m'occuperais de faire cesser votre misérable existence.

Sombretierre intervint :

-Silence, Vestel.

Le Pape se tut, mais continua d'observer la femme d'un œil mauvais. Cette dernière ne s'arrêta même pas, sa seule réaction notable fut l'apparition d'un léger sourire, ignorant et se moquant de la menace du pape de la destruction, l'un des vampires les plus influents existants, après Sombretierre et Heiten. Ce dernier se rendit d'ailleurs compte que Freyja semblait aussi terrifiée que lui par l'arrivée de la dernière invitée, ce qui semblait normal. La prêtresse étant pacifiste, elle ne savait se battre, et Heisen ne connaissait que les bases, en plus cette femme semblait respirer la puissance. Comme si elle était au même niveau que les Sombretierres. Autre chose inquiétante était le manque de respect que le pape avait montré, ce qui était aussi rare chez lui que sa perte de sang-froid. Qu'avait-il bien pu se passer pour qu'une telle tensions existe ? Le Gestionnaire l'ignorait.

Le silence s'installa, et l'attente commença, puis dura. Après un certain temps de silence, le seigneur vampire pris la parole :

-Il semble que notre dernière invitée ait eu un contretemps. Commençons donc la réunion, que je présiderais, si vous le permettez.

Il fit une pause, attendant d'éventuelles réponses qui ne vinrent pas.

-Bien, je vais commencer pas faire un appel rapide, afin de garder un compte rendu à la Lumière de Grace. Dame Teresa fera office de secrétaire, exceptionnellement... Bien ! Freyja Sinseeker, Grande prêtresse du temple de Lumina ?

-Présente !

La prêtresse avait retrouvé son air enjoué habituel, et levant la main, avait répondu avec enthousiasme. Sans aucun doute elle était la plus jeune personne ici. Bien que les vampires puissent changer légèrement leur apparence, les plus vieux dégageaient quelques choses de différents avec les nouveaux nés. Bien qu'elle ne semblât n'être qu'une humaine d'une petite vingtaine d'années, Heiten se doutait qu'elle devait plutôt avoir dans les trente-quarante ans.

-Vestel Trutheater, Pape de l'Église de l'Apocalypse ?

-Présent.

Ce dernier avait ses cheveux noirs noués en chignon à l'aide de ce qui semblait être un ancient nerf. Ses vêtements étaient noirs, parfois parcourus de motifs blanchâtre qui n'étaient pas sans faire penser à des os, accentués par sa maigreur extrême, lui donnant un air cadavérique, son visage portait un maquillage blanc avec de longues lignes noirs. Ses yeux fin lui donnaient un air perfide, ils semblaient refléter une fin intarissable de violence. Il parla d'une voie glaciale, tranchant avec la voie chaleureuse de la dernière interrogée.

Sombretierre allait parler lorsque la porte s'ouvrit à la volée pour révéler la dernière invitée, qui s'annonça bruyamment, dans un irrespect complet :

-Salut les citadins ! Comment vous allez ? Chuis pas trop à la bourre ?

Le regard rouge de Sombretierre brilla, puis il dit d'une voix sévère :

-Élina. Que Fretia te guide. Tes retards incessants commencent à devenir agaçants.

-Ouais, mais c'est pas de ma faute aussi ! Ces ordures masquées refusaient de laisser mes suivants rentrer dans la ville ! Ils savaient pas qui je suis ? Décidément ! En tout cas, ça faisait une paie qu'il y avait pas eu de réunion !

Elle fit une pause, toute excitée, puis repris, en fixant la femme contre laquelle Vestel s'était énervé plus tôt.

-Oh, il y a tout le joli monde ici ! Tu as même invité une énigmatique ? Étonnant ! Tu lui fais vraiment confiance ? Après tout ce qui s'est passé ?

Sombretierre, qui semblait agacé, ferma les yeux :

-Va t'asseoir. Sans faire de vague.

-Nope ! N'empêche, Nico' tu commences à devenir un mauvais dirigeant ! On devrait changer ! Inviter cette salope était une mauvaise idée à mon avis.

Elle gardait son sourire, ne s'arrêtant pas de parler. Dame Teresa se leva de sa chaise et l'observa bien droit dans les yeux :

-Écoute Sombretierre. Ne t'enfonce pas plus, sombre idiote. Calme-toi sinon je...

-Teresa.

La femme se figea, et se rassit à l'appel de Sombretierre. Heiten se tourna vers lui en même temps que le reste des vampires pour voir sa chaise vide. Le sourire de la dernière arrivante devint soudain plus hésitant. Puis, d'un coup, elle sentit une main attraper sa tête et la soulever du sol, la gardant droite. Le chef de la réunion avait bougé tellement vite que Heiten ne s'en était pas aperçu. Cette vitesse était surnaturelle, irréaliste. Il avait beau ne pas se battre souvent, il savait quand même percevoir les mouvements de ses adversaires. Mais là, c'était comme si le seigneur vampire s'était téléporté. Une goutte de sueur glissa sur le front d'Élina, elle tourna son regard dans l'espoir de voir son assaillant, qui la lâcha à cet instant. C'est alors qu'elle vit le regard mauvais de Sombretierre, qui dit simplement :

-Va t'asseoir.

Un ordre simple. Même pas une insulte. Même dans cette situation, Sombretierre restait toujours aussi courtois et poli. C'est alors qu'Heiten compris quelque chose. Pour le seigneur, Élina n'était qu'une gamine, comme toutes les personnes assises dans la salle. Et pour la deuxième fois dans sa longue vie, le gestionnaire de Terminus sentit une peur. Pas celle de perdre quelqu'un. Mais celle d'une proie face à son prédateur. Apparemment, même l'isolante le ressentait, car elle dit :

-Bien, bien ! D'accord ! Juste parce que c'est toi.

Une fois qu'elle fut assise, Sombretierre, qui était retourné à sa place déclara :

-Bien. Continuons.

Le silence qui était déjà présent dans la salle s'était accentué. Comme si briser le silence pouvait tuer. C'était la sensation qu'avait Heiten.

-Teresa Sangriam, Protectrice en seconde des Terres Vampiriques ?

La seconde de Sombretierre, qui avait l'apparence d'une femme d'âge mûre, appartenait visiblement à la même religion que le pape. Elle portait un maquillage semblable, ainsi qu'un kimono noir aux bords violets, et tenait ouverte une ombrelle portante les mêmes couleurs de laquelle semblait sortir de temps en temps des tentacules rougeâtres. Ses cheveux gris sombre, également noués en chignon achevaient à lui donner un air de geisha. Elle parlait d'une voie magnifique, séduisante :

-Présente.

-Élina Dracrid, Représentatrice des Dragons ?

La retardataire leva la main d'un geste désinvolte. Elle était avachie sur la table de réunion, ne montrant aucune tenue. Elle avait l'apparence d'une jeune femme, et était venue complètement nue, sa peau cachée à diverses endroits par des écailles rouges. D'autres éléments en elle tels que sa longue queue, ses cornes ou encore ses mains et pieds qui ressemblaient à des pattes montraient qu'elle n'était pas réellement une vampire, mais une hybride avec un dragon. Ses cheveux, aussi rouges que des braises, étaient coiffés en couettes lui donnant un air presque enfantin, et ses yeux avaient la couleur de l'or en fusion. Heiten supposait que malgré son manque de respect, elle semblait avoir un tempérament gentil et était sans aucun doute encore plus enjouée que la prêtresse, malgré sa tête actuelle, qui montrait clairement sa lassitude et son ennui, elle répondit mollement :

-Présente...

-Heiten Lemarquis, Gestionnaire de Terminus.

L'homme leva élégamment sa main gantée. Il ne montrait en aucun cas sa peur, et restait calme, son air sévère habituel sur le visage. Il avait déposé son parapluie à côté de sa chaise. Bien qu'il fût bien plus jeune que les Sombretierres, il était cependant plus âgé que Freyja, Vestel ou encore Élina. Ainsi, il inspirait du respect, tel un vieux chef de famille. Utilisant cela à son avantage, il répondit d'une voix assurée, sans se préoccuper de ses problèmes.

-Présent.

Sombretierre tressaillit avant de dire le nom suivant, comme s'il se demandait quelle serait la réaction des autres vampires à cette annonce :

-Lucy Lumina, Annonciatrice des Illuminations ?

La femme qui semblait avoir la haine de Vestel fit un hochement de la tête, sans répondre pour autant. Ses yeux étaient cachés par une frange épaisse, empêchant quiconque de, ne serait-ce que les apercevoir. Ses cheveux argentés lui tombaient plus bas que le bassin, et ses longues mèche qui reposaient sur ses épaules avaient le bout qui bougeait, tel des tentacules. Vétue d'une somptueuse robe d'un blanc immaculé, elle restait néanmoins effrayante. Que ce soit par ses bras monstrueux ou son œil. En effet, un globe oculaire faisait partie intégrante du haut de son buste, avec un symbole de sigma Σ sur le regard magenta terrifiant. Cependant ce n'était pas tout.

Elle était terriblement célèbre. Car elle n'était ni plus ni moins que la déesse en laquelle croyait Freyja, à savoir Lumina, la fondatrice du luminisme, une religion pacifiste. Cependant, son nom cachait également un terrible secret, comme le savait Heiten, et il en était presque sûr, Vestel aussi.

Ainsi, Freyja était bouleversée par la présence de sa déesse. Et d'autres étaient énervés, que tel une impolitesse, elle ne daigne pas de répondre à Sombretierre, qui était pourtant, à l'heure actuelle, le vampire le plus haut placé. Mais ce dernier ne s'en formalisa pas et continua :

-Ai Sombretierre, Protectrice des libertés de culte.

La sœur du seigneur avait une apparence on ne peut moins banale, comme les autres vampires présent. En effet, les humains ne pourraient lui donner que six ou sept ans, mais les vampires, eux, sentaient qu'elle était une millénaire. Ainsi, dans une apparence d'enfant, Ai était vêtue suivant une mode gothique, tel certains stéréotypes des vampires. Ses cheveux argent coupés mis courts encadraient un joli visage dans lesquels se trouvaient des yeux intelligents, mais qui semblaient également refléter une soif de sang incommensurable. Comme si elle était capable de commettre les pires atrocités du monde juste pour s'amuser. Elle répondit donc d'une voie d'enfant :

-Présente.

-Bien. Nous sommes au complet, je vais donc me présenter. Je suis Nicolas Sombretierre, protecteur de l'éclat vampirique, et actuel chancelier des vampires. Avant de commencer, je vous préviens que tout ce qui ce dit dans cette réunion devra y rester. Je vous remercie encore d'avoir tous répondus à mon appel, bien que certains soient un peu dissipés.

Il ponctua cela en lançant un regard mauvais à Élina, qui haussa les épaules en réponses.

-La situation est on ne peut plus grave. Pour entrer dans le contexte, je suppose que vous connaissez tous l'existence de la cage ?

Tous les vampires hochèrent la tête. Fort de leur approbation, Sombretierre continua sans donner plus d'information :

-Il y a peu, ma sœur à envoyé un vampire, un certain Ichiro Gandesblood vérifier l'état de la cage. Il n'en est pas revenu, mais par chance, il avait eu le temps d'envoyer une missive à Barry. Je vous ai déjà parlé de lui, c'est le nouveau maire des humains. Nous l'avons laissé remplacer l'ancien roi et apporté notre assistance car son idéologie nous plaisait, et, grâce à cela, nous avons un contact là-bas. Après avoir reçu le message de notre envoyé, il est apparemment aussi parti enquêter. Et à son retour, nous à envoyé un compte rendu que voici :

Sombretierre pris un papier qui se trouvait sur la table, et toujours debout, commença la lecture :

« Chers Sombretierres,

Après avoir reçu une missive d'un certain Ichiro, j'ai décidé d'aller enquêter de mon côté sur La Cage. En arrivant, je n'ai trouvé que des ruines. Elle était belle et bien détruite comme l'avait décrite le message. J'y ai fait quelques expériences et détecté les traces de magies de haut niveau, que j'estime être humaine. J'y ai ensuite décelé les traces d'une tentative d'ouverture de brèche. Bien que je ne pense pas qu'elle ait été ouverte, cela veut dire que ce qui était enfermé souhaite partir, ou bien c'est le cas de la personne qui l'a libéré. De plus, j'ai appris par un vieil ami que deux enfants avaient réussi à tuer un vampire portant votre insigne à la ville de Westia, je suppose qu'il s'agit de votre envoyé. Cependant, le récit des deux gamins me semble étrange : Apparemment, le vampire à arrêté de bouger, ce qui leur a permis de le tuer. Comme si quelqu'un lui avait jeté un sort. Je suspecte donc la personne qui à ouverte La Cage essayer d'effacer les preuves. Je vous remercie encore de l'aide que vous m'aviez apportés autrefois. En espérant ne pas vous revoir trop vite, cela signifiant un problème.

Cordialement, Barry le voyageur, Maire de Pas-Pontcharra.

PS J'ai pris la liberté d'assurer la communication en envoyant plusieurs lettres à plusieurs endroits différents. À savoir : La citadelle d'Eclantis, Voiram, la tour de l'Archemage, Le Lagon Maudit, Westia par des citoyens, Westia par le Maire et Pas-Pontcharra. Et celle-ci provient du Lagon Maudit. Ainsi, si une tentative d'interception à lieu, vous pourrez vous en rendre compte rapidement. »

-C'est tout.

Les vampires restèrent ébahis. La situation était grave. Cependant, ce n'était pas tout, car Ai intervint :

-Au total, seul deux lettres nous sont arrivées : Celle-là, et celle en provenance de Westia par les citoyens. Ce qui veut dire que six lettres sur huit ont été interceptées. Vous savez ce que cela veut dire, j'espère ?

Le silence devint encore plus lourd. Heiten fut étonné par ces nouvelles : comment quelqu'un pouvait arriver à contrôler aussi bien les moyens de transports. Barry avait encore été rusé, mais si toutes ses lettres avaient été interceptées...

-Dites, qu'y a t-il au juste dans la cage ? Les textes annoncent quelques choses comme : « ...ce fut dans les terres bannies, dans la Cage que fut enfermé cette chose. Lorsque la Cage se brisera, le monde entamera enfin la fin de sa destruction, quel que soit son état à cet instant... ». C'est assez vague, juste que si elle est ouverte, c'est la fin. Enfin, je peux me tromper, mais je n'ai pas l'impression que la destruction ait eu lieu.

Freyja avait posée une question intéressante, auquel Sombretierre répondit :

-Normal. La créature doit reprendre ses forces. Mais oui, une fois qu'elle sera remise, tout finira. Je me rappelle de l'avoir affronté par deux fois. La première fois, elle a détruit notre monde, le mettant dans un état encore pire que celui-ci. La deuxième, il a été décidé avec des personnes d'autres mondes de le sceller dans les terres bannies. Par la suite, la seconde de Lance verrouilla la dimension avec l'aide des énigmatiques, régulant les entrées et sorties.

Les seigneurs eurent quasi tous la même idée, à la mention du sceau. Et Vestel s'occupa de transmettre leur pensée commune :

-En soit, aucun risque qu'elle s'échappe. Sans avoir réuni tous les éclats, c'est impossible. En plus, vous faites partie des gardiens. Donc, impossible pour notre adversaire d'atteindre son objectif. Et pour les combats, je suis sûr que vous et votre sœur parviendrez à l'avoir à l'usure.

La grande prêtresse semblait d'accord :

-Oui, vous êtes super fort, seigneur ! Et puis, vous pourrez toujours compter sur nous, les marcheurs où même sur l'homme qui vous a envoyé la lettre.

Heiten, lui, avait quelques inquiétudes :

-Je pense qu'il faudrait être prudent. Vous avez dit, seigneur, que la créature devait reprendre ses forces, ce qui veut dire qu'il commence déjà à être trop tard. J'ai reçu la convocation à la réunion il y a presque trois mois. En prenant en compte le temps que la lettre de Mr Barry vous parvienne, cela veut dire que cela fait au moins quatre bons mois, voir même plus que la cage a été ouverte.

Ai Sombretierre répondit à la place de son frère :

-En effet. Vous avez raison. J'ai envoyé Ichiro il y a une bonne année de cela, et, lorsqu'il à envoyé la lettre à Barry, la cage était déjà ouverte, et, étant donné que l'on peut faire l'aller-retour d'ici à la cage en moins de deux mois, cela prouve bien qu'elle à été ouverte depuis longtemps.

Son frère continua :

-Et ce qui nous a retardé à été de tous vous convoquer. Plusieurs d'entre nous habitent loin d'ici, où dans des endroits très difficiles d'accès. Ce qui explique pourquoi certains ont reçus l'invitation il y a plus de temps que d'autres. Ce qui...

Élina coupa la parole à Sombretierre.

-J'avoue ! J'ai reçu ton message il y a cinq jours ! Heureusement que je me suis magnée !

Dame Teresa montra son agacement :

-Si tu ne t'étais pas amusée à attaquer les messagers, tu aurais eu la nouvelle plus tôt. Donc, tu n'es pas très bien placée pour parler, Dracrid.

-Ouais, ça va, la vioque !

Elle ponctua sa phrase d'un geste grossier destinée à la femme.

-Mesdames, s'il vous plaît...

Heiten avait tenté de ramener le calme dans la réunion, mais, à son grand désespoir, la retardataire se tourna vers lui, un drôle de sourire apparaissant sur son visage :

-Oh ! Je t'avais pas vu, toi ! Tu n'as aucune présence, vraiment ! T'est qui ? Un serviteur de Teresa ? Mais, attends ! Ce n'est pas censé être une réunion entre les vampires importants, ici ? Remarque, c'est vrai qu'entre toi, la pouffiasse, et l'autre qui aurait mieux fait de mourir, y a que des imbéciles, ici !

Le Gestionnaire leva un sourcil, gardant son calme, ce qui était difficile. En effet, Dracrid Élina possédait une aura qui aurait été assez forte pour faire trembler des vampires supérieurs.

-Je n'ai pas à juger de qui le seigneur à invité. S'il nous a appelé, c'est qu'il y a une bonne raison. Et dis-moi... Puis-je te poser une question ?

-Oh bien sûr, bon toutou !

-Si nous sommes à une réunion d'imbéciles, pourquoi crois-tu que tu y es ?

Élina s'immobilisa, stoppée dans son élan. Elle resta figée un court instant, à la grande satisfaction de Heiten, avant d'éclater de rire :

-Oh, tu me plais, toi ! T'as de la répartie, je comprends pourquoi t'es là ! Enfin quelqu'un qui non seulement possède un cerveau, mais qui en plus, en fait usage !

-Retournons, à nos affaires. Seigneur Sombretierre, avez-vous d'autres informations sur ce qui était enfermé dans la Cage ?

L'interrogé pris une grande inspiration :

-Oui. La chose qui était enfermée, même affaiblie, pourrait tous nous anéantir. Où plutôt, on aurait une chance sur deux de survivre, et une sur dix d'arriver à l'enfermer à nouveau.

Vestel eut soudain une révélation :

-Mais, enfermer quelque chose est toujours plus difficile que de tuer, non ? Parce qu'on peut tout lancer, sans s'inquiéter de ce que l'on détruit. Quand on doit enfermer, il faut frapper assez fort pour affaiblir, mais sans tuer pour autant. Donc cela serait plus simple, non ?

Ai répondit à la place de son frère :

-Pensez-vous arriver à vaincre un concept presque abstrait comme le vide ?

Le pape se figea.

-Vous voulez dire que...

-Oui... Ce que ma sœur veut dire, c'est que l'on ne peut pas tuer un concept, on peut le cacher, l'oublier, mais pas le détruire. C'est pareil. Cette créature à juste la conscience nécessaire pour avoir envie de tout détruire, enfin, de ce que je sais...

-Qu... Quoi ? Même vous, vous ne savez pas ?

-Ce n'est pas moi qui ai créé le plan pour sceller cette chose, mais des voyageurs et Lance. Comme vous le savez, je ne sais, ni comprendre, ni utiliser la magie. Enfin, tout juste assez pour arriver à vaincre quasi n'importe quel adversaire.

Vestel continua :

-Vous dites qu'elle sèmera mort et destruction, non ? Attendons qu'elle démolisse tous les autres peuples, puis, une fois qu'elle sera affaiblie, détruisons là ! Où bien, on pourrait s'allier à elle. Une entité de cette puissance ferait un bon dieu, non ?

Freyja n'était pas de cet avis :

-Non ! Toutes les âmes méritent d'être sauvées ! Étant donné que les vampires sont plus forts que les autres espèces, ils se doivent de les protéger. Mais si ça se trouve, il y a un moyen de sauver également notre adversaire, ou de négocier avec.

Le pape ricana :

-Votre idée est pas mauvaise, sans eux, qui nous servira de repas ? On doit en préserver quelques-uns, puis négocier pour s'allier avec cette créature !

-Seigneur Trutheater ! Enfin ! Si vous étiez à la place de toutes ces pauvres âmes...

-Je ne me laisserais pas faire par les vampires, je briserais mes chaînes, avant de me révolter, et prendre la tête !

Sombretierre sourit :

-Donc tu veux te rebeller contre, nous, Les Sombretierre, ainsi que le Sénat ?

-Hum... Non, non ! Enfin, quoi qu'il en soit, on doit trouver un moyen de communiquer ou de contrôler cette créature !

Lucy Lumina leva la tête, et, pour la première fois de la réunion, parla. Elle avait une voix très douce, mais dénuée de toutes émotions.

-Vous comptez lui pardonner ?

Les vampires se figèrent. De quoi parlait-elle ? Apparemment elle en savait plus que tout le monde, ou, au moins autant que Sombretierre. Le peu de personnes qui avaient déjà entendu parler d'elle savaient tous qu'elle était tristement célèbre et ancienne, bien qu'elle ne se soit plus montrée depuis presque plusieurs siècles. Que voulait-elle dire ? Pourquoi se manifestait-elle seulement maintenant ? Que de question.

Heiten essaya de se creuser la tête, se remémorant tous les livres qu'il avait lus et compilés. Mais rien ne lui vint. De toute évidence, elle parlait de quelque chose qui dépassait l'entendement, ou qui était assez ancien pour être oublié de tous. Ou presque. Car Vestel demanda :

-Cela aurait-il un rapport avec les anges ?

La femme secoua la tête, laissant Sombretierre répondre à sa place :

-Pas vraiment. C'est plus en rapport avec la Catastrophe, même si c'est également à l'origine de notre guerre face aux anges, ce qui créa les Guerres Immortelles. Non, la créature enfermée dans la Cage est ce qui reste de...

-N'en dis pas plus.

Lumina était intervenue juste pour empêcher le seigneur d'en dire plus, mais ce dernier ne sembla pas se préoccuper de s'être fait couper et continua :

-Quoi qu'il en soit, c'est cette créature qui décima notre espèce il y a cinq mille ans, puis qui réapparut plus tard, causant la Guerre des Créateurs.

Freyja s'interrogea :

-Excusez-moi, qu'est-ce que la Guerre des Créateurs ? Je n'en ai jamais entendu parler.

Heiten se tourna vers la sœur de Sombretierre, en train de résoudre la question :

-C'est quand la créature s'est matérialisée a proprement parlé. Ce n'était non plus une maladie sans conscience, mais un mélange avec une Immortelle. Elle s'est directement enfuie de la dimension, et a causé l'Apocalypse dans plusieurs autres mondes, là, avec notre aide, plusieurs divinités ont réussi à sceller la créature dans la Cage. Puis, plus tard, bien que tout se passe bien, la seconde de Lance à sceller toute notre dimension à l'aide du résidu du pouvoir de Lance, empêchant quiconque de sortir, bien que des personnes puissent toujours entrer, c'est ce que nous nommons « voyageurs » ou encore « Traversants ».

Sombretierre décida de conclure :

-Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons nous permettre de nous allier avec elle pour le moment. Vous souhaitez vous y opposez ?

Bien qu'il fût visible que Vestel n'était pas du même avis que le seigneur, il décida, de suivre la volonté du reste du conseil.

-Content que vous soyez d'accord avec moi, je propose donc ceci : On attend, puis on avise, quitte à faire sauter le sceau nous-mêmes. Cela vaut mieux que la destruction de notre monde. Cependant, je vous préviens, si je remarque qu'il y a moins à sauver qu'à perdre, je n'hésiterai pas à démolir mon éclat, afin de l'empêcher de se libérer, offrant une échappatoire à nos adversaires.

Une grave décision, mais qu'Heiten approuvait. C'était le plus logique, si tout était perdu, autant sauver les autres mondes, bien qu'il ne sache rien de comment vivaient les autres peuples.

-Mais, Vampires Importants, puissants, si je vous ai réunis ici, c'est pour que l'on puisse rester unis, n'hésitez pas à trahir, si vous êtes sûr que cela peut nous permettre de vaincre. Mais, dans la mesure du possible, je souhaiterais que tout ce qui se passe ici reste secret, du moins, pour le moment. Pouvons-nous compter sur vous ?

Et, un à un, les seigneurs vampires hochèrent la tête. Fort de leur approbation, Sombretierre déclara :

-Sur ce, fin de la réunion ! N'hésitez pas à récolter des informations ! Que le vide vous porte !

Et, ses interlocuteurs répondirent, suivant la coutume :

-Et qu'Enigma vous guide !