Le temps passa, mais rien ne changea. Max ne souriait plus. Il n’avait plus la force de continuer, de reconstruire, d’avancer. Ses amis tentaient de le ramener à la vie, mais ils échouaient tous les uns après les autres. À chaque tentative, il s’éloignait davantage. Il se perdait dans les montagnes, les forêts, sans but.

Un jour, il se retrouva seul dans une caverne sombre, loin de tout. Il y avait des mines, des pierres précieuses, mais il n’en avait rien à faire. Tout ce qu’il voyait, c’était les ruines de son passé. La perte de Lina… la perte de lui-même. Les larmes, il les avait versées. Mais aujourd'hui, il n'était plus que l'ombre d'un joueur, un spectre errant dans un monde qui ne lui offrait plus aucune rédemption.

Et c’est là qu’il changea. Il n’avait plus envie de chercher la lumière. Alors il se laissa envelopper par les ténèbres. Il commença à porter ce masque invisible, ce sourire figé sur son visage, un sourire qui n’avait plus rien de joyeux. Un sourire qu’il avait adopté pour ne plus montrer sa douleur, pour se cacher de ses amis, pour se cacher du monde.

De Max, il ne resta qu’un souvenir. Il devint Smile, ce joueur devenu une légende, un nom murmuré dans les recoins sombres des mondes que l’on ne visitait plus.