Hier j'ai reçu un message de Matthys me disant qu'on avait rendez-vous lundi à 13h avec les CPE. Ca me donne le weekend pour préparer l'entretien et rédiger par écrit une petite présentation des activités du club. J'ai aussi reçu le paquet que j'avais commandé en début de semaine et ça m'a bien soulagé. Stéphane m'a également averti qu'il avait reçu le livre qu'il avait commandé pour Thibaud.

'Ouf, il ne reste plus que le paquet cadeau à faire et tout sera parfait !'

Mine de rien, ça m'a pris du temps mais je suis content d'avoir trouvé quelque chose de très simple mais qui, je l'espère, lui fera plaisir. J'ai senti à cette occasion toute la vulnérabilité de Thibaud ; le fait qu'il n'ait pas d'amis à inviter traduit sa solitude, comme une forme de mise à l'écart volontaire ou subie...

'Il ne s'est pas encore remis de ce qu'il a vécu au collège !'

J'ai pris une douche et je me suis habillé avec soin pour être prêt en fin de matinée et en attendant j'ai préparé le rendez-vous de lundi avec les CPE.

...

A midi et quart, j'ai souhaité bon appétit à Stéphane et Sébastien et je suis monté sur mon vélo pour aller chez Thibaud. Hugo jouait au ballon dans la rue et il s'est précipité vers moi.

-"Bonjour Diego !

-"Bonjour Hugo, tu veux qu'on joue ensemble ?

-"Oh oui, on se fait des passes !"

J'ai posé mon vélo le long du muret et j'ai joué quelques minutes avec Hugo et franchement ça m'a fait plaisir de retaper dans un ballon, depuis le temps !

-"Salut Diego !

-"Oh salut Thibaud, excuse-moi, j'avais un peu de nostalgie alors je "m'entrainais" avec Hugo.

-"Oui, j'ai vu ça... on va bientôt passer à table... rentre ton vélo dans le garage."

...

La mère de Thibaud est venue m'accueillir et je lui ai donné le cadeau que j'avais apporté.

-"Il ne fallait pas Diego ! Mais si tu veux bien me le confier, on lui donnera les cadeaux à la fin du repas avec le gâteau !

-"Oui bien sûr, c'est trois fois rien...

-"Bonjour jeune homme !

Une voix grave retentit depuis le salon et je me tourne dans cette direction.

-"Oh bonjour monsieur, je suis enchanté de vous rencontrer." réponds-je en tendant la main à un grand homme baraqué d'une quarantaine d'année.

-"Et moi enchanté que Thibaud ait un ami à nous présenter."

On s'est installé dans le salon autour de la table basse. Ce qui m'a frappé, c'est la ressemblance d'Alexis avec son père, même silhouette massive, même visage carré. Mais par contre les trois enfants ont tous la coupe de cheveux militaire de leur père, en brosse, ultra-courte.

'Je suis sûr que Thibaud serait encore plus beau avec les cheveux un peu plus longs...'

J'ai salué Alexis et nous avons trinqué aux quinze ans de Thibaud ; la discussion a tourné sur le lycée et comment nous avions fait connaissance Thibaud et moi. C'est essentiellement la mère de Thibaud qui parlait, son mari intervenant peu.

Puis nous sommes passés à table et rapidement on s'est mis à parler foot.

-"Diego joue au foot aussi, Papa, mais pas en ce moment à cause de ses genoux." déclare Alexis.

-"Ah bon problème de ménisque ? A quel poste, joues-tu Diego ?

-"Heu non c’est lié à la croissance, il faut juste laisser reposer un peu. Je suis arrière droit.

-"Moi aussi quand je jouais j'étais arrière mais libéro.

-"Et moi, je serai goal !

-"On verra l'année prochaine Hugo...

-"Et tu joues dans quel club ?

-"Au SCO en U15.

-"Ah oui... Thibaud et Alexis y jouaient avant mais bon, c'est de l'histoire ancienne..."

Une ombre passa sur son visage et j'ai senti Thibaud se tendre en face de moi.

-"Mais maintenant Thibaud fait de la natation et il est drôlement fort !" dis-je en souriant.

-"Moi aussi, quand je serai grand je ferai de la natation !

-"On verra Hugo, on verra..."

-"Et tes parents Diego, que font-ils comme métier ?"

Un frisson glacé m'a parcouru l'échine.

'Purée, est-ce que Thibaud en a parlé à ses parents ?'

Il a du sentir mon inquiétude car il m'a regardé et a bougé très légèrement la tête pour signifier que non.

-"Heu je vis seul avec mon père qui est prof de français au lycée Malherbes.

-"Ca doit être bien pour les dissertations !"

...

A la fin du repas, madame Winogravski est allée chercher le gâteau et Thibaud a soufflé ses quinze bougies après qu'Hugo ait chanté "Bon anniversaire" repris en chœur par toute la famille et moi.

-"Tiens Thibaud, c'est mon cadeau !"

-"Oh merci Hugo, tu es le plus gentil des petits frères qui existe sur Terre !" répond Thibaud en embrassant le benjamin de la famille. "Oh, le beau dessin, merci !

-"Et voilà notre cadeau, bon anniversaire, mon grand !" dis sa mère en lui tendant un paquet.

-"Oh merci Maman ! C'est quoi ?"

C'était un t-shirt et un short de natation Arena comme en portent les nageurs du Cercle.

-"Exactement ce que je voulais, merci Maman !

-"Et ça c'est un peu d'argent de poche." dit son père en lui tendant une enveloppe.

-"Merci Papa !

Madame Winogravski s'est alors tournée vers moi.

-"Diego a aussi un cadeau pour toi...

-"Oh Diego, il fallait pas !

-"Oh c'est rien du tout...

-"Qu'est-ce que c'est ? Oh un poster de Michel Berger, il est génial ! Et un livre, Plus tard ou jamais* de André Aciman... je suis sûr que je vais adorer ! Merci Diego !

-"Bon ben moi j'ai pas de cadeau... et je dois partir au foot!"

Alexis s'est levé de table et est sorti de la pièce à toute vitesse provoquant un malaise que le père de Thibaud a essayé de dissiper.

-"C'est rien, je crois qu'il s'est senti bête de ne rien avoir acheté et qu'il est vexé...

-"Mais c'est pas grave !" répond Thibaud.

-"Non bien sûr et il va se calmer. Je vais l'emmener à son match et je lui parlerai. J'ai été ravi de faire ta connaissance Diego !

-"Merci, moi aussi monsieur."

...

* Ce livre, paru en 2008 en France, sera réédité dix ans plus tard sous un autre titre, Appelle moi par ton nom (Call me by your name)