Les pavés humides résonnaient sous les pas pressés d'Émilie alors qu'elle traversait les rues étroites et sinueuses de Liège. La ville, enveloppée dans une brume épaisse, semblait dissimuler ses secrets sous un voile mystérieux. Ce soir-là, quelque chose d'étrange planait dans l'air, une énergie presque palpable qui la poussait vers un lieu précis, comme un appel qu'elle ne pouvait ignorer.

Depuis son enfance, Émilie avait grandi en entendant des histoires sur les macrales, ces sorcières que l'on disait encore tapies dans les coins reculés de la région. Elle avait toujours écarté ces récits comme de simples légendes, mais à présent, la curiosité la dévorait. Il y avait quelque chose qu'elle devait découvrir, quelque chose d'inexpliqué qui semblait la lier à cette ville de manière bien plus profonde qu'elle ne l'avait jamais imaginé.

En traversant la Place du Marché, Émilie ralentit le pas, attentif aux chuchotements qui flottaient dans l'air nocturne. « T'as entendu parler de la femme près de la tour ? » « Une sorcière, j'te dis... » Les bribes de conversation lui parvenaient, attisant sa curiosité déjà brûlante. La vieille tour, appelée aujourd'hui la Tour de la Sorcière, avait toujours été enveloppée de mystère, mais jamais elle n'avait osé s'en approcher de si près.

Un bruit, à peine perceptible, lui parvint alors qu'elle s'apprêtait à tourner les talons. Un craquement, suivi d'une ombre furtive qui se glissait dans une ruelle adjacente. Son cœur s'emballa, mais plutôt que de fuir, elle sentit une détermination nouvelle se frayer un chemin en elle. « Je dois en avoir le cœur net... », murmura-t-elle, résolue.

Arrivée devant la tour, Émilie leva les yeux. La structure de pierre, sombre et imposante, se dressait contre le ciel étoilé, comme un gardien des secrets de la ville. Une lumière vacillante dans l'une des fenêtres barricadées attira son attention. Un frisson lui parcourut l'échine, mais elle refusa de céder à la peur. Sa main tremblante poussa la porte en bois, qui s'ouvrit dans un grincement sinistre.

L'intérieur de la tour était sombre, humide, et chargé d'une odeur de terre ancienne. Les murs étaient couverts de mousse, et des symboles étranges, gravés dans la pierre, semblaient murmurer des secrets oubliés. Elle monta les marches en colimaçon, chaque pas résonnant comme une promesse non tenue.

Au sommet, une faible lumière éclairait une petite pièce circulaire. Des étagères croulantes sous le poids de vieux grimoires, des objets anciens jonchant le sol... et au centre, une silhouette encapuchonnée, immobile, comme si elle l'attendait.

« Qui êtes-vous ? » demanda Émilie, sa voix trahissant une légère nervosité.

La figure se tourna lentement, et dans l'obscurité, deux yeux brillants étincelèrent. « Je suis la gardienne des secrets de cette ville, » répondit-elle d'une voix douce mais empreinte d'une autorité indéniable. « Les mystères de Liège sont anciens et dangereux. Es-tu prête à affronter ce que tu pourrais découvrir ? »

Émilie sentit son cœur battre à tout rompre, mais une conviction nouvelle la poussa à répondre fermement : « Oui. »

La silhouette sembla sourire sous son capuchon. « Alors suis-moi, » dit-elle, se tournant vers un grimoire posé sur une vieille table en bois. Elle l'ouvrit, révélant des pages jaunies par le temps. « Liège cache de nombreux secrets, mais ceux que tu cherches se trouvent au-delà de cette ville, dans les villages qui l'entourent. Un lieu, en particulier, attire ton destin : Bassenge. Les terres y sont anciennes, et les ombres qui les peuplent, encore plus... »

Le nom résonna dans l'esprit d'Émilie. Bassenge... Un endroit dont elle avait entendu parler, mais sans jamais vraiment y prêter attention. Pourquoi ce village en particulier ?

« Prépare-toi à un voyage, Émilie. Les réponses que tu cherches ne se trouvent pas ici, mais là-bas. Tu devras explorer les recoins les plus sombres de ces terres pour découvrir la vérité sur toi-même et sur l'histoire que tu es sur le point de vivre. »

La jeune femme acquiesça, le cœur gonflé d'une détermination nouvelle. Elle quitta la tour avec un mélange de peur et d'excitation, prête à partir pour Bassenge dès l'aube. Tandis qu'elle descendait les escaliers de pierre, un sentiment de détermination naissait en elle. La nuit était encore jeune, et le voyage ne faisait que commencer.