" L'Homme a découvert qu'il habitait une planète parmi d'autres. Un petit point bleu en rotation autour de son étoile. Une planète de taille banale, orbitant autour d'une étoile blême, que les humains ont classée comme une naine jaune. Une taille ridicule à côté des géantes et des supergéantes.

Prenez la grandiose Eta Carinæ, par exemple : une étoile un million de fois plus lumineuse que le Soleil. Ou bien la majestueuse Uy Scuti : cinq milliards de fois plus lumineuse. L'univers foisonne d'astres plus notables que le Soleil, étincelle anonyme au pied des hiérarchies stellaires.

Pour mesurer les distances immenses entre ces étoiles, l'homme a dû inventer une unité de longueur spéciale, celle parcourue pendant un an par une particule de lumière : 10 000 milliards de kilomètres. Une année-lumière est à un kilomètre ce qu'un kilomètre est à la taille d'un virus. Et l'Univers mesure 80 milliards d'années-lumière.

Les étoiles sont incroyablement nombreuses. Une galaxie contient entre 100 et 400 milliards d'étoiles. Et les galaxies elles-mêmes sont innombrables. Pour l'ensemble de l'Univers visible, cela représente 400 sextillions d'étoiles. Un nombre tellement important que l'être humain peine à le concevoir. Pourtant, ce n'est pas si dur. Il y a autant d'étoiles dans l'Univers observable que de gouttes d'eau dans les océans de la planète Terre ou de grains de sable sur ses plages et ses déserts. Cette immensité ne représente que l'Univers observable, cette zone au-delà de laquelle les télescopes ne peuvent voir. Une toute petite partie de l'Univers réel.

L'Homme habite la banlieue lointaine d'une galaxie anodine perdue dans un Univers si vaste qu'il ne peut même pas le concevoir dans son ensemble. Face à ces échelles astronomiques, ne serait-il pas insignifiant ? "

" Une espèce à part " ; Arte