Comme en écho à ma question, un tic tac s'enclenche, me faisant dresser l'oreille.

– Tu entends ça ?

– Quoi donc ?

– Le tic-tac d’une vieille pendule. Il ne me semble pourtant pas en avoir vue.

– Non, je n’entends rien du tout.

- Étrange. Bon, revenons-en à nos moutons, ou plutôt nos monstres. Comment les amener ici ?

– Un par un peut-être. Mais il va falloir trouver le moyen de les approcher en toute sécurité pour en isoler un premier.

– Retournons là-bas. Il nous faut choisir avec qui commencer.

Nous remontons vers le rez-de-chaussée pour traverser à nouveau le parc vers le sinistre édifice. Le tic tac m’accompagne inlassablement, comme s’il provenait de l’intérieur de ma tête. Une voix se fait entendre :

– Pressons, pressons !

– Pardon ? demandé-je.

– Hein ? Pourquoi tu me demandes de te pardonner ?

– Mais non, je te demande de répéter.

– De répéter quoi ? Je n’ai rien dit.

– Tu n’as rien dit ? Ha bon… Il m’avait semblé…

– Tsss il ne peut pas m’entendre. Allez, vous êtes presques arrivés.

En effet, le batiment noir est là et nous gravissons les marches jusqu’aux rempars. Je me penche pour détailler les créatures en dessous de nous. Plusieurs sont en train de se battre pour un os, vestige du dernier repas. D’autres dorment dans des recoins. Une plus petite, au pelage miteux gris argent, semble trembler devant une belliqueuse à grandes cornes de bélier. Elle est sur le point de se faire heurter. Je la pointe du doigt :

– Celle là.