Un silence pesant régnait dans la caverne. L’armée de Steve s’était installée dans l’obscurité, attendant Herobrine dissimulée entre les colonnes de pierre et les débris. Les torches avaient été éteintes. Seules les flammes bleutées résiduelles d’Herobrine projetaient une lueur fantomatique sur les murs.

Steve, épée en main, se tenait au centre, prêt au combat. Ses alliés étaient tendus, Piglins et villageois côte à côte, tous conscients qu’ils faisaient face à l’être le plus redouté de leur monde.

Ils attendaient. Et ils n’attendraient pas longtemps. Un vent glacé souffla soudain dans la caverne, faisant vaciller la lumière surnaturelle. L’air lui-même sembla vibrer, et une présence écrasante s’abattit sur eux comme une vague d’énergie obscure. Il était là.

Des particules noires se rassemblèrent en un seul point, formant une silhouette familière. Puis, en un battement de cœur, Herobrine apparut.

Son regard blanc brillait d’une intensité effrayante. Son visage était impassible, mais Steve pouvait ressentir une tension nouvelle chez lui. Une chose était différente.

Il savait. Il savait que Alex n’était plus là. Son regard balaya la caverne, s’attardant sur les guerriers en position. Puis il posa enfin les yeux sur Steve. "Tu es venu," murmura-t-il.

Sa voix était calme, presque moqueuse. Mais Steve ne se laissa pas intimider.

"Je suis venu récupérer Alex," répondit-il. "Mais apparemment, toi aussi." Un frisson parcourut l’assemblée. Herobrine ne bougea pas, mais son silence en disait long.

Steve serra les dents. C’était bien ce qu’il pensait. Herobrine n’avait plus Alex.

Ce n’était pas lui qui l’avait déplacée. Quelqu’un d’autre l’avait prise… quelqu’un d’assez puissant pour échapper à sa vigilance.

"Alors ?" reprit Steve, avançant d’un pas. "Où est-elle ?"

Herobrine esquissa un sourire, mais cette fois, il n’y avait rien de cruel dans son expression. C’était un sourire amer, presque… frustré. "Si je le savais," murmura-t-il, "je ne serais pas ici."

Un silence tendu s’installa. Steve échangea un regard avec ses hommes. Herobrine… était réellement entrain d'admettre qu'il avait perdu Alex.

C’était une opportunité. Une faille dans l’armure du monstre. "Alors tu es venu la chercher," déclara Steve. "Comme moi." Herobrine resta silencieux. Puis il fit un pas en avant.

Instantanément, tous les guerriers brandirent leurs armes, prêts à attaquer. Herobrine s’arrêta, levant légèrement une main comme pour leur signifier que cela ne servirait à rien.

Ses yeux blancs se posèrent à nouveau sur Steve. "Tu veux récupérer Alex," dit-il d’une voix basse. "Moi aussi."

Steve plissa les yeux. Qu’était-il en train de dire ? Un frisson parcourut son échine lorsqu’il comprit l’implication derrière ces mots.

Herobrine tourna lentement la tête vers l’entrée de la caverne, fixant l’horizon noir de la nuit. "Alors que fais-tu encore là ?" demanda-t-il enfin. Steve sentit son cœur s’accélérer.

Un monstre l’avait peut-être enlevée. Mais maintenant…Un autre monstre voulait la retrouver.