L’instant dura une éternité. Le sourire figé de Smile s’élargit tandis qu’une dague noire apparut dans sa main, imprégnée d’une énergie maléfique. Son regard blanc perça celui d’Herobrine.

"Si je ne peux pas te briser par la force…" murmura-t-il, levant lentement la lame au-dessus de Alex, "…alors je vais le faire par le cœur." Herobrine sentit une douleur brûlante l’envahir.

Il savait ce qu’allait faire Smile. Il allait tuer Alex. Non pas pour la victoire. Mais pour le détruire, lui. Sans attendre, il fonça.

Mais trop tard. La dague s’abattit. "ALEX !" hurla Steve.

Un éclair blanc jaillit dans la pièce. Herobrine s’interposa.

Sa main attrapa le poignet de Smile au dernier moment, stoppant la dague à quelques centimètres du cou de Alex. Leurs regards se croisèrent. Un mélange de rage, de douleur et d’histoire oubliée explosa entre eux.

Puis Herobrine frappa. D’un coup violent, il repoussa Smile en arrière. Ce dernier recula en riant, essuyant du revers de la main une traînée de sang noir sur son menton. "Tu réagis enfin…" murmura Smile. "Intéressant."

Herobrine n’écouta pas. Il se tourna vers Alex. Elle était étendue sur le sol, inerte. Steve se précipita à ses côtés.

"Alex ?!" Il la secoua légèrement, mais elle ne répondit pas. Herobrine eut un frisson. Était-elle…? Non. Il refusait d’y croire.

"Continue le combat," lança Steve sans le regarder. "Je m’occupe d’elle." Herobrine hésita une fraction de seconde… puis se redressa. Il croisa à nouveau le regard de Smile.

Et cette fois, c’était lui qui attaqua en premier. Le sol trembla sous l’impact de leur affrontement.

Herobrine frappa violemment, mais Smile esquiva avec une facilité déconcertante. Il bougeait comme une ombre, insaisissable, imprévisible. Puis, soudain, il contre-attaqua.

Une vague de ténèbres déferla sur Herobrine. Pris de court, il se retrouva projeté contre un mur, une douleur fulgurante traversant son corps.

Smile rit doucement. "Tu es puissant," souffla-t-il, "mais je suis plus que ton égal maintenant." Herobrine se releva en grognant. Il refusait de perdre.

Pendant ce temps, Steve continuait désespérément de réanimer Alex. Ses mains tremblaient.

"Alex, réveille-toi…" murmura-t-il. Il posa son oreille sur sa poitrine. Son cœur… battait encore. Faiblement. Mais elle était en train de partir.

"Non, non, non, tiens bon !" Il la secoua légèrement, puis sans réfléchir, il posa ses mains sur sa poitrine et commença à la réanimer... Une fois. Deux fois. "Reviens…" Trois fois. "Reviens !"

Soudain, une inspiration brutale. Alex ouvrit les yeux.

Steve sentit un soulagement énorme l’envahir. "Alex !"

Elle cligna des yeux, la respiration saccadée. "Steve… ?" murmura-t-elle. Il sourit malgré la situation. "Tu es là."

Mais avant qu’ils ne puissent échanger un mot de plus, un bruit sourd attira leur attention. Ils levèrent les yeux. Herobrine venait d’être éjecté contre un mur, son corps affaibli.

Et devant lui, Smile avançait lentement, en position de force. Le combat était sur le point de basculer.