R'yline n'avait pas fermé l'œil de la nuit. Elle avait entendu les chevaux pénétrer le domaine et n'avait aucun doute sur les invités récemment arrivés. S'endormir, c'était abaisser sa garde. Impossible. La femme froide à la parfaite maîtrise d'elle-même avait automatiquement refait surface. Peut-être le soldat l'avait senti, peut-être avait-il reçu de nouvelles consignes ? En tout état de cause, il ne l'avait plus approchée, déposant simplement une gamelle aux premières lueurs du jour.

Personne ne vint. Le qui-vive devenait insupportable. Comme aucun visiteur n'était entré dans les geôles, elle décida de courir le risque de faire appel à son élément. Ses mains formèrent le cercle rituel et un jet d'eau jaillit au-dessus de sa tête. Peu à peu, il tourbillonna pour se déformer selon la volonté de la Naïadienne et former un visage. Voir son amant miroitant apaisa quelque peu la danseuse. Il était là, quelque part, à veiller sur elle. Il suffisait de survivre à cette journée.

Kamal avait parié que le roi ne lui manifesterait de l'intérêt qu'après la réception offerte par Sire Guelvetor. Ce dernier ne pouvait manquer l'occasion d'étaler ses richesses et de séduire le roi, même si cela signifiait préparer un tel évènement à la volée. Il n'était pas fréquent de recevoir l'honneur d'une visite royale et pouvoir ainsi se mettre en avant. Mais connaissant son maître, ne serait-il pas tenté de venir la soumettre avant ? Elle frissonna. Sa gorge se noua. Le visage de Kamal disparut alors que l'eau retombait en une flaque sur le sol.

Ses pensées remontèrent le cours du temps. Kamal lors de la réception des O'rocs et sa complète indifférence. Leur chemin croisé dans le couloir alors qu'il la surprenait à "emprunter" un livre. Les doutes. L'intensité de leur première fois.

Elle repartit plus loin dans le passé. Son arrivée au château. Sa place qu'elle s'était achetée entraînant la jalousie de ses sœurs. La brutalité du roi. Ses cadeaux. L'envie des autres femmes.

Avait-elle fait le bon choix ? L'idée de s'être trompée l'effleura. Peu de temps. Elle n'était qu'une poupée de porcelaine jusqu'à leur rencontre. Un magnifique ouvrage à posséder jalousement et, parfois, à exposer fièrement. Une coquille vide. Sans âme. Oui, elle avait pris des risques, comme jamais dans sa vie : se confier, ouvrir son cœur et s'autoriser à aimer, fuir, oser rêver la liberté. Mais, même si elle devait mourir demain, cela valait cent fois la vie qu'elle avait menée jusque-là. Non, elle n'aurait aucun regret. Un seul peut-être... Ne pas partager le bonheur avec celui qu'elle aimait passionnément. Son cœur vibra. Ses mains formèrent aussitôt un nouveau cercle et l'eau jaillit du sol pour virevolter dans les airs. Le liquide pulsait au rythme de son cœur. La jeune femme créa un véritable ballet aquatique dans sa cellule pour son seul plaisir. Et elle s'oublia. Seul l'amour emplit son âme, tout son être.