— Cette humiliation est indigne d’une reine de l’Olympe. L’as-tu contrainte à habiter le corps d’une danseuse vulgaire pour satisfaire ton orgueil ?

Athéna est debout, face à son père, dans le centre de l’Olympe. Une immense plateforme sous un dôme de verre, un vaisseau qui semble voler au milieu des nuages blancs. Au centre, un podium sous la forme d’escalier en marbre veiné d’or. Zeus est assis sur un tabouret au sommet. Détendu en chemise et pantalon de lin, sandale en cuir.

— Ne me parle pas de dignité, Athéna. Depuis combien de siècles regarde-t-elle ces mortelles avec mépris ? Elle les juge inférieures, incapables de grandeur. Elle doit sentir leur feu pour comprendre pourquoi moi, je les aime. Je suis étonné que ce soit toi qui prennes sa défense !

— Père, il ne s’agit pas de nous, mais de principe. C’est inacceptable ! Tu déguises ta rancœur en leçon. L’humilier pour satisfaire ton ego n’a rien d’un enseignement. Qui a choisi cette femme, cette… Marie ?

Derrière eux, les Dieux assistent à la confrontation. Aphrodite est alanguie dans une banquette, elle caresse ses pieds. Arès hoche la tête en écoutant son père. Zeus rit et tape sur son torse.

— Moi ! Et j’assume pleinement ce choix. Elle devait connaître d’abord ce qu’elle méprise le plus. Et peut-être que cette Marie la rendra plus souple…

Aphrodite dissimule un sourire, Déméter fronce les sourcils. Athéna se dresse, une jambe posée sur la première marche de l’estrade.

— Et ensuite ? Combien de temps comptes-tu prolonger cette punition ?

Le Roi des Dieux croise les bras.

— Jusqu’à ce qu’elle comprenne.

— Comprend quoi exactement ? Que tu peux l’humilier à ta guise ?

Zeus se lève et rejoint sa fille, la dominant de sa taille.

— Qu’elle comprenne que ces mortelles qu’elle maudit possèdent une intensité de vie, une énergie qu'elle ignore depuis des millénaires ! Hera est, elle ne vit pas ! … Mais aussi, son comportement m'excède, elle a encore brisé un vase, le dernier offert par les cyclopes !

— Ta femme et ta sœur méritent mieux que cela Zeus. Si tu veux vraiment me convaincre qu’il ne s’agit pas simplement d’une vengeance mesquine, laisse-moi décider de sa prochaine incarnation.

Zeus observe Athéna avec curiosité.

— Tu veux participer à sa punition ? Soit. Je t’accorde ce droit. Choisis son futur corps, mais sache que je veillerai à ce que la leçon soit apprise.

— Alors moi aussi je veux choisir ! Pourquoi seule Athéna aurait ce privilège ?

Zeus arc un sourcil en direction de son fils.

— Tu auras ton tour, Arès. Patience.

Aphrodite se lève.

— Et moi, Zeus ? Ne crois-tu pas que j’ai beaucoup à lui enseigner sur les plaisirs qu’elle a toujours refusés ?

Zeus observe les dieux qui, un à un, manifestent leur intérêt.

— Voilà qui devient excitant. Soit ! Chacun de vous choisira. Athéna d’abord, puis Aphrodite, puis Arès. Et enfin…

Son regard se porte vers Hadès.

— Mon frère, accepteras-tu de lui offrir la dernière leçon ?

— Cela sera, si telle est ta volonté Zeus.

Zeus hoche la tête solennellement et lève les bras en direction de l’assemblée.

— Qu’il en soit ainsi. Athéna, montre-nous donc quelle incarnation tu juges digne d’Héra.