Au cours des jeux du cirque,

Julius, féroce lion atypique,

Rugit avec application

Les plus douces conjugaisons

Amo, amas, amat

En dépeçant les condamnés,

Qui prient pour lui échapper,

Afin d’égayer leurs pensées

Au moment de trépasser.

Amamus, amatis, amant

Blessé par tant d’ingratitude

Et si peu de béatitude,

Le fauve au grand cœur

Remise sa bonne humeur.

Deprimō, deprimis, deprimit

Récite-t-il le cœur en peine

En parcourant tristement l’arène

Devant Romains et Romaines

Avides de scènes de géhenne.

Deprimimus, deprimitis, deprimunt

Tiber, l’ours sanguinaire,

Taciturne et solitaire

Voyant le pauvre félin

En perdre son latin,

Lui grogne un beau matin :

« Julius, ça suffit !

Arrête ces comédies !

Toi, naguère, si sublime,

Te voilà qui déclines.

Allons ! Reprends-toi

Et surtout garde la foi

En croquant les chrétiens

Servis tels des petits pains.

Il est vrai que certains

Ont perdu de leur fraîcheur,

Tandis que d’autres, transis de peur,

Nous gâchent le plaisir de la dégustation

Avec leur malodorante transpiration.

Ne t’arrête pas à ces détails,

Retourne fièrement dans la bataille.

Allez, mon ami !

Aux prochains jeux, promis,

Je te mets de côté

Les plus grassouillets.

Touché par tant de bienveillance,

Le lion retrouve sitôt sa prestance.

Quand sonne l’heure du spectacle

Plus question d’entrer de mauvaise grâce,

Beatus sum, beatus es, beatus est

Il pénètre, colossal et terrifiant,

Dans l’espace circulaire sanglant

Puis déchiquette avec cruauté

Les prisonniers implorant sa pitié.

Beati sumus, beati estis, beati sunt