Zorba marque une pause laissant le temps à Cédric d’assimiler toutes les informations qu’il vient d’entendre. Peut-être qu’il se rend compte pour la première fois que la vie, sous ce point de vue, mérite d’être vécue.

Après une minute qui semble durer une éternité, Zorba demande :

— Cédric ; dites-moi quelles sont vos plus grandes forces et vos plus grandes faiblesses ? Je vous rassure, ce n’est pas un entretien d’embauche.

— Oula j’ai toujours eu horreur de cette question et puis s’il y a bien un truc que je n’aime pas faire c’est parler de moi….

— Cédric, souvenez-vous, il s’agit d’être authentique ! Dans ce cadre-là, vous n’avez qu’à être honnête avec vous-même et de toute façon je ne vous jugerais pas.

Une bouffée de chaleur le submerge, comme si l'air pesait plus lourd. Cédric sent qu'il doit choisir : l'authenticité ou la duplicité.

Il hésite, puis se lance :

— Et bien, si je devais décrire ma première faiblesse, je dirais que je ressens le besoin d’être validé par les autres dans mes choix. C’est frustrant car j’ai souvent l’impression de devoir plaire à mon entourage au risque d'être rejeté. Un besoin constant de plaire à certaines personnes, qui ensuite me manquent cruellement lorsque je me retrouve tout seul. 

Zorba acquiesce de la tête mais ne dit mot. Cédric prend cela comme un encouragement et continue dans sa démarche :

— Ma deuxième faiblesse concerne la gestion de mes émotions et mon impulsivité ; il m’arrive parfois de prendre des décisions ou d’avoir des réactions à la va-vite sans vraiment réfléchir et je le regrette souvent ensuite.

Zorba continue d'acquiescer du visage, ce que Cédric continue d’interpréter comme une incitation supplémentaire à terminer son introspection.

— Enfin, je pense avoir l’habitude de voir les choses de manière tranchée, sans nuance...bref, c’est soit tout blanc soit tout noir.

— Je ne peux que vous féliciter d’avoir eu l’authenticité de vous ouvrir ainsi à moi…mais surtout à vous, Cédric. Bravo !

Zorba marque volontairement une pause, laissant l’opportunité à Cédric d’apprécier ce moment de vérité. Puis il reprend :

— Et du coup…quelles sont vos forces ou vos qualités ?.

— Je me décrirais comme quelqu’un de sincère, humble et curieux, répondit Cédric sans prendre la peine de réfléchir.

— Intéressant…vous passez tout ce temps à décrire vos faiblesses et si peu vos qualités. Quoi qu'il en soit, félicitations pour votre ouverture. Soyez authentique, et acceptez vos fragilités, Cédric

Zorba se redresse toujours assis sur le banc, tourne lentement la tête vers Cédric puis pose un regard bienveillant en sa direction. Il ajoute :

— J’entends le besoin de validation et je comprends la sensibilité. J’entends l’impulsivité et je comprends la passion. Enfin, j’entends la dichotomie et je comprends la quête de vérité.

Ces mots, plein de compassion, bouleversent Cédric en son fort intérieur, qui se sent peut-être pour la première fois compris. Les yeux humides par l’émotion, il préfère détourner son regard.

Zorba continue d’un ton plus doux :

— Peut-être avez vous porté un masque très longtemps Cédric. Ou même plusieurs. Qui vous ont permis de vous adapter et de répondre aux attentes de votre entourage. Mais quand je vous entends vous ouvrir comme vous venez de le faire, je me dis que vous êtes une belle personne.

— C’est difficile d’être gentil dans un monde qui manque cruellement de sensibilité et d’empathie, ajouta-t-il.

La seule réponse qu’il aura est Cédric se frottant les yeux d’un air gêné.

Puis, d’un geste énergique, Zorba met les mains sur ses genoux pour prendre appui et se mettre debout. Il tend une main ferme en direction de Cédric pour lui signifier qu’il prend congé et qu’il espère le retrouver demain. Avant de s’éloigner, Zorba lui lance :

— Au fait… J’aime beaucoup votre pendentif.

Zorba disparaît dans les ombres du square, laissant Cédric interdit. Il lui faut quelques instants pour réaliser que son prénom est gravé sur le médaillon, accroché discrètement à son cou.