Le harnais lui cingle les épaules en bout de câble. Litzy se crochète à un rebord de balcon et prend un temps pour observer les alentours. RAS. C’est la classe, dans les parages. Une odeur savoureuse de fleur d’orangé chatouille ses narines. Balance, une puis deux. Aucune douleur, à peine une gêne d’amplitude, mais gaffe. Litzy se dépend puis se jette sur le tube d’évacuation. Ni collier ni jointure pour ralentir sa glissade sur les quinze mètres restants. Au sol, elle se ratatine derrière des containers recyclage pour attendre, malgré son avance consommée. Elle s’astreint à une autre évaluation visuelle – vraiment pas pratique avec les implants HS. Toujours rien.

Cerbère préfère une descente en rappel plus conventionnelle avec l’encombrement de son fusil, qu’elle a rangé sous sa cape. Changement d’accroche difficile. Elle est blessée au bras droit, remarque Litzy. Pendue ainsi, sa silhouette de fuzzy ondule comme un hologecko transparent à qui il manque la queue.

C’est pourtant Python en vigie qui repère le comité d’accueil. Un chuintement dans le vent, puis un second. Le drone vacille, déséquilibré, puis va plonger dans une fontaine. Litzy le suit des yeux, comme un félin considérant une mouche, avant d’apercevoir les ombres. Des ombres écourtées par le zénith sur les pavés à la blancheur crues, le calme artificiel de l’eau crachée par une fontaine étincelante. Elle cligne afin de débrouiller sa vision. Deux armures légères à visières rabattues, des civils qui courent se réfugier ailleurs. Une fuite étouffée par un soleil plombant.

Litzy tourne la tête vers Cerbère, suspendue, en plein dans leur ligne de mire. Les brigadiers la voient, eux aussi. La silhouette de fuzzy qui oscille comme un leurre sur sa ligne. Aucun doute. Crispation et mesure. Cerbère lâche son blocker pour cueillir son arme de sa main valide. Les mains des brigadiers plongent à leurs holsters. Première sommation. Litzy se fige. Narciso radote dans son oreille. Pas tuer de brigadiers parce que… Ouais, ouais. Facile à dire quand ça dérape méchant.

Python tire encore, et les uniformes se mettent à couvert contre une borne de recharge pour la robotique de propreté. Une trentaine de mètres, quarante en contournant par les clôtures de buissons rouges pour les prendre à revers. Ça se tente ; ils ne l’ont pas vue, elle.

Litzy hésite, ses gants poisseux s’agitent contre sa cuisse. Son épaule est comme bloquée et la sensation de chaleur commence à tiédir. Contre-coup des médocs. Encore un peu. Tu peux. Sortir, les disperser ou mimer une reddition ? Quelle diversion serait la plus efficiente ? Mais l’idée est balayée par le regard désapprobateur de Cerbère qu’elle sent entre ses omoplates tandis qu’elle se coule vers eux. Priorité absolue à sa propre vie. C’est ce qui était convenu.

La seconde sommation fuse :

— Halte brigade ! Lâchez votre arme ou nous ferons feu !

Litzy se propulse le long des arbustes, une douleur diffuse entre ses côtes. Corps ramassé, électro’ déjà en main ; tranchant comme une décision déjà prise. Sa progression est véloce. Elle jaillit sur leur flanc droit, sous les tirs de couvertures de Python. De l’acier galvanisé mord du polymère et de la viande. Diagonale ascendante de la pommette à l’arcade. Un visage sombre à travers la visière fendue. La blessure n’est pas mortelle mais le cri se fait strident. L’homme titube en recul, ses mains plaquées au visage. Le second bouge, trop lentement. L’N-GE se dévie du canon de son arme, puis plonge pour couper vers ses jambes. Une résistance dans son poignet, déchirure, elle pirouette, pousse pour le faire chuter. Le type glisse, elle s’échappe. Décidément, les grands tombent toujours de haut. Des balles ricochent sur du métal dans son dos.

Cerbère aboie. Litzy se retourne. Python a rejoint sa comparse. Regards et tirs croisés. Pouce en l’air. Rien à se dire. Elles savent. Et Narciso ira se faire foutre. Litzy ne demande pas son reste, elle détale selon sa petite carte mentale. Son cœur jour de la batterie dingue. Ruelle adjacente. Gauche, gauche, ouverture d’un local de maintenance. Plongée dans les entrailles d’une plateforme. Des étoiles éclairent les ténèbres dans ces boyaux et elle lutte contre ses poumons, ne se retourne pas de peur de se déséquilibrer. Chant des sirènes. Et Python, toujours sur du Verlaine Vingt-Deux. Nos complices envoleurs, les Corps Rompus~

Quelque chose se rompt en elle. Là seulement, elle se laisse tomber dans ces bras qui se referment autour d’elle. Un noir de crépuscule et une odeur de feux d’artifices la bercent. Cerbère passe ses doigts dans ses cheveux à ras, coupés pour la mission. Et ça pulse dans ses dents. Le noir, le noir aveugle des Gespenst, qui nargue la nuit trop claire. Dans la montée en charge, nerveuse, des bobines du moteur, virages secs et le tambour dans son crâne. Pas le style de pilotage de Zulfiqar ça. Python se chamaille sur un choix de musique. Et ça cause, de ça et d’autres choses, aussi.

— Hey les filles, si Roza me propose un rencard, collez-m’en une, per l’amor di Dio. J’me charclerai pas comme ça même pour la plus belle femme du monde.

— Si t’as pas assez peur de Narciso, tu devrais te gaffer de Fran. C’est aussi sa créature à ellui, tu sais.

Python, toujours à rire et Cerbère qui soupire. À l’avant, Ermès – il n’y a que lui pour conduire aussi brusquement – marmonne en ajustant le volume sonore. Soulagée, Litzy se laisse terrasser par le rift de Vantablack.