Ils trouvèrent la jeune fille dans la salle commune générale. Tahiya fut bien surprise de les voir s'installer à sa table et quitta son livre des yeux pour les observer :

-Vous faites quoi ?

Xutik ne se démonta pas devant le ton agressif de l'adolescente :

-On doit te parler.

Son cousin, assis près de la fenêtre, à l'écart, rejoignit la table. Ses yeux naviguèrent sans cesse entre la table, le plafond et la fenêtre. Il ne fixa jamais l'une des personnes qui l'entouraient. Gec-Nüj laissa son ami parler, après tout, c'était son idée.

-En fait, j'ai une question.

Tahiya posa son livre, posa les mains sur la table et le fixa droit dans les yeux :

-Qu'est-ce que tu veux ?

Il allait parler quand les Enfermements lui revinrent en mémoire. Ce qu'il disait avait tendance à être mal pris et le sujet était délicat. Elle ne sait peut-être pas qu'elle a été adoptée, pensa-t-il de nouveau. L’adolescent devait être prudent où elle se contenterait de partir après lui avoir mis son poing dans la figure. Il aurait probablement dû réfléchir à une manière délicate de poser la question avant de lui adresser la parole.

-Tu te décides ?

-Alors, voilà...

L’héritier d’or s'arrêta, jeta un regard à Gec-Nüj qui rêvassait et comprenant qu'il n'aurait aucune aide de ce côté, il se lança :

-J'ai entendu dire que... peut-être... tu aurais... été adoptée....

Il se crispa, attendant le coup, mais Tahiya se contenta de l'observer en attendant la suite :

-Et alors ?

Il retint un soupir de soulagement et allait continuer quand Nsoah intervint :

-C'est ma cousine.

Surpris, Xutik posa un regard interrogateur à Tahiya qui l'ignora :

-C'est quoi ta question ?

-C'est ma cousine.

La nouvelle intervention de Nsoah coupa Xutik dans son élan. Tahiya fit claquer sa langue contre son palais et l'héritier d'argent sourit, posa un doigt sur ses lèvres, tout en continuant de fixer le plafond. Xutik attendit quelques secondes pour s'assurer qu'il n'avait pas l'intention de reprendre la parole, mais ce claquement semblait l'avoir intimé au silence.

-Je voulais savoir... Tu as été adoptée par le chef de clan, vu que tu portes l'or. Alors, comment se fait-il que ce soit ton cousin qui porte l'argent et que vous n'ayez pas les mêmes blasons ?

Tahiya haussa les sourcils :

-Rien que ça. Pourquoi ça t'intéresse tellement tout à coup ?

Xutik avoua qu'il n'avait pas de raison valable de poser ces questions :

-J'ai parlé à quelqu'un qui m'a dit que tu avais été adoptée et de fil en aiguille, j'ai commencé à me poser des questions.

-Qui ?

L'adolescent bloqua :

-Qui quoi ?

Elle se pencha par-dessus la table, le fixant intensément :

-Personne ne sait que j'ai été adoptée. Alors, qui te l'as dit ?

Xutik hésita. Pouvait-il parler de Weikom ? A aucun moment, celui-ci ne leur avait demandé de garder le secret, donc... Gec-Nüj vint à son secours :

-C'est le Second. Weikom Qorlia.

Tahiya se rejeta en arrière, faisant balancer sa chaise sur ses pieds :

-Le Second ? Comment il sait ça lui ?

Les deux garçons haussèrent les épaules. Xutik reprit d'un ton sec, pressé d'avoir ses réponses :

-Il le sait, c'est tout. Tu veux bien répondre ?

Elle l'observa avec dédain :

-J'ai pas envie, c'est tout.

L'adolescent resta bouche bée. T'as encore merdé. Il était clair que pour elle, la discussion était close. Il fallait qu'il trouve un moyen de la relancer. Il choisit de s'écarter légèrement du sujet :

-Indilk pense que les informations données par Weikom sont liées par un moyen ou un autre à la personne qui les demande.

Tahiya se remit à se balancer sur sa chaise en répondant du tac au tac :

-Et tu lui as demandé quoi, toi ?

-C'est privé. Mais le fait qu'il m'ait parlé de toi, voudrais dire qu'on est lié...

Elle le coupa :

-Et tu te bases sur... ?

Il répéta en se forçant à contrôler son agacement :

-Indilk pense...

-Indilk n'en sait pas plus que toi. Il suppose, tout comme toi.

Xutik ne trouva rien à répondre à cela. Il réalisa soudain que Tahiya savait à présent qu'il était allé voir Weikom pour des renseignements, tandis que lui n'avait toujours pas de réponse à ses questions. Il la vit se pencher pour récupérer son livre, mettant un terme définitif à la conversation. Merci, au revoir ? Je ne crois pas. Il avança le bras pour lui arracher le livre des mains quand un étau se referma sur lui. Son bras fut plaqué sur la table et une douleur le traversa qui lui arracha une grimace. Gec-Nüj s'était levé dans la seconde pour venir au secours de Xutik, mais Tahiya fut encore plus rapide. Bondissant devant son cousin dont la main broyait le bras de l'héritier d'or, elle pointa un doigt menaçant sur Gec-Nüj :

-Ne le touche pas !

Le ton vibrant de colère incita l'adolescent à obéir. Xutik se demandait comment un garçon comme Nsoah pouvait avoir autant de force. Il n'était pas particulièrement gringalet, mais tout de même. L’héritier d’argent n'avait même pas l'air de faire le moindre effort. Il fixait un coin de la table avec la plus grande tranquillité. Putain, je passe vraiment une année de merde. Cette pensée soudaine le fit éclater de rire. Gec-Nüj en profita pour proposer :

-Et si on se rasseyait, tranquillement ?

Tahiya ne chercha pas à argumenter et regagna sa place. Elle claqua la langue et son cousin lâcha Xutik. Celui-ci se massa le bras en continuant de sourire :

-J'ai vraiment pas de bol quand même.

Pour la première fois, Tahiya sourit avec compassion :

-Oh, toi aussi. J'ai pas vraiment de chance non plus.

Xutik vit une ouverture :

-Ah oui ? Pourquoi ça ?

-Je veux me relaxer avec un bouquin et on vient me parler. J'étudie comme une malade, mais c'est lui qui chope les bonnes notes. Il a une mémoire d'enfer, ce con.

Le regard de Xutik dévia vers Nsoah en se demandant s'il réagirait, mais l'adolescent fixait le sol en souriant avec fierté. La jeune fille soupira :

-Que des trucs comme ça.

Elle se perdit dans ses pensées et l’héritier d’or tenta de la ramener en disant avec douceur :

-Tu ne veux toujours pas m'expliquer comment il se fait que vos blasons soient différents ? Cherchez ce qui pourrait nous lier ?

Tahiya retrouva son air sinistre pour répondre :

-Non. Je te le dis, rien ne nous relie. Ce n'est qu'une théorie d'un gars qui n'a pas vraiment de preuves solides.

En fait, Xutik savait qu'elle n'avait pas tort. Indilk et sa copine avait déduit cela de l'information qu'ils avaient eu, mais c'était peut-être juste le fruit du hasard. Pareil pour Theaon. Il dit des trucs au hasard en espérant qu'on se prenne la tête. Il resta les yeux dans le vague à réfléchir à la question.

-Je ne vous raccompagne pas.

Xutik sortit de sa rêverie :

-Mm ?

Sans lever les yeux de son bouquin, Tahiya pointa la porte du doigt. L'adolescent se leva sans rien ajouter, mais Gec-Nüj prit le temps de s'incliner pour saluer. Alors, qu'ils se dirigeaient vers la sortie, Xutik plaisanta :

-Dis-moi, sincèrement, t'a pas mal au dos à force de faire des courbettes ?

Le garçon lança un regard noir à son héritier d'or :

-Il faut bien qu'il y en ait un qui sache où est sa place.

-Ouuuh, toujours grognon.

Gec-Nüj soupira :

-Je peux pas dire que je dorme très bien avec ce qu'il t'est arrivé.

Xutik lui fila un coup de coude :

-Tu t'angoisses trop.

-Et toi, pas assez. Sérieusement, tu ne saisis vraiment pas à quel point c'est grave, ce qu'il s'est passé ?

Son ami haussa les épaules :

-Je ne vois pas ce que ça changerait. Il est clair qu'ils n'auront pas les moyens de tenter quoique ce soit avant le Grand Jeu, donc, bon...

Gec-Nüj plissa les yeux :

-Donc, tu veux attendre qu'ils te tombent dessus pendant le Grand Jeu ? Ça me paraît pas malin.

Xutik prit un air suffisant :

-Non, parce que j'ai une nouvelle idée.

L'adolescent ne cacha pas son découragement :

-Encore ? Tu veux pas qu'on se pose, tranquille ?

L'héritier d'or répliqua :

-Plus vite on aura trouvé qui se cache derrière tout ça, plus vite on dormira.

Gec-Nüj se rendit à cet argument :

-OK, c'est quoi l'idée ?

-On va... aider Hiloy.

Xutik laissa son ami réfléchir à la magnificence de cette suggestion, mais celui-ci finit par demander :

-Mais, c'était pas déjà ton idée en demandant pour la fille à Weikom ?

Le garçon corrigea :

-Ah non, là, je donnais juste une info. Maintenant, je vais l'aider jusqu'au bout. Je vais l'accompagner, l'aider à fouiller, à interroger.

Gec-Nüj admit :

-C'est vrai qu'en trouvant qui a tué la fille, on trouvera probablement qui s'en est pris à toi.

Xutik sursauta :

-Et tu n'y avais pas pensé ? C'est étonnant, ça.

Son ami gronda :

-C'est pas avec ce que je dors que je garde mon cerveau frais.

Xutik fit remarquer :

-Ouais, mais ça fait un moment quand même.

Gec-Nüj lui jeta un regard noir :

-Et quelle est ton excuse pour que ça te vienne que maintenant ?

L'héritier d'or se mordit la lèvre, ne trouvant rien à répondre. Ils étaient de nouveau dans le parc de l'école et s'arrêtèrent un moment pour observer les alentours.

-Si on suppose qu'ils continuent de chercher, Hiloy sera dans le dortoir des secondes années.

Xutik acquiesça tout en se mettant en route. Il fut soulagé de ne pas avoir à courir partout quand il découvrit Hiloy et les jumeaux assis sur les marches de l'escalier menant au premier étage. Il soupçonna que le soulagement était partagé quand il entendit son ami soupirer. Xutik s'avança d'un pas résolu.

Tefpiro, allongé sur les marches, appuyé sur les coudes, le vit venir en souriant :

-Mais qui revoilà ?

Gec-Nüj s'inclina, mais Xutik se préoccupa avant tout de dire à Hiloy :

-On vient t'aider.

La Cinquième passa son regard de l'un à l'autre :

-M'aider ?

-Pour la fille.

Tefpiro se mit à rire :

-Toi non plus tu ne sais pas quoi faire de ta journée ?

Gec-Nüj intervint :

-Pardon, mais j'avais compris que tu ne voulais pas participer à cette recherche.

Tefpiro pointa sa sœur :

-Je suis interprète.

Xutik crut bon de faire remarquer :

-Elle peut écrire. On l'a vu tout à l'heure.

-Ouais, mais le temps qu'elle écrive, la discussion a changé de sujet. Ça la soûle.

Oru tapota la pierre et son frère répliqua :

-Oui, moi aussi. Je t'aime gros comme ça.

Il se redressa pour montrer un écart entre ses mains qu'il observa avec un regard critique, éloignant et rapprochant les mains comme s'il ne savait pas quelle distance choisir. Xutik l’ignora pour se concentrer sur Hiloy :

-Alors ? Vous avez pu avancer avec ce que je vous ai dit ?

Tefpiro ricana de nouveau :

-Elles ont un plan d'enfer.

Oru lui jeta un regard noir et Hiloy répliqua :

-On t'a déjà dit qu'on n'irait pas se promener en demandant à tout le monde qui passe...

Il la coupa :

-Oui, oh, l'autre plan n'est pas mieux.

Avant que Xutik ne put poser la question, Hiloy répondit en s’adressant toujours à Tefpiro :

-On sait déjà que Weikom ne la connaissait pas ou il l'aurait dit à Xutik. Qu'est-ce que ça coûte de demander à Onfionne ?

Oru grimaça et son frère leva un doigt :

-Premièrement, ne présume jamais que Weikom t'a tout dit si tu ne sais pas la question qui lui a été posée.

Il leva un second doigt :

-Deuxièmement, Onfionne n'aidera pas à moins que tu ne sois disposée à retourner à l’hôpital.

Hiloy se tourna vers Xutik qui fut surpris de cette attention soudaine :

-C'était quoi la question que tu as posé, exactement ?

Le garçon fouilla sa mémoire avant de répondre :

-Un truc du genre : Est-ce que vous savez qui est la fille qui est morte ?

Il chercha confirmation auprès de son ami qui réfléchissait encore. Celui-ci finit par dire :

-Je crois que c'était plutôt : je veux savoir qui est la fille qui est morte... non ?

Xutik haussa les épaules, mais Tefpiro reprenait déjà la parole :

-Que ce soit l'un ou l'autre, à aucun moment il n'a dit qu'il connaissait la fille ou pas. Donc...

Hiloy se leva :

-Donc, on va voir Onfionne.

Oru suivit le mouvement et elles se mirent en marche vers la cour intérieure. Tefpiro se leva juste pour lancer :

-Moi, je reste là. Je vous préviens.

Xutik ne comprenait pas vraiment ce qui était en train de se passer, mais il suivit Oru et Hiloy, Gec-Nüj derrière lui.

Assis dans un coin de la cour, le Troisième semblait dormir. Cependant, il se redressa en les entendant approcher :

-Vous avez fini de discuter ?

Hiloy lança :

-On est d'accord. Un duel et tu réponds à notre question.

Onfionne se leva d'un bond :

-C'est ce qui est convenu.

Oru donna un coup de coude à la Cinquième et lui présenta une feuille :

-Que l'on gagne ou que l'on perde. On est d'accord ? On aura la réponse peu importe l'issue du duel.

Onfionne alla se placer au centre de la cour :

-Peu importe l'issue, juré.

Xutik observa sans rien dire. Il sentait bien qu'il n'avait pas vraiment sa place dans ce qui se déroulait là.

-Alors ? Qui combat ? L'une de vous ou un de ceux là ?

Ils se tournèrent vers Xutik et son ami, réalisant leur présence, seulement à cet instant. Hiloy allait se porter volontaire, mais Oru fit un pas en avant.

-T'es sûre ? Ton frère va pas être content du tout.

Oru fit un large sourire en levant les pouces en l'air. Onfionne semblait également ravi :

-Ah, du nouveau.

Xutik se pencha vers Gec-Nüj :

-On va assister à un duel entre les Cinq là ?

Son ami hocha la tête :

-Tu crois que je peux prendre des notes ?