Son esprit était si fort. Plus fort qu'elles ne l'avaient prévu. La honte de la princesse fut sa perte. Bien qu'il n'ait fallu qu'un petit combat pour déchirer l'esprit et l'âme de la jeune fille, l'esprit de Sa Grâce semblait presque impénétrable.

Ses rêves étaient une toile béante d'innombrables âges à travers Lorule. Chaque incarnation de la princesse était parfaitement gravée dans la mémoire. Au centre de tout cela se tenait la déesse, la Triforce reposant dans ses mains, illuminant tout le royaume. Ses yeux cramoisis emplis de douceur comme s'ils invitaient l'observateur à s'avancer et à faire un vœu à la Triforce avec elle.

Les jumelles levèrent les yeux de leur méditation.

— Nous sommes condamnées, dirent-elles à l'unisson.

La voix de Koume était un grognement, celle de Kotake un murmure flétri.

D'une manière ou d'une autre, elle était entrée dans cet endroit par inadvertance. Une légère odeur d'encens flottait dans l'air. Ses yeux s'habituèrent lentement à la pénombre, la seule lumière provenant du couloir et d'une fenêtre, pas très différente de celle de son propre bureau. C'était une grande pièce majestueuse avec de nombreuses œuvres d'art encadrées et un lit à baldaquin.

Cet endroit… Hilda fronça les sourcils, confuse et mécontente. Qu’est-ce qui l’avait amenée dans cette pièce particulière de son château au milieu de la nuit ? Était-elle en train de perdre la tête ?

Je vais demander à Lavio de s'en occuper, pensa-t-elle en se retournant vers la porte. La pièce s'éclaira légèrement, la lune apparaissant enfin dans un ciel nocturne autrement nuageux. C'est alors qu'elle remarqua une boîte à musique sur le bureau, qui semblait déplacée dans cette pièce. Elle lui semblait si familière, et pourtant...

Un frisson parcourut son corps alors qu'elle s'efforçait de lui donner un sens. Est-ce que cela lui appartenait ? Dans quelles circonstances aurait-elle laissé quelque chose ici ? Avait-elle déjà passé suffisamment de temps dans cette pièce, à part pour rendre visite à cet homme, ce bâtard rouquin et mielleux, qui avait été autrefois son conseiller ; toujours à deux doigts de la trahir ?

Elle se rendit compte que sa mémoire était floue. Elle pouvait facilement se rappeler de son visage, du son de sa voix et du fait qu'il avait vécu autrefois dans le château avec elle. Alors pourquoi ne pouvait-elle pas se rappeler un seul souvenir clair d'une interaction avec lui ?

Elle se dirigea vers le précieux héritage avec colère, le ramassant avant d'ouvrir la boîte décorée. Une mélodie familière commença à jouer, le roi et la reine en céramique à l'intérieur s'animant, commençant leur danse. Leur mouvement l'attira, son esprit se dirigeant vers un endroit lointain.

— Votre Grâce ? Dites-moi la véritable raison pour laquelle vous êtes venue ici.

— Tu m'as terriblement manqué.

Les yeux d'Hilda s'écarquillèrent. Elle recula et laissa tomber la boîte à musique, qui se brisa en d'innombrables petits fragments lorsqu'elle toucha le sol.

Le lendemain matin, le château était plongé dans un silence dont Lavio ne parvenait pas à se défaire. Ce n'était pas seulement les épais nuages ​​qui couvraient le soleil, projetant une lumière grise à travers les fenêtres. Lavio le sentait instinctivement. Craignant le pire, il se dirigea vers Hilda, mais ne trouva son bureau vide. Et ce fut la même chose lorsqu'il inspecta ses appartements, la cour et la bibliothèque. Il interrogea les gardes qui étaient revenus. Aucun d'entre eux ne l'avait vue depuis la veille, laissant Lavio frénétique. Il commença une recherche plus approfondie du château jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un seul endroit à regarder. Il se dirigea donc vers les appartements de Yuga, bien qu'il se soit déjà résigné à la conclusion raisonnable qu'elle ne serait pas là non plus. Étant donné son état actuel, pourquoi y serait-elle ?

La première chose que Lavio remarqua fut que la porte était entrouverte. Peut-être qu'Hilda était passée par là après tout. Lavio osait espérer qu'elle était toujours à l'intérieur. Il scruta l'obscurité, hésitant avant d'appeler la princesse.

— Hilda… ?

Il y eut un faible bruit au fond de la pièce, quelque chose comme un gémissement.

Il ouvrit la porte plus largement pour laisser entrer plus de lumière dans la pièce qui était censée être complètement inoccupée ces derniers jours et tendit le cou pour mieux voir. Dans le coin le plus éloigné de la pièce, il pouvait voir un lit à baldaquin. Une silhouette reposait dessus sous un amas de draps et de couettes.

Au nom des déesses, que faisait-elle ici ? Cela ne correspondait pas du tout à son comportement ces derniers temps.

Lavio s'éclaircit la gorge, de plus en plus mal à l'aise.

— Hilda...

Il traversa la pièce, malgré son bon sens. Il s'avança plus loin.

— Votre Altesse...

Quelque chose craqua sous ses pieds. Il se figea un instant avant de se pencher pour mieux voir. Il remercia les déesses. Heureusement qu'il portait des bottes, car il s'agissait apparemment de céramique cassée.

— Yuga... gémit doucement Hilda en se tournant dans son sommeil

Le cœur de Lavio fit un bond. Son mouvement soudain le fit presque sursauter. Il attendit, mais elle resta endormie, bien que de façon agitée. Un cauchemar, peut-être.

Et puis il remarqua une faible lueur émanant de la main de la princesse. La lumière de la Triforce était à peine visible, mais il était certain de l'avoir vue. Elle était apparue puis, après un moment, elle s'était estompée à nouveau. Il resta là un moment, fasciné. Il voulait attendre pour voir si elle réapparaîtrait ; si peut-être Hilda se réveillerait et reviendrait. Elle luttait clairement contre son lavage de cerveau, d'après ce que Lavio pouvait dire - et se débattait. Mais là encore, et si elle se réveillait et que le lavage de cerveau n'était pas inversé ? Que ferait-elle lorsqu'elle réaliserait dans quel lit elle se trouvait ? Lavio était de plus en plus anxieux. Il pouvait maintenant se faufiler hors de la porte et faire comme s'il n'avait rien vu, se dit-il. Mais à la fin, ce furent les murmures rauques de la princesse qui firent perdre son sang-froid au garçon et qui le firent se retourner et courir. Il atteignit la porte et la referma derrière lui.

Fayre tomba à genoux devant la scène qui se déroulait devant elle. La terreur qui s'était accumulée en elle atteignit sa limite avant de se dissoudre dans un chagrin incessant. Elle ferma les yeux puis les rouvrit, pour être accueillie par la même vision horrible. Le paysage lugubre du bourbier était jonché d'innombrables corps, pendus aux arbres, couverts de blessures ou mutilés de diverses manières. Quelques-uns flottaient face contre terre dans les eaux troubles. L'odeur nauséabonde de la décomposition atteignait déjà ses sens grâce à l'immense humidité. Elle pouvait reconnaître les visages de ses sœurs alors qu'elles la fixaient avec des yeux flous et morts. La désolation complète de sa tribu, et c'était en quelque sorte sa faute, même indirectement. Elle se leva sur des jambes qui pouvaient à peine la soutenir pour ne pas retomber.

Elle se détourna en tremblant.

— Non… Ce doit être un cauchemar. Ce n’est pas possible… ​​

Elle se le répéta encore et encore. Puis avec plus d’assurance.

— Ce n’est pas réel. Effectivement, son environnement commença à se fissurer puis à se briser. Lorsqu’elle ouvrit les yeux, elle était dans sa cabane et regardait les jumelles.

Le visage de Koume passa de la surprise à la rage et à la frustration.

— Comment as-tu pu sortir de notre illusion ? Tu étais censée les rejoindre, vieille catin sans valeur !

La rage de Fayre égalait celle de Koume. Se relevant rapidement après son cauchemar, elle se préparait au cas où cela dégénèrerait en bagarre.

— Pourquoi ferais-tu ça ? Tu as littéralement essayé de me faire mourir de peur ? Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, espèce de garce hagarde ?

— Tu as ruiné son entrée, Fayre !

— Je devrais donc mourir parce qu'il n'a pas réussi à faire bonne impression ? C'est de cela qu'il s'agit ?

— Sans importance ! Que nous importe une tribu de femmes pathétiques dont la seule préoccupation est quelque chose d'aussi éphémère que la fertilité.

— Il s'avère que tu avais raison... Nous ne pouvons plus rien faire pour l'atteindre maintenant. Il est au-delà de notre capacité à l'influencer. Le seul responsable de cela, c'est toi. Tu l'as trahi au moment où tu as refusé de nous le donner, expliqua Kotake.

— Nous avons passé toute notre vie à préparer son arrivée, et tu as gâché notre moment. C'est vraiment le moment cette fois, Fayre. Tout est fini. Quelle piètre fin pour la mère du Roi Démon.

Koume a suivi sa sœur au fond de la pièce.

Fayre ricana tandis qu'elle commençait à charger une sphère d'énergie noire derrière son dos.

— Vous savez quoi ? Son père a bien fait de le sortir d'ici. Je suis contente. Il avait une vie loin de tout ça.

Fayre poussa un cri d'agonie soudain, alors qu'elle était immobilisée par la magie de Koume, soulevée à quelques mètres du sol.

— Je m'en souviendrai… Dommage, tu vas mourir maintenant. grogna Koume.

Fayre serra les dents, ses cordes vocales déjà tendues par ses cris. Elle pria pour qu'elle s'évanouisse bientôt à cause de cette douleur immense et indescriptible. Mais à la grande horreur de Fayre, Koume ne s'arrêtait pas et elle ne sentait pas sa conscience lui échapper de sitôt. Tout ce que Fayre pouvait faire était de crier pendant que Koume la tenait en place, et de se demander si cela finirait un jour. Elle ne pouvait pas bouger. Elle ne pouvait pas se défendre, seulement supplier et crier à travers ses larmes.

— Arrêtez… S'il vous plaît… S'il vous plaît, tuez-moi… Je ne peux pas… supporter ça…

Une explosion d'énergie colorée jaillit du mur juste derrière Koume, la déséquilibrant. La vieille sorcière poussa un cri de surprise. Fayre s'effondra, se rattrapa sur ses mains et ses genoux, haletante.

— Koume ! hurla Kotake en se dirigeant vers sa jumelle

Elle leva les yeux pour voir Yuga apparaître à travers la porte.

— Que signifie tout cela ? demanda Yuga aux jumelles, alors qu'il s'agenouillait à côté de Fayre.

— Yuga... bégaya Kotake. Votre Grâce... Pardonnez-nous. Nous ne faisions que la punir pour...

— C'était elles ! s'écria Fayre alors qu'elle commençait à retrouver ses forces et sa voix. C'étaient… l'oracle... C'était elles.

Yuga s'arrêta un instant comme s'il avait mal entendu ou mal compris. Il essayait peut-être de comprendre comment deux personnes pouvaient être considérées comme une seule et même entité.

— Je ne comprends pas… commença Yuga, mais la réponse était aussi claire que les regards sur les visages de Koume et Kotake.

— Tu le regretteras, Fayre… dit Koume. Pour l'instant...

Puis les jumelles disparurent dans un nuage de fumée.

Fayre prit une profonde inspiration, se redressa et mit son visage dans ses mains comme pour se ressaisir.

— Ensemble, elles s'appellent Twinrova. Et elles ne représentent pas les déesses. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Je ne sais même pas si elles sont humaines. Plutôt des entités du royaume des ténèbres qui n'existent que pour guider l'incarnation mortelle du roi démon. Elles ont élaboré un plan pour laver le cerveau de la princesse dans l'espoir que tu te retournes contre elle. J'ai participé... parce que tu me manquais tellement. J'ai même aidé à retenir la princesse alors qu'ils imposaient leur volonté à son esprit...

Yuga s'écarta d'elle. Les traits de son visage étaient illisibles.

Fayre renifla.

— Je ne te demande pas de me pardonner. Si tu veux ma mort, tu pouvez faire ce que tu veux. Je n'ai aucune envie de continuer à vivre.

Yuga détourna le regard.

— Non… Je ne mettrai pas fin à tes jours. Tu vas m'aider à régler ce problème.

Fare leva les yeux vers lui, la panique dans les yeux.

— Tu ne peux pas !

— Comment ça, je ne peux pas ?

Fayre se mordit la lèvre.

— Fais-moi confiance. On ne peut rien y faire.

— Non, je n'accepterai tout simplement pas ça ! Si tu ne m'aides pas, je trouverai moi-même un moyen de lui redonner l'esprit.

Yuga se retourna avec un air dramatique et sortit.

— Attends !

Elle se précipita vers la porte après lui.

Yuga se retourna, l'irritation visible sur ses traits.

Fayre claqua des doigts et les vêtements d'origine de Yuga remplacèrent sa tenue bariolée. Il baissa les yeux, son expression s'adoucissant, ses yeux exprimant ce qu'il était trop fier pour dire à voix haute.

Elle s'approcha de lui.

— C'est dangereux d'y aller seul, mon fils. Emmène-moi avec toi.

— Très bien. Peut-être que tu te rachèteras un jour.

Fayre expira, sentant moins de lourdeur autour d'elle. Elle savait que cela ne pouvait pas durer, mais cela ne diminua pas son soulagement.

— Je ferai de mon mieux.

Elle jeta un dernier regard sur le Marais des Démons, voulant s'en souvenir pour ce qu'il était - étrangement beau et plein de vie. Quelques sorcières étaient déjà debout alors que le soleil pointait à l'horizon. Sans un mot, elles regardèrent Fayre et Yuga quitter le village et se diriger vers le nord-ouest.