Avant que la Virtualisation ne vienne causer une guerre mondiale…

Avant que Mickael et Chris ne deviennent des adversaires.

Avant que les flammes et les cris ne déchirent le ciel…

Il y avait cette époque où ils n’étaient que des gamins, traînant dans les rues de Veliny, insouciants du futur qui les attendait. Mais avant tout ça, nous devons revenir vingt-sept ans plus tôt…

Vingt-quatre février, seize heures.

Un cri perça l’air, brisant le silence d’une chambre aux murs trop froids pour célébrer une naissance. Un enfant venait de voir le jour, mais il n’était pas le fruit d’un amour sincère. Il était le résultat d’une union calculée, un pion dans le plan d’un homme manipulateur et d’une femme aveuglée par un charme empoisonné.

On le nomma Chris Antei Kacimmia, en hommage au père de sa mère. Un nom gravé sans amour, une existence imposée par le destin.

Six mois plus tard, vingt-quatre août.

Un autre enfant vit le jour, dans une lumière bien différente. Il était né d’un amour sincère, un éclat d’espoir dans un monde où tout semblait déjà tracé. Sa seule présence illuminait la pièce, comme une fleur poussant à travers le béton.

Son nom était Mickael Chiramis.

À cet instant, rien ne liait ces deux enfants. Leurs familles ignoraient même l’existence l’une de l’autre. Pourtant, à peine quelques mois plus tard, leur destinée s’entremêla, marquant le début d’un avenir aussi radieux que tragique.

Septembre.

La ville de Véliny s’étendait sous un ciel limpide, ses quartiers bien entretenus attirant ceux qui cherchaient à bâtir un avenir prospère. Deux hommes, chacun pour des raisons différentes, décidèrent de s’y installer. L’un cherchait la proximité avec son empire. L’autre rêvait d’un foyer stable pour élever ses enfants.

Le hasard fit qu’ils posèrent leurs valises dans le même secteur, séparés par un simple parc pour enfants. Ce fut là, un an plus tard, qu’une rencontre anodine bouleversa leurs vies.

Par un après-midi d’été, Chris, âgé d’un an, et Mickael, onze mois, se retrouvèrent assis dans un bac à sable, sous le regard attentif de leurs mères. Deux destins encore inconnus, deux enfants trop jeunes pour comprendre l’importance de cet instant.

Mickael, concentré, tentait de modeler une forme indistincte dans le sable. Chris, intrigué, observa en silence avant d’avancer une main hésitante, ajoutant sa propre touche à l’œuvre inachevée.

Un éclat de rire brisa le silence.

Non loin, une fillette aux longs cheveux dorés, assise près de Chris, les regardait d’un air jaloux.

Intriguée, la mère de Mickael engagea la conversation.

— Ce sont vos enfants ? demanda-t-elle.

— Oui… enfin, en quelque sorte, répondit l’autre femme avec un léger rire nerveux.

Un court silence s’installa, comme si une explication était nécessaire.

— Moi, c’est mon fils, Mickael. Il aura un an le mois prochain.

— Il est adorable. Lui, c’est Chris, le fils de mon mari, et voici Jelena, ma fille. Ils ont tous les deux un an.

Les deux mères échangèrent un sourire.

— Ils sont vraiment attachés l’un à l’autre… On pourrait presque les prendre pour frère et sœur.

— À force de rester ensemble, ils ont fini par se ressembler j’imagine .

Elles discutèrent longtemps ce jour-là, découvrant qu’elles avaient bien plus en commun qu’elles ne l’avaient cru. Et ainsi, sans qu’ils ne le sachent, Chris et Mickael venaient de poser la première pierre d’une amitié indéfectible.

Les années passèrent. La complicité entre Chris et Mickael grandit au fil des jours, plus forte que n’importe quel lien du sang. Mais à mesure qu’ils avançaient dans l’adolescence, les jours d’innocence s’effacèrent peu à peu.

Une ombre s’étendait lentement sur leur avenir.

Ce fut environ quatorze ans plus tard, durant leur dernière année de collège, que les premiers événements tragiques survinrent.

Sans qu’ils ne puissent le prévoir, cette année-là allait tout changer…

et donner naissance à une histoire qui dépasserait leur propre existence.