Max retourna à son abri en silence. Le soleil avait presque disparu derrière les arbres, et une brume fine s’était mise à glisser entre les troncs comme une ombre vivante. Il claqua doucement la porte derrière lui, posant son épée contre le mur. Mais il savait que ce n’était pas fini. Quelque chose l’observait. Quelqu’un.

Les feuilles des arbres comme un murmure ancien. Il s’adossa contre le mur de pierre et ferma les yeux un instant. Son souffle se calma doucement, mais l’image de la forme sombre continuait de flotter dans son esprit.

Il devait savoir. Il ne pouvait pas simplement l’ignorer.Mais pas maintenant.

Pour l’instant, il avait besoin de se préparer. Le fer qu’il avait fondu reposait dans un coffre, prêt à être transformé en casque ou en bottes. Il se mit au travail, et une fois équipé, il sentit sa détermination revenir. Il n’était pas seul. Ce monde n’était pas vide. Et peut-être... juste peut-être... cette silhouette pourrait être un allié.

Le lendemain, il se leva tôt, bien décidé à explorer plus loin. Il emporta de la nourriture, des torches, son épée et quelques blocs pour se protéger rapidement si besoin. Il retourna à l’endroit où la silhouette avait disparu. Cette fois, il chercha plus attentivement. Il repéra des marques au sol, des traces qui ressemblaient à des empreintes de pas. Très fines. Humaines.

Son cœur s’emballa. Il suivit la piste, qui menait à travers la forêt et jusqu’à une petite clairière cachée entre deux collines. Là, il trouva quelque chose qui lui glaça le sang. Une torche.

Pas une torche naturelle. Pas une torche placée au hasard par le monde. Non… une torche posée, à une hauteur parfaite, sur le mur d’une colline. Et juste en dessous, un petit tunnel creusé manuellement, avec des murs droits et des angles nets.

Quelqu’un vivait là.

Max hésita. Devait-il entrer ? Était-ce une invitation ou un piège ? Sa curiosité l’emporta. Il descendit prudemment dans le tunnel, chaque pas résonnant dans le silence. L’intérieur était rudimentaire mais clairement habité : un lit, une table de craft, un coffre... fermé à clé avec un cadenas étrange qu’il n’avait jamais vu.

Il s’approcha du lit… et vit une pancarte posée au mur juste au-dessus. Un seul mot y était inscrit :

"MAX" Il recula d’un pas. Ses mains tremblaient. Comment ? Personne ne connaissait son nom ici ! Il n’avait parlé à personne…Il se retourna brusquement, entendant un craquement de bois derrière lui. Il leva son épée.

Rien. Mais alors qu’il reprenait son souffle, une autre pancarte venait d’apparaître sur le mur d’en face.

":)" Max recula encore. Il sortit en courant du tunnel, les yeux grands ouverts. La forêt était silencieuse. Trop silencieuse. Il s’arrêta, les mains sur les genoux, haletant. Il n’était plus seul dans ce monde. Quelqu’un savait qui il était. Quelqu’un l’attendait. Ou le testait.

Et il allait découvrir qui.