Max resta figé.

Devant lui, la tour noire pulsait comme un cœur vivant. L’œil rouge à son sommet s’ouvrait… et se fermait… comme s’il respirait. Et à chaque battement, le sol vibrait doucement, comme si le monde entier était connecté à cette chose.

Il recula d’un pas. Puis deux. Mais aussitôt, une voix douce, presque affectueuse, glissa autour de lui, portée par le vent brûlant.

— Pourquoi tu recules, Max…? Tu voulais continuer, non ?

Il se figea.

— T’en as pas assez ? murmura-t-il à lui-même. T’as déjà gagné. Qu’est-ce que tu veux de plus ?!

— Jouer. répondit la voix, toujours calme. Jouer jusqu’au bout. C’est toi qui m’as dit oui.

Max serra les poings.

— Mais je n’ai jamais eu le choix.

Un silence.

Puis l’œil s’ouvrit en grand, brillamment rouge, éclairant le ciel d’un halo sanglant. Et là, pour la première fois… quelque chose descendit de la tour.

Une forme.

Silhouette humanoïde.

Flottante.

Entourée d’une aura noire en mouvement constant, comme de la fumée liquide. Elle avait une tête, deux bras, des jambes. Mais pas de visage. Juste… des pixels qui bougeaient. Un skin brisé, corrompu, changeant à chaque seconde.

Et cette entité… regardait Max.

— Tu… Il recula, paniqué." TU EXISTES VRAIMENT ?!"

Elle ne parla pas. Pas avec des mots. Mais Max sentit sa pensée.

Un flot d’images, de souvenirs, de douleurs. Son premier spawn. Sa première mort. Son premier ami perdu. Son village détruit. Les ténèbres. La solitude. Les bugs. Les rires étouffés.

Puis cette question, dans sa tête, une fois encore : "Tu veux continuer à jouer, Max ?"
— Non… NON ! Il cria. Il courut.

Mais le sol se referma derrière lui, avalant ses traces. Le ciel tourna, la gravité vacilla, et Max sentit son corps être attiré vers la tour, comme si le monde voulait le recracher à son origine.

— Laisse-moi tranquille ! hurla-t-il.

Mais l’entité, elle, riait doucement. C’est trop tard maintenant. Tu es trop intéressant. Tu fais bien plus que jouer, Max… Tu survis. Tu LUTTES. Et j’adore ça…
Alors le monde se brisa. Littéralement. Les blocs tombèrent du ciel comme des gouttes de pluie. Le sol se fragmenta. Des éclairs rouges frappèrent l’horizon. Et Max fut projeté dans les airs, happé par une force invisible.

Il retomba. Pas sur le sol. Mais dans une salle blanche. Complètement blanche. Sans mur. Sans horizon. Le vide, encore.

Et là, devant lui, une chaise. Une simple chaise, avec… un écran. Un écran de PC. Avec son monde affiché dessus.

Et… une option. “Continuer la partie ?”

☐ Oui
☐ Non

Max s’approcha. Tremblant. Hésitant. Et derrière lui… l’entité apparut de nouveau. Doucement. Sans menace. Juste… présente.

— Tu peux partir… si tu veux. Max tourna la tête.

— Vraiment ? "Oui. dit-elle.

Un long silence. Puis…

— Mais tu ne sauras jamais ce qu’il y avait à la fin. Max fixa l’écran. Il sentit son cœur battre à tout rompre. Son doigt tremblait. Et doucement…

Il approcha la souris.