Le monde autour de Max était instable.

Les cubes se désintégraient au ralenti, comme si le temps lui-même ne savait plus s’il devait continuer. Le ciel clignotait entre rouge sang et noir d’encre. Les lois de la physique ? Parties. Évaporées. Envolées.

Et elle était là. L’entité.

Flottant devant lui, silencieuse, comme suspendue au fil du néant. Jusque-là, elle n’avait jamais eu de vraie forme. Un flou. Un spectre. Une présence. Mais là… quelque chose changeait.

Elle le fixait. Ou plutôt, quelque chose dans cette masse sombre le fixait. Deux yeux blancs, d’abord. Puis des bras, bien trop longs pour un humain. Puis… un sourire. Lent. Douloureusement lent. Comme gravé dans du verre qui craquait.

« Tu veux me voir, Max ? » susurra-t-elle, sa voix étouffée, comme venue de tous les côtés à la fois.

Max recula. Il avait affronté des monstres, des ténèbres, même la mort. Mais ça ? Ça n’avait pas de nom. L’entité s’approcha. Elle changeait.

Sa forme fondait, se reformait. Parfois, elle prenait celle d’un villageois avec les yeux vides. D’un Enderman déformé. D’un joueur... un clone de Max, mais au sourire brisé, au regard de glace.

Puis…Elle devint lui. Lui-même. Identique. Même vêtements. Même cheveux. Même yeux, d'un bleu profond.

« Tu veux arrêter ? Tu veux fuir ? Regarde-toi. Regarde ce que tu es devenu. Un pion. Une marionnette. Un simple joueur qui pense pouvoir vaincre la partie. »

Max sentit ses genoux faiblir. Voir son double parler avec la voix de l'entité... c'était pire que tous les jumpscares réunis.

Mais il ne pouvait pas fuir. Il releva la tête.

« Je suis peut-être qu’un joueur. Peut-être qu’un pion. Mais j’ai toujours une arme. » La copie de lui-même pencha la tête.

« Ah oui ? Et laquelle ? » Max sourit. « Le choix. » Il bondit en avant, bravant la peur, la panique, l’instinct de survie.

Mais à peine eut-il levé la main que l’entité éclata de rire et se tordit à nouveau, son corps pixelisé se fragmentant dans une tempête d’ombres. « Tu veux choisir ? Très bien, Max. À partir de maintenant, chaque choix… aura un prix. »

Et là, le sol sous Max s’ouvrit comme une gueule de monstre. Il tomba. Encore. Mais cette fois, il savait que l’entité venait de changer les règles.

Elle n'était plus là pour le bloquer. Elle voulait s’amuser. Et elle venait de prendre une forme qu’il n’oublierait jamais.