Me fiant à mon instinct, je feins d’être totalement convaincue et baisse légèrement la tête comme si je méditais ses paroles. Peu après, je lève les yeux vers lui en arborant une expression de confiance totale. Il faut dire que j’excelle tout particulièrement dans l’art de cacher mes émotions, expérience oblige. Il me semble déceler un éclair de triomphe dans son regard et n’y vois pourtant que tendresse. Je me fais peut-être des idées…

— Tu dois revenir chez toi maintenant. Il y a un nouveau régisseur au Domaine qui fait un excellent travail, parait-il.

— …

— Clara, tu m’écoutes ?

Je sursaute en entendant mon prénom. Je me fais appeler Lina depuis si longtemps que j’ai l’impression qu’il s’adresse à quelqu’un d’autre.

Se méprenant sur ma réaction, il enchaîne :

— Tu n’as rien à craindre, je te le promets, je veillerai sur toi, te protégerai de mon frère qui a surtout besoin de moi, seulement comme banquier.

— Accorde-moi encore quelques jours. Je ne suis pas certaine d’être prête pour ça.

— Je comprends, mais plus on retardera plus ce sera difficile. Alors, je te ramènerai vendredi, ce qui te laisse trois jours pour t’y préparer.