Élisabeth posa dans un grand plat les carrés de pizza qu’elle venait de découper.

— Je les mets avec les chorizos et les sushis. Je verrai bien les petits fours là-bas, mais il faudrait déplacer cette table.

Ségolène la souleva avec une poigne de déménageur et la porta entre les fenêtres ouverte sur la rumeur tranquille du boulevard.

— Ça va comme ça ? On pourra y mettre aussi le champagne. Les morfals comme Nanard pourront se gaver en prenant le frais et ça fera davantage de place pour les musiciens.

Jessica avait délaissé son élégance intemporelle pour un tee-shirt un peu trop large et un jean déchiré aux genoux. Elle s’essuya le front et s’approcha de Ségolène avec un regard noir.

— Tu traites pas mon mec de morfal, d’accord ?

Sans attendre la réponse, elle reprit son chiffon avec lequel elle avait entrepris de frotter tout ce qui était lisse et brillant.

Les deux autres, habituées à ses sautes d’humeur, échangèrent un regard désabusé. Jessica vivait dans l’instant présent avec une sérénité digne des grands maitres tibétains et changeait de sujet de conversation d’une seconde à l’autre. Élisabeth vérifia l’alignement des petits fours. Ségolène examina le grand salon d’un air critique.

— Tu le connais ce Manu, Il ressemble à quoi ?

— Il est plutôt beau gosse quand on aime le genre rasta.

Ségolène approuva en apportant une pile de gobelets avec une habileté de jongleur.

— On se calme ma chérie, je te rappelle que tu n’es plus libre. Moi, par contre, je le suis depuis quarante-huit heures. J’ai accordé un congé sans solde à mon cadre informatique. Il avait de la peine à trouver un compromis acceptable entre moi, sa carrière, ses enfants qu’il ne veut pas traumatiser et sa chère femme qui a malgré tout beaucoup de qualités. Après avoir vécu pendant un mois dans une pièce de Corneille, j’ai eu pitié de lui et j’ai simplifié son choix.

Elle examina d’un air critique le buffet qui commençait à avoir fière allure.

— Et tu dis qu’ils se sont rencontrés dans un supermarché ?..

— Ils étaient collègues de travail à l’époque des C.D.D. C’est un gars très sympa, nous sommes allés le voir pour la fête de la musique. Je suis sûr qu’il va vous plaire.

Élisabeth rejeta une mèche folle qui lui tombait sur les yeux.

— Bon, les filles je crois qu’on a fait le plus gros pour la fête de ce soir. Si on piratait un peu les alcools avant le retour de nos soiffards.

Jessica sauta de son escabeau et esquissa un pas de danse sur le parquet.

— Excellente idée, c’est pas tous les jours qu’on peut se prendre un verre entre copines.

Élisabeth fit sauter le bouchon d’une bouteille de champagne.

— Á tout ce qui nous est arrivé et à tout ce qui nous arrivera !

Ségolène leva sa coupe avec une dignité de douairière.

— Á votre bonheur de futurs vieux couples, mes chéries et au diable la morale chrétienne ! Je me doutais bien que ça ne durerait pas très longtemps avec Jenny mais jamais je n’aurais imaginé qu’il se consolerait avec toi et encore moins que ça durerait.

Élisabeth la gratifia d’un de ces regards ambigus dont elle avait le secret.

— C’est pourtant très simple, nous nous sommes donnés le temps de la réflexion.

Jessica fit tinter son ongle contre le bord de sa coupe.

— Il ne regrette pas trop son magnifique immeuble en brique ?

— Non, finalement, je pense qu’il est fait pour la vie bourgeoise. Maintenant, monsieur écrit à heures fixe et on est prié de ne pas le déranger. Il a installé son bureau dans mon ancienne chambre et Gandalf règne toujours sur le mur en face de son ordi. Par contre, on a refilé Bouddha à une copine, son sourire de débile m’a toujours énervé. Son vélo continue de rouiller à la cave. Il avait pris de bonnes résolutions et voulait même que j’en achète un. Malheureusement son éditeur attend un nouveau roman pour la rentrée littéraire.

Ségolène vida sa coupe et se resservit généreusement avant de se laisser tomber sur le canapé.

— Heureuse femme ! Il est où en ce moment, ton rond de cuir ?

— Il se rince au petit café de la rue Visconti avec Maxence, Nanard et Charles Louis.

— Encore ? Je croyais qu’il n’y mettait plus les pieds ?

— Il y retourne de temps en temps. C’est en suivant la belle Julia qu’il a découvert cet endroit. J’ai cru comprendre qu’il s’était fait un ami là-bas. Un ancien flic à qui il demande parfois des renseignements pour ses intrigues. C’est justement lui dont on fête le départ. Il se retire à la campagne.

Ségolène s’étira et se resservit.

— Il paraît qu’il y a une sacré faune là-bas.

— Florian m’y a amené une fois. Ce sont des vieux gars assez pittoresques et le décor serait parfait pour un film en noir et blanc. Ils lèvent bien le coude c’est vrai, mais pas plus que toi, ma chérie.

— J’espère qu’ils ne vont pas se mettre minable avant ce soir. C’est pas tous les jours qu’on pend la crémaillère.

Jessica revint de la cuisine, mastiquant une portion de pizza.

— J’en reviens toujours pas… Maxence va se laisser passer la bague au doigt avec Bernard et Florian comme témoins? Finalement, avec ses airs de pas y toucher, elle sait y faire sa rouquine.

Ségolène lui tendit un verre de vin avant de se servir généreusement elle-même.

— Et tu ne sais pas la meilleure ? Ils ont prévu de nous l’annoncer ce soir. Mais chut !

Je ne vous ai rien dit.

Elle s’y reprit à deux fois pour poser son verre avant de s’allonger sur le canapé avec des langueurs d’odalisque.

— Quand je pense que c’est moi qu’on accuse de faire des piges chez Closer…

Ėlisabeth croqua un petit four d’un air songeur.

— Il parait que le jour du mariage, Charles-Louis a promis de venir sans cravate. Celui-là, on l’aura attendu longtemps mais franchement ça valait le coups.

Ségolène se leva avec un peu de difficultés et tourna sur elle-même avec un air extasié, ce qui n’améliora pas son équilibre.

— Maxence, marie-toi, c’est un ordre ! Charles-Louis sans cravate, c’est comme s’il était à poil. Le fantasme absolu !

Élisabeth approuva, le regard un peu vitreux. Elle supportait mal les mélanges.

— Moi, c’est pareil. Dix fois j’ai failli le rencontrer , dix fois quelque chose a foiré.

Plus Florian m’en parlait , plus il devenait une figure mythique. C ‘était au point que la première fois que je l’ai rencontré, au Salon du Livre, j’ai failli tomber raide amoureuse.

— Tu peux parler franchement, on est entre nous.

Jessica savait à merveille poser des questions perfides avec un air angélique.

— Alors, rien ! C’est encore moins mon genre que ton Nanard. C’est probablement réciproque, il parait que monsieur ne jure que par les blondes vaporeuses comme la pétasse qu’il avait trimballé ce jour-là. Une Polonaise, je vous demande un peu. .

— Avant qu’elle ne soit complètement bourrée, la maitresse de maison et de Florian nous servira-t-elle un petit dernier pour la route ?

— Je ne sais pas si c’est l’influence de Patoche mais ton humour devient de plus en plus lourdingue. Au fait, qu’est-ce qu’il devient celui-là ?

— C’est vrai, je vous ai pas raconté…