Deux semaines s'étaient écoulées depuis le meurtre brutal de la famille Vallente et l'agent Franck Harris était plongé dans une enquête qui semblait ne jamais finir. Ses nuits étaient hantées par des cauchemars, des visions récurrentes du terrible événement qu'il avait découvert dans cette paisible maison. La lame s'enfonçant dans le corps de Madame Vallente, encore et encore, les rires cruels des tueurs résonnaient dans ses songes, un tourbillon d'horreur dont il ne pouvait s'échapper. Chaque nuit, il se réveillait en sueur, le cœur battant la chamade, la réalité s'entremêlant avec le cauchemar, plongeant son esprit dans un abîme d'angoisse et de désespoir.

Le manque de sommeil commençait à peser lourdement sur ses épaules, mais Harris était déterminé à résoudre ce mystère macabre. Il avait commencé par examiner la vie de la famille Vallente, cherchant des ennemis potentiels qui auraient pu vouloir leur malheur. Mais à sa grande surprise, Robert Vallente paraissait être un père de famille tout à fait ordinaire. Les investigations l'avaient conduit dans un labyrinthe complexe de relations familiales, d'amitiés et de routines quotidiennes. Les détails les plus banals de leur existence semblaient dépourvus de toute piste menant à un mobile plausible pour un tel acte de violence. Harris se sentait comme un détective perdu dans un dédale sans fin, cherchant désespérément la lueur d'une vérité cachée.

Les dossiers médicaux étaient minces, les amis et la famille semblaient ne rien savoir de ses années précédentes. Une étrange sensation d'inquiétude s'empara du policier. Pourquoi ce père de famille, en apparence si banale, avait-il un passé si mystérieux ?

Cependant, plus Harris creusait, plus il se rendait compte qu'il y avait quelque chose d'inhabituel. Il avait du mal à trouver des informations sur le passé de Robert Vallente, comme si une partie de son histoire avait été effacée. Les dossiers semblaient incomplets, des zones d'ombre flottant autour de la vie de cet homme en apparence ordinaire.

Le père de famille avait un emploi stable, des relations sociales normales, et aucune dette majeure. Rien ne laissait présager un tel drame. Harris ressentait un frisson d'inquiétude lui parcourir l'échine, l'intuition lui soufflant que derrière la façade tranquille de la famille Vallente se cachaient des secrets sombres, des mystères qui ne demandaient qu'à être révélés s’il voulait espérer résoudre cette affaire.

L'agent Harris savait qu'il devait persévérer, qu'il ne pouvait pas se laisser submerger par la noirceur de cette affaire. Il se leva de son bureau, laissant derrière lui les dossiers et les photographies des lieux du crime. La nuit était tombée sur la ville, mais le travail de l'enquêteur ne connaissait pas de répit.

Harris avait regardé la vidéo du meurtre des Vallente de nombreuses fois, mais un détail lui avait échappé jusqu'à présent. À la toute fin de la cassette, juste avant que le tueur ne tranche la gorge de Robert Vallente, il avait prononcé quelque chose d'incompréhensible. Les mots étaient étouffés, inintelligibles, comme s'ils avaient été susurrés à voix basse. Une lueur d'espoir s'alluma dans les yeux fatigués d'Harris. C'était peut-être un indice, un fragment de vérité.

Il ressentit un frisson de malaise en se demandant ce que le tueur avait dit. Était-ce un message destiné à la victime ou une référence à quelque chose que seul Robert Vallente pouvait comprendre ? Il décida de ne pas laisser ce détail obscur lui échapper plus longtemps.

Il appela un des experts en audio de la police et lui demanda de travailler sur le son de la vidéo, en espérant qu'ils pourraient isoler la phrase mystérieuse. Les heures s'écoulèrent dans l'attente anxieuse du résultat, chaque minute semblant être une éternité.

Finalement, le spécialiste en audio contacta Harris.

 — Agent Harris, nous avons réussi à isoler la partie du son que vous nous avez demandé. Écoutez attentivement.

Harris prit une profonde inspiration et activa le fichier audio. La voix du tueur, glaciale et imperturbable, émergea de ses écouteurs. Le son était faible, mais Harris put enfin entendre les mots prononcés : "Carl te salue." Un frisson d'horreur parcourut son échine. Ce nom, Carl, était-il le lien vers la résolution de l'énigme ou une nouvelle énigme en soi ?

L'agent sentit son cœur se serrer à l'entente de ces paroles. Carl ? Qui était Carl, et pourquoi le tueur avait-il mentionné ce nom juste avant de commettre un acte aussi horrible ? Ce Carl serait-il le commanditaire ? C'était un mystère de plus à ajouter à la liste déjà longue de questions sans réponse.

Harris se demanda si cette révélation pourrait l'aider à élucider l'énigme du meurtre des Vallente. Ce nouvel élément rendit l’agent Harris plus déterminé que jamais à découvrir la vérité derrière ce cauchemar. La nuit s'étirait devant lui, sombre et implacable, mais il n'allait pas se laisser vaincre par les ombres. Avec une résolution renforcée, il replongea dans les dossiers, les photographies, et tout indice qui pourrait le conduire à percer le mystère de Carl et à résoudre le crime odieux qui avait frappé la famille de ce pauvre enfant qu’il avait secouru.

Les jours s'étaient écoulés, et l'agent Franck Harris avait scruté les connaissances de Robert Vallente. Malgré des heures d'investigation acharnée, il semblait impossible de trouver un lien avec un certain "Carl". Les collègues, les amis, la famille, tout avait été passé au crible, mais rien n'émergeait.

La frustration grandissait en lui, le menant au bord de l'abandon. Il avait l'impression de tourner en rond, pris dans une énigme sans fin. Le nom "Carl" semblait être une porte close, et Harris craignait qu'elle ne le reste définitivement. Pourtant, au fond de lui, une petite voix persistante lui murmurait de ne pas abandonner, de continuer à creuser, même dans l'obscurité apparente de l'inconnu. Il savait que la clé pour résoudre ce mystère se cachait quelque part, attendant d'être découverte.

Alors qu'il allait abandonner cette piste, ses yeux tombèrent sur un article de journal encadré sur le mur de son bureau. C'était une vieille photo de lui, serrant la main du maire de la ville. Il avait reçu cette reconnaissance après avoir sauvé la vie d'un enfant lors d'une ancienne affaire. Le titre de l'article était inscrit en gros caractères : "Le Maire Carl Leduc félicite le héros."

Harris se redressa soudainement dans sa chaise, une lueur d'excitation traversant ses yeux fatigués. Il n'avait jamais pensé à la possibilité que le maire de la ville puisse être lié à cette affaire. Il se souvint de ce jour où il avait reçu la médaille, une journée de célébration de son héroïsme, mais à présent, il se demandait si derrière ce sourire capturé en photo pouvait se cacher quelque chose de bien plus sombre.

Déterminé à suivre cette nouvelle piste, Harris passa une nuit blanche à fouiller les archives, à interroger d'anciens collègues et à creuser dans les recoins les plus sombres du passé de Carl Leduc. Il cherchait la moindre connexion, le moindre indice qui pourrait relier le maire à cette tragédie.

Puis, soudainement, au petit matin, une révélation perça le voile d'obscurité. Les pièces du puzzle commencèrent à s'assembler dans l'esprit de Harris, et il se leva de sa chaise en un mouvement d'excitation.

 — C'est pas vrai !

Le lien qu'il cherchait depuis le début de l'enquête était enfin là. Harris n’en avait plus aucun doute, cela ne pouvait pas être un hasard si Robert Vallente et le Maire Leduc avaient fréquenté les mêmes classes à l'école primaire. Quelle effrayante vérité allait maintenant pouvoir apparaître ? Mais surtout, comment allait-il enquêter sur une telle personnalité sans que cela lui porte préjudice ? Les enjeux étaient désormais bien plus élevés, et Harris savait qu'il devait agir avec précaution.