Le samedi, elle retourna voir Mme Vernier dans l’après-midi.

La vieille voisine l’accueillit comme d’habitude, avec un sourire doux et une tasse de tisane.

— Tu reviens pour des questions, n’est-ce pas ?

Anna hocha la tête.

— Vous m’aviez dit que maman parlait de Suzanne, quand j’étais petite.

Mme Vernier posa sa tasse, fronça les sourcils.

— Oui… je me souviens qu’il y avait ce prénom. Tu parlais de quelqu’un, aussi. On croyait que c’était une copine imaginaire. Mais ta mère… je crois qu’elle n’aimait pas trop quand on en parlait. Ça la mettait mal à l’aise.

— Vous pensez que j’ai pu avoir une sœur ?

Mme Vernier soupira.

— J’aimerais te dire oui ou non. Mais ta mère était très discrète sur sa grossesse, sur tout ça. On ne l’a jamais vue avec un autre enfant. Mais il y a eu des choses… étranges.

Anna se pencha un peu.

— Quelles choses ?

— Une fois… j’ai cru entendre ta mère dire à une autre voisine : "Il ne faut pas qu’on en parle, c’est mieux comme ça." Je n’ai pas entendu le reste. Mais elle était blanche comme un linge.

Anna sentit ses mains trembler légèrement.

— Est-ce que vous avez connu quelqu’un d’autre, dans l’immeuble, qui aurait pu être… ma sœur ? Une petite fille, de mon âge ?

La vieille dame ferma les yeux un instant.

— Non. Mais tu sais… on n’a pas toujours besoin de murs pour cacher quelqu’un.