Le soleil basculait lentement sous l'horizon, transformant le ciel en un dégradé de pourpres et d'orangés tandis que le voilier filait sur les eaux calmes de la Méditerranée. La tension des derniers mois semblait se dissoudre peu à peu dans l'immensité de l'océan. Pour Claire et Kyria, ce voyage en mer était une tentative désespérée d'échapper à l'étau invisible qui se resserrait autour d'elles depuis la mort de Sylvio. L'enquête de l'inspecteur Berkovici n'avait pas seulement perturbé leur quotidien ; elle avait jeté une ombre sombre sur leur relation, et chaque jour, cette ombre menaçait de les engloutir.

Stan et Hilgie, le couple d'amis néerlandais, avaient immédiatement répondu présent à l'invitation de Claire. Résidant à Port-Alérion depuis plusieurs années, ils s'étaient liés d'amitié avec Claire et Sylvio lors d'une réception. Leur style de vie libre et sans contraintes avait toujours fasciné Claire. À 52 ans, ils possédaient une vitalité rare, une soif de vivre qui semblait insatiable, et un appétit pour les expériences hors du commun. Stan, avec sa chevelure argentée et sa carrure imposante, dégageait une force tranquille. Hilgie, quant à elle, était tout en contrastes : une beauté froide, presque sévère, mais un sourire qui illuminait tout autour d'elle, une aura sensuelle à laquelle peu pouvaient résister.

Kyria n’avait rencontré Stan et Hilgie qu’une seule fois auparavant, mais elle avait tout de suite ressenti une étrange connexion avec eux, une sensation de sécurité mêlée à un attrait inexplicable. Claire avait pensé que ces quinze jours sur le voilier, loin de la ville, loin de l'inspecteur, pourraient les aider à trouver un peu de paix, à renouer avec cette passion qu’elles partageaient, tout en se laissant porter par la mer et l’insouciance.

Dès les premiers jours, une routine s’installa à bord du Zephyr, le voilier de Stan. Les journées étaient rythmées par les manœuvres de navigation, les bains de soleil sur le pont, et les longues discussions animées sous les étoiles. La mer, immense et indifférente, les entourait de toutes parts, offrant un isolement bienvenu, une sensation de liberté absolue. Les nuits, par contre, portaient en elles une autre forme de magie.

Le quatrième soir, alors que la chaleur du jour retombait, et que la mer reflétait la lueur argentée de la lune, Stan proposa d’ouvrir une bouteille de vin. L’atmosphère se fit plus intime, les rires plus doux, les regards plus appuyés. Claire, déjà grisée par la beauté du paysage et la complicité retrouvée avec Kyria, se laissa peu à peu emporter par l’ambiance.

Hilgie, assise près de Claire, murmura quelque chose à l’oreille de son mari, puis se tourna vers Kyria, ses yeux bleus brillants d’un éclat de malice. « La mer a un effet étrange sur les gens, vous ne trouvez pas ? » dit-elle en passant une main légère sur le bras de la jeune femme. Kyria, surprise par le geste, sentit une chaleur monter en elle, une excitation qu’elle n’avait pas anticipée. Elle jeta un coup d’œil à Claire, cherchant une sorte d’approbation silencieuse, mais Claire était déjà perdue dans la contemplation des vagues, son esprit flottant quelque part entre le désir et l’oubli.

« On dit que les plus beaux souvenirs se créent lorsqu’on s’abandonne à l’instant », ajouta Stan d’une voix douce, son regard se posant sur Claire et Kyria tour à tour.

Claire, toujours sous l’emprise du vin et de l’atmosphère enivrante, se tourna vers Kyria. « C’est vrai… et ici, il n’y a que nous, la mer et le ciel. Peut-être qu’on pourrait… » Sa voix s’éteignit, remplacée par un sourire énigmatique. Elle s’approcha de Kyria et déposa un baiser sur ses lèvres, un geste à la fois possessif et tendre. Kyria répondit avec la même intensité, oubliant pour un moment tout ce qui n’était pas ce bateau, cette mer, cette nuit.

Stan et Hilgie échangèrent un regard complice avant de s’approcher à leur tour. Hilgie, plus directe, posa une main sur l’épaule de Claire et l’attira vers elle. Le baiser qui suivit était passionné, dénué de toute hésitation, comme si elle avait attendu ce moment depuis longtemps. Stan se glissa derrière Kyria, ses mains trouvant leur place sur ses hanches, l’attirant contre lui.

La nuit s’enflamma alors, leurs corps se trouvant, se mêlant, dans une danse sensuelle et libre. Les inhibitions se dissipaient, emportées par le vent marin et la chaleur des caresses. Claire, Hilgie, Kyria, et Stan se laissaient aller à leurs désirs, à leurs pulsions, cherchant dans ces échanges une forme d’évasion, une manière de se perdre pour mieux se retrouver. Les frontières entre les individus s’estompaient, laissant place à une intimité rare, partagée, où chaque geste, chaque souffle, portait une intensité nouvelle.

Kyria, malgré la nouveauté de cette expérience, se sentait étrangement à l’aise, comme si elle avait trouvé sa place dans ce microcosme flottant. Les bras de Claire, fermement enroulés autour d’elle, lui donnaient une sensation de sécurité tandis que les caresses de Stan et Hilgie ajoutaient une dimension d'excitation pure, presque animale. C’était un moment suspendu, hors du temps, où les pressions et les peurs du quotidien n’avaient plus de prise sur eux.

Les jours suivants furent marqués par une légèreté retrouvée. La tension qui les avait accompagnés au début du voyage semblait s'être évaporée, remplacée par une complicité nouvelle, plus profonde. Les rires et les regards complices de Stan et Hilgie avaient quelque chose de contagieux, de désarmant, et Claire et Kyria se laissaient emporter, explorant cette nouvelle facette de leur relation sans crainte du jugement.

Les nuits sur le Zephyr devinrent des rituels d’abandon et de plaisir, où les quatre protagonistes se retrouvaient à chaque fois avec la même intensité, le même désir de se perdre dans l’autre. Mais malgré l’euphorie des sens, Claire ne pouvait complètement échapper à une forme de mélancolie. Elle pensait parfois à Sylvio, à ce qu’il aurait dit de cette situation, à la manière dont leur mariage s’était érodé sous le poids du travail, des non-dits et des attentes jamais comblées. Elle se demandait aussi ce qu’il aurait pensé de Kyria, de l’amour qu’elle ressentait pour elle, de cette nouvelle vie qu’elle s’était créée, une vie dans laquelle il n’avait plus de place.

Un soir, alors qu’ils étaient tous les quatre étendus sur le pont, Hilgie proposa un jeu. « Et si nous partagions un de nos plus grands secrets ? Quelque chose que personne ne sait. »

Stan sourit, son regard se posant tour à tour sur les trois femmes. « Les secrets ont une puissance particulière en mer. Ici, ils restent entre nous, emportés par les vagues. »

Claire hésita, sentant un frisson la parcourir. Elle n’était pas sûre de vouloir se livrer de cette manière, mais en même temps, elle sentait que ce moment pouvait être libérateur. Kyria, allongée contre elle, l’encouragea d’un sourire.

Hilgie fut la première à parler, racontant une aventure de jeunesse qui fit rire tout le monde. Stan suivit, évoquant un moment où il avait risqué gros dans une affaire douteuse. Puis ce fut au tour de Claire. Elle inspira profondément avant de se lancer. « J’ai aimé Sylvio, mais à la fin, je me suis sentie prisonnière de notre mariage. J’ai parfois souhaité qu’il… disparaisse, pour que je puisse être libre. » Sa voix trembla légèrement en prononçant ces mots, et elle sentit le poids du regard de Kyria sur elle.

Le silence qui suivit ces aveux fut lourd, mais personne ne jugea Claire. Hilgie posa une main douce sur son bras. « Les désirs sont souvent plus puissants que nous. Ce n’est pas mal de vouloir être libre, de vouloir vivre pour soi. »

Kyria serra la main de Claire, ses yeux exprimant une compréhension totale, sans jugement. Pour la première fois, Claire se sentit réellement acceptée, dans toute sa complexité, ses contradictions, ses désirs inavoués.

La mer, calme et imperturbable, semblait approuver ce moment de vérité partagée. Le voilier, comme un refuge flottant, continuait de glisser sur les eaux sombres, emportant avec lui les secrets, les passions, et les douleurs de ses passagers. Les rires reprirent, les verres furent à nouveau remplis, et la nuit s’étira en une série de moments suspendus.