Ewen se dressait devant un grand édifice de verre abritant une végétation exotique. Azura salua son frère, mais il semblait toujours contrarié et ne l'embrassa pas. Il entra à l'intérieur de la serre, où une odeur agréable se mêlait à l'humidité. La lumière filtrait à travers les grands carreaux, des insectes bourdonnaient au-dessus des massifs fleuris, tandis que des plantes s'agrippaient aux pots vides et au toit. La beauté et la sérénité de ce lieu le rendaient spécial aux yeux d'Azura.

Élisandre était également présente, contemplant une plante étrange, longue et entortillée.

— C'est de loin le plus bel endroit du monde, admit Azura.

— C'est bien vrai, renchérit Élisandre.

— Salut, Élise.

Au fond de la pièce, un capharnaüm retentit. Azura se pencha et s'approcha. Elle aperçut finalement une femme de dos, penchée au-dessus d'un tas de bric-à-brac, marmonnant des paroles inaudibles. Deux longues tresses grises cascadaient sur son dos.

— Madame Seeding, Azura est ici ! s'exclama Loevan.

La femme tressaillit et se redressa à la clarté. Son visage marqué de rides et ses joues rebondies lui donnaient une expression douce et bienveillante. De petite taille et aux formes arrondies, elle respirait la gentillesse. Ses larges yeux sphériques, d'un bleu éclatant, scintillaient d'émotion. Elle portait une salopette rose, de grandes bottes en caoutchouc et une fleur était délicatement glissée derrière son oreille. Ewen, intrigué, détourna les yeux vers elle et s'approcha.

— Dieu du ciel, Azura Shellpearl !

Elle saisit les mains de la jeune femme, qui l'observa, ébahie. La vieille femme semblait émue, et Azura ne put que lui adresser un sourire.

— Ewen, tu es un beau parti, tout comme ton père l'était.

Le jeune homme jeta un bref regard à sa sœur, interloquée.

— Oh, vous devez me prendre pour une vieille folle ! Installez-vous, mes enfants, j'ai préparé du thé.

Loé souriait tandis qu'Azura lui lançait des regards questionneurs. Ils prirent place autour d'une petite table en bois, adossée à la façade de la serre. Peu après, la vieille femme réapparut, portant une théière fumante et des tasses en porcelaine. Elle contempla ses invités avec affection.

— Pardonnez ma joie, je ne reçois pas souvent de visiteurs ici.

— Comment se fait-il que vous sembliez déjà nous connaître ? s'interrogea Azura.

— Je m'appelle Jacynthe Seeding, je suis votre grande-tante.

Les jumeaux n'en croyaient pas leurs oreilles.

— Papa n'a jamais mentionné une tante, s'étonna la jeune fille.

— Il n'a jamais parlé de sa famille tout court, renchérit Ewen.

— Votre grand-mère Iris était ma sœur. Avant d'épouser votre grand-père, Elior Shellpearl, elle était encore une Seeding.

Jacynthe versa le thé dans les tasses fumantes.

— Papa nous avait dit qu'il avait très peu connu ses parents et qu'ils étaient morts jeunes, emportés par la maladie.

Le brun était estomaqué.

— Votre père vous a menti, mais il n'avait guère le choix s'il voulait vivre sa nouvelle vie. Il était si jeune à la mort de ma sœur et de mon beau-frère... Ils sont morts pendant la Guerre Rouge.

Loé et Élisandre échangèrent un regard triste.

— La Guerre rouge ? Qu'est-ce que c'est ? demanda Ewen.

— Une guerre dévastatrice entre nous et les mages noirs, expliqua Loé.

— Nous n'étions pas nés, mais nous savons à quel point elle fut terrible. Oncle Horus a perdu sa fiancée de l'époque et notre grand-père, Gwendal Sungrey, a péri lui aussi. C'était il y a vingt-trois ans, poursuivit Élisandre.

— Les mages noirs se distinguent par leur naissance marquée d'un potentiel obscur. Leur magie diffère profondément de la nôtre, et en général, ils finissent tous par basculer du côté des ténèbres. Logan Raven est la cause de cette guerre. Hélas, un jour, il est venu au monde...

— Qui est cet homme ? demanda Azura.

— Logan est né il y a plusieurs siècles à Neridia, dans une famille de mages blancs. Mais, pour une raison qui nous échappe encore, il était un mage noir. La légende raconte que ses parents l'ont rejeté, et qu'en réponse, il les a éliminés à l'aide de ses pouvoirs.

— Comment a-t-il pu tuer autant de personnes ? s'indigna Ewen.

— Tu n'imagines pas, mon garçon, de quoi cet homme est capable. Il est maléfique et terriblement puissant. Il peut invoquer des créatures issues de dimensions parallèles et les contrôler. Il pratique la magie noire et la nécromancie, ce qui lui permet d'être immortel. Il a formé une communauté de mages noirs et a attaqué Neridia, exterminant des familles entières.

La voix de Jacynthe se brisa. Évoquer ces souvenirs était douloureux.

— Pourquoi commettre un acte aussi ignoble ? s'indigna la brune.

— La vengeance le consumait.

— De quoi voulait-il se venger ? s'interrogea Ewen.

— On lui a pris quelque chose qu'il convoitait plus que tout.

— Je me demande bien ce que cela peut être...

Le regard de Loé et d'Élisandre s'assombrit.

— Ce n'est pas une chose, Ewen, c'est une personne.

Azura écarquilla les yeux.

— Heureusement, cet enfant était plus fort que lui et lui infligea de graves blessures. Logan, affaibli et manquant d'hommes, s'est enfui. Depuis, personne n'a jamais recroisé sa route.

— Un enfant ? C'est donc ce qu'il convoitait ? s'étonna Azura.

— Cet enfant n'était pas comme les autres, Azura.

— Peu importe qui il était, coupa brusquement Loevan. Nous devons partir, Madame Seeding.

— Le devoir vous appelle, jeune homme. Pardonnez ma bavardise, mais je suis si heureuse...

— Mon frère et moi sommes ravis d'avoir fait votre connaissance, Madame Seeding, déclara Azura.

— Oh, je t'en prie, ma chérie, appelle-moi tante Jacynthe.

— Nous le ferons, promit Ewen.

— Nous nous reverrons bientôt. J'habite tout près du château de Neridia. Je vous apprendrai à parler aux plantes !