Shadow Wilderstorm était un rebelle depuis son plus jeune âge. Téméraire et intelligent, il considérait que les règles existaient pour être enfreintes. À Hestia, on le voyait comme un fauteur de troubles, bien que ses performances fussent excellentes. Il était le roi de la discrétion et, pourtant, n'avait aucun ami. Trop de gens se méfiaient de lui.

Ewen était le seul témoin de sa disparition à la taverne. Ce prénom hantait l'esprit de Shadow, tout comme ce visage d'ange qui l'empêchait de dormir la nuit. Tourmenté, il cherchait toujours un moyen de se distraire.

Il avait soigneusement retenu l'itinéraire menant au bureau du capitaine et s'y dirigea silencieusement. Le jeune homme scruta les alentours, ne distinguant aucun pirate. Il entra discrètement. La pièce était en désordre : un amas de livres traînait sur une large commode, des instruments de navigation et des coffres étaient dispersés. Il vérifia derrière lui avant de fouiller les lieux.

Tiroirs ouverts, bouquins soulevés, regards scrutateurs. Enfin, un éclat attira son attention au loin. Un objet brillait sous un tas de parchemins entassés sur une étagère. Il s'approcha, tendit la main et s'empara de la montre de poche. Il l'observa un instant, un sourire aux lèvres, avant de la glisser dans sa botte.

— Pas très malin, ces pirates…

— Que faites-vous ici ?

Shadow sursauta. Il reconnut immédiatement cette voix enfantine et éraillée. Retenant un soupir, il se retourna lentement. Le petit malfaiteur se tenait devant lui, bras croisés sur la poitrine.

— Ne devrais-tu pas être à la taverne avec les autres ? demanda l'enfant.

— Et toi petit, tu ne devrais pas être au lit ?

— Je ne suis pas petit ! proteste le garçon.

— C'est un fait, tu es minuscule.

— Je vais prévenir le capitaine !

— Eh, pas besoin d'en arriver là. Ton capitaine m'a demandé de lui apporter la carte.

— Mensonge !

L'enfant tira un rouleau de parchemin caché sous sa veste et le déploya devant les yeux ébahis de Shadow.

— Quelle sournoiserie ! s'exclama le brun.

— Les adultes nous sous-estiment toujours. Que faisiez-vous ici ?

— Je t'ai dit la vérité… Shad émit un rire nerveux.

— Je ne vous crois pas !

Shadow se releva et se pencha vers le garçon, qui retint son souffle. Il fit mine de ne pas être intimidé.

— Et toi, pourquoi possèdes-tu cette carte ? L'aurais-tu volée ?

— Fergus m'a ordonné de la lui apporter !

— Vraiment ? Allons donc lui demander directement.

— Attendez !

L'enfant sembla paniqué.

— C'est vrai, je l'ai prise. Mais ne dites rien, par pitié !

— Je le savais !

— Je… je ne veux pas aller sur cette maudite île ! J'ai pensé que si je dissimulais la carte, personne ne pourrait y aller.

— Tu es un pirate, non ? Tu ne veux pas découvrir ce qui s'y cache ?

James se mura dans le silence.

— Très bien, petit cachotier, je ne dirai rien pour la carte si, toi non plus, tu ne parles pas de moi.

Le garçon hocha la tête.

Tout à coup, des voix résonnèrent dans le couloir. Des pas se rapprochaient. Shadow attrapa James par le poignet et se cacha dans une armoire exiguë. Serrés comme des sardines, plongés dans l'obscurité, ils retinrent leur souffle.

— Capitaine, avez-vous vu cette lumière ?

— Quelle lumière ?

— Vous êtes ivre, capitaine, vous devriez vous reposer.

La porte grinça. Quelqu'un entra.

— Jian, avez-vous vu le cartographe ?

— Non. Pourquoi ?

— Il a disparu.

Dans l'obscurité, Shadow et James croisèrent un regard inquiet. Le brun entrouvrit lentement la porte. Les pirates avaient quitté les lieux, et le capitaine ronflait bruyamment, affalé sur son lit. Shadow descendit doucement, talonné par James. Le garçon remit la carte à sa place et tous deux se faufilèrent hors du bureau.

Lorsqu'ils regagnèrent le dortoir, Loevan les attendait, furieux.

— Où étais-tu, bon sang ? Ewen nous a dit que tu avais quitté la taverne sans prévenir personne ! On aurait pu avoir de gros ennuis !

Ewen surgit du couloir. Shadow l'observa, puis sortit la montre de poche. Le blond ouvrit de grands yeux.

— Ne me dis pas que…

Shadow haussas les épaules et rangea l'objet dans sa chaussure.

— Je me suis introduit dans le bureau du capitaine et j'ai repris ce qui nous appartenait.

— T'es fou ! Il risque de s'en rendre compte. s'étrangla Loevan.

— Il aura d'autres préoccupations demain.

— Comment on va quitter ce navire maintenant ? Demanda Ewen.

— On trouvera une solution.

Loevan leva les yeux au ciel.

— Où sont les filles ?

— Dans leur chambre, ou veux-tu qu'elle soit ? repondit le brun.

Il le fixa, un sourire narquois aux lèvres.

— Dis-moi, il y a quoi entre toi et Azura ?

— Tu es définitivement cinglé. 

Le brun pouffa.

— Vous avez été surpris dans les jardins d'Hestia par des élèves, tu le sais.

Le jeune homme palit.

— C'est encore une des blagues stupides, n'est-ce pas ?

— Je ne l'ai pas deviné, apparemment c'était fougueux.

Ewen, silencieux, fusilla Loevan du regard.

— Tu as embrassé ma sœur ?

Loevan bégayait. 

- Je…

Shadow pouffa.

Fergus et Jian firent irruption dans le couloir.

— Tout le monde au lit. On lève l'ancre à l'aube !

Shadow s'allongea, un sourire satisfait sur les lèvres. Dans l'ombre, Ewen souffla :

— Sungrey…

— Quoi ?

— Ne la fais jamais souffrir.

Loevan murmura :

— Jamais…