Shadow était calée près de l'eau, les reflets de la lune éclairaient son beau visage meurtri. Il venait de reprendre conscience et sa dernière image en tête était Ewen qui perdait connaissance et le visage de son père, emprunt de folie et de malveillance. James était assis à ses côtés, il était calme et plus apaisé grâce aux mots réconfortants du brun. Soudain, ses amis apparurent dans la pénombre. Shadow se redressa et sprinta vers eux. 

- Ewen…

Loe le glissa doucement sur son dos et l'attrapa par l'épaule ; Shadow lui porta son aide et attrapa son autre bras pour le caler autour de lui. Au contact du jeune homme, il ressentit une étrange sensation dans ses membres. Shad contemplait le jeune homme et crut percevoir un bref instant qu'un flux de magie bleu traversait ses veines. Azura le fit sortir de sa torpeur avec la montre gousset à la main. 

— On a réussi…

— Je le sais, j'ai tout vu. Je vous en félicite…

— Je suis au courant pour votre lien parente… Je promets de ne pas en tenir compte. J'ai bien vu que tu n'avais rien à voir avec cet homme.

Le brun esquissa un sourire à la brune.

— Merci…

— Azura, donne-moi la malédiction, enfin cette boule de cristal. Demanda Elise.

La brunette acquiesça et lui tendit l'objet.

— Rentrons chez nous.

— Vous n'allez pas me laisser, n'est-ce pas ?

James se dressait devant nos protagonistes l'air désemparé. Shadow jeta un bref coup d'œil à ses amis, Loe esquissa un sourire discret et tendit la main au petit garçon qui se jeta dans ses bras. Le jeune homme se figea, embarrassé et lui tapota gentiment le dos. James s'éloigna et Elisandre le prit par la main. Loe la tourna à son tour vers Azura qui l'observa avec douceur, elle entrelaca ces doigts dans les siens et saisit la montre avant de l'examiner. Elise s'initia dans la ronde avec le petit voleur et lui dit. 

– Tourne trois fois dans le sens inverse d'une aiguille d'une montre.

Azura acquiesça et tourna les aiguilles comme l'avait indiqué son ami. Les aiguilles se mirent à s'affoler, la brune relâcha la chaine et saisit la main de la blonde. Elle esquissa un sourire et observa les Neridens. Soudain, Ewen entrouvit les paupières et scruta les alentours. Shadow le serra plus fort contre lui, le jeune homme détourna les yeux sur son visage avant de contempler un à un ses amis. Un vortex apparut dans un bruit sourd et sans le moindre doute ou once de peur. Azura sauta à l'intérieur en entraînant ses amis à l'intérieur. 

Ils atterrirent là où ils étaient partis. Légèrement désorientés, ils relevèrent le regard. Eryx, Serena et Edwin étaient dressés devant eux. La belle blonde esquissa un large sourire. Il semblerait que leurs arrivées étaient préméditées. Eryx avait en sa possession une montre qu'il examinait le sourire aux lèvres.

— Vingt-deux heures depuis votre départ, nous sommes le cinq avril et il est 13 h 14. 

Azura contemple l'homme avec interrogation. Elise se jeta dans les bras de sa mère. 

— Vingt-deux heures, mais nous sommes parties depuis des jours… 

Serena saisit sa fille par les épaules et contempla l'objet en sa possession.

— Je sens une magie sombre à l'intérieur de cette chose. Que fais-tu avec ça, ma grande ?

— Maman, Azura a neutralisé la malédiction à l'intérieur. Elle a été formidable. 

Ces jambes flageolaient et son esprit était embrumé, Ewen parvint tout de même à se redresser. Il attira Shadow et lui prit la main. Azura l'observa avec stupeur, Serena gloussa tandis qu'Edwin les observait avec dédain. Il promena son regard empreint d'amour sur lui et détourna ses yeux vers ses amis.

 – Azura a été formidable, mais sans l'aide d'Elise, de Loe et de Shad. Nous aurions surement échoué. 

James se hissa entre les deux garçons et se dévoila. Edwin fit une crise cardiaque et se frotta les yeux pour être certain de ne pas avoir rêvé.

— Mon chéri, que fait ce petit être ici ? Demanda Serena.

— Mère…

 Loe n'y est pour rien, tante Serena. 

La blonde observa son neveu avec interrogation. Soudain, Horus apparut.

— Shadow, mon fils ! 

 L'homme se figea immédiatement en apercevant l'enfant et le regard accusateur de son beau-frère.

— Bonjour papa.

— Shadow, ne me dis pas que tu as ramené une enfant sans magie à Neridia et que tu es devenu fou ? Qui sait ce que cela engendrera pour nous ! 

— Il allait mourir, je n'ai fait que lui sauver la vie ! 

Serena grimaca et se pencha vers le petit garcon.

— Ne voyez donc pas que ce petit garçon est bouleversé, tentez de vous faire plus discrets ! Rala Serena.  Comment t'appelles-tu, trésor ?

— Je m'appelle James. Est -ce que ce monsieur est en colère après moi ?

— Non, pas le moindre du monde, mon enfant. Suis -moi, est-ce que tu aimes les biscuits ?

 Serena prit du recul et éloigna l'enfant des querelles. 

— Horus, ton fils sera destitué de ses fonctions de gardien jusqu'à nouvel ordre. 

Lorsque Shadow se vit annoncer sa destitution, un frisson parcourut l'assemblée. Tous semblaient suspendus aux paroles d'Horus et d'Edwin, partagés entre le choc et l'incompréhension.

— Père, vous ne pouvez pas faire ça… intervint Loevan.

Shadow leva une main.

— Merci, Loe. Mais ça ira. Je l'ai mérité, et je ne regrette rien.

– Un bal a été organisé pour votre retour.

— Un bal, répéta Azura.

— Dites -moi, mon oncle, me priveriez -vous de cela aussi ?

— Je ne veux pas faire défaut à Horus. Vous êtes conviés ; également, vous feriez mieux de déguerpir avant que je ne change d'avis.

Ewen scruta Shadow avec intensité. Cet homme qui, quelques jours plus tôt, semblait n'être qu'une ombre solitaire, venait de se dresser contre les siens pour sauver un enfant. Il n'aurait pas dû, mais Ewen ne pouvait s'empêcher d'être fier de lui.

Sans réfléchir, il attrapa la main de Shadow, la pressa plus fort. Ce dernier tourna lentement la tête vers lui, surpris.

Le silence tomba dans la salle.

Shadow ne dit rien, mais un sourire en coin apparut sur son visage. Un sourire de défi, un sourire arrogant et en même temps, infiniment tendre.

— Eh bien, si c'est le dernier jour de ma carrière de Gardien, autant en faire un moment mémorable, non ? murmura-t-il, amusé.

Et avant qu'Ewen ne puisse protester, avant qu'Edwin n'ait le temps de froncer les sourcils, Shadow l'attira brutalement à lui et l'embrassa.

Un souffle parcourut l'assemblée. Azura ouvrit la bouche, mi-étonnée, mi-hilare. Serena dépose une main devant ses lèvres, comme pour masquer son amusement. Edwin se racla la gorge, tandis qu'Horus, totalement immobile, semblait figé entre l'incompréhension et un début de crise cardiaque.

Mais Ewen ne s'écarta pas. Au contraire. Ses doigts se resserrèrent autour du col de Shadow et il répondit à son baiser avec une force inattendue, comme s'il avait attendu ce moment depuis longtemps.

Lorsque Shadow recula, il lança un dernier regard provocateur à Edwin et Horus.

Ewen, encore sous le choc, porta une main à ses lèvres. Son cœur battait trop vite, son corps tremblait légèrement. Il releva les yeux vers ses amis.

Azura haussa un sourcil.

— Eh bien. Ça, c'était inattendu.

— Shadow, rentrons à la maison, une conversation s'impose ! ordonna Horus furieux.

Ewen observa Shadow disparaître dans l'ascenseur, son regard empreint de satisfaction. 

— Vous autres, dans mon bureau !