Le dimanche matin, Corentin se réveilla avec un étrange sentiment d’inconfort. Il avait fait un rêve si singulier qu’il peinait à se le rappeler clairement, mais quelques détails persistaient, comme une impression floue qui refusait de disparaître. Tout ce dont il se souvenait, c’était de voir une silhouette s’approcher de lui : des baskets crème et blanches, un jean délavé, et une chemise noire.

Le visage de la personne restait un mystère, comme couvert par un voile d’ombre. Mais l’odeur, elle, ne l’avait pas quitté. Elle était douce, enveloppante, presque envoûtante. Un parfum de lavande. Il avait fait un pas en arrière dans son rêve, comme pour se protéger d’une menace invisible, et s’était réveillé en sursaut. Corentin s’assit sur le bord de son lit, fronçant les sourcils en tentant de se rappeler davantage. Mais rien d’autre ne lui revenait, et il finit par abandonner.

Secouant la tête, il se leva et se dirigea vers la salle de bain pour une douche rapide. L’eau chaude lui fit du bien, dissipant la lourdeur du sommeil et la sensation étrange qui l’avait saisi au réveil. Une fois prêt, il rejoignit ses amis pour leur sortie photo habituelle.

Lara, Kenny, Mira et lui s’étaient donné rendez-vous près de la vieille fontaine du parc. Les arbres déployaient leurs branches noueuses au-dessus d’eux, formant une canopée tachetée de lumière. Armés de leurs appareils, ils prirent des clichés de l’automne qui s’installait doucement, les feuilles virant au rouge et au jaune autour d’eux.

Corentin se concentrait sur la lumière et les ombres que laissaient les branches autour de la fontaine quand la voix de Lara retentit, tranchant l’air calme.

— Corentin, viens voir ça !

Il se retourna, sentant un léger frisson lui parcourir la nuque. Lara tenait son appareil photo en main, les yeux rivés sur l’écran. Elle fronça les sourcils en le regardant, comme si elle cherchait une explication.

— Ma photo montre un genre de flou autour de toi, on dirait que mon appareil a un problème, dit-elle en secouant l’appareil comme pour le vérifier.

Un frisson glacé glissa le long du dos de Corentin, une goutte de sueur perlant entre ses omoplates. Il devait rester calme, faire comme si de rien n’était. Inspirant profondément, il força un sourire à se dessiner sur son visage.

— Ah, je devais être en train de bouger, c’est tout, répondit-il d’une voix qu’il espérait détendue.

Lara secoua la tête, l’air perplexe.

— Non, pourtant mon appareil fait normalement une mise au point automatique...

Kenny, qui avait observé la scène avec une certaine curiosité, se mit à rire pour détendre l’atmosphère.

— Bon, Lara, c’est peut-être un signe. Un phénomène paranormal, qui sait ? Mais regarde, c’est le moment de changer de sujet ! Et si on reparlait des nouveaux ? Ils arrivent demain, après tout !

Corentin ne put s’empêcher de ressentir un soulagement immédiat. C’était bien la première fois qu’il était reconnaissant d’entendre parler des nouveaux élèves. Il se joignit même à la conversation, jouant le jeu avec plus d’enthousiasme qu’il ne l’aurait pensé.

— Oui, je suppose qu’on finira bien par découvrir qui ils sont vraiment, dit-il en haussant les épaules.

Lara, apparemment satisfaite de la distraction, laissa tomber l’incident avec l’appareil et se concentra de nouveau sur la conversation. Les spéculations recommencèrent de plus belle, chacun imaginant le style, le caractère, voire les talents cachés des nouveaux arrivants.

Mira, de son côté, s’enflamma avec passion.

— Vous imaginez si l’un d’eux est un as de la photo ? On pourrait avoir un vrai rival pour nos sorties ! fit-elle, un sourire plein d’anticipation aux lèvres.

Kenny, amusé, secoua la tête.

— Ou un expert en jeu vidéo ! Quoique là, je suis sûr de garder ma première place.

Corentin riait avec eux, sentant la tension s’estomper peu à peu. Malgré son indifférence initiale envers les nouveaux, il joua le jeu avec ses amis, se surprenant à participer davantage à leurs hypothèses. Le groupe passa encore une heure à capturer la beauté des alentours, profitant des dernières heures de l’après-midi.

Lorsqu’ils se séparèrent, Corentin retourna chez lui, sentant sa vigilance retomber à mesure qu’il s’éloignait. Les soucis des derniers jours s’étaient estompés, remplacés par le réconfort de cette journée passée avec ses amis. Une fois chez lui, il retrouva sa mère dans le salon, en pleine discussion avec leur voisine, une femme âgée aux cheveux gris et au sourire doux.

Il les salua, échangeant quelques mots chaleureux avant de s’installer un moment à leurs côtés. La conversation légère et l’atmosphère paisible finirent de le détendre. C’était un après-midi simple, un de ces moments de tranquillité qu’il chérissait en silence.

Mais même s’il savourait cette normalité, une pensée flottait dans un coin de son esprit. L’incident avec l’appareil de Lara n’était pas sans importance, et il le savait. Mais il repoussa cette inquiétude pour l’instant, préférant profiter du calme et de la présence de sa mère et de la voisine.

Demain serait un autre jour, et il aurait bien le temps d’affronter les nouveaux défis qui se profilaient.