Une fois sa soif étanchée,

la petite fille

respira à pleins poumons

l'odeur alléchante.

Elle se tourna et vit glisser,

comme une anguille,

un robot tirant une assiette-cloche

attrayante.

Il venait d'une sorte de tunnel

très noir

où Florine entendait

les bruits qu'Aldor faisait.

Des cliquetis,

des grattements dérisoires,

mais la créature ne s'était toujours pas montrée.

« — Qu'est-ce que c'est que cette assiette, monsieur Aldor ?

— Soulève la cloche, et tu le découvriras ! »

Elle s'en saisit et,

bientôt,

l'ouvrit sans effort.

S'y trouvait, succulent,

un steak qu'elle dévora.

Rassasiée et désaltérée,

elle se leva.

Et d'une voix enjouée,

Aldor, elle remercia.

« — Mais, chère petite fille,

il n'y a pas de quoi !

Tu viens de déguster

l'un de ses meilleurs rats !

— Mais les rats

ne se mangent pas !

— Et pourquoi pas ?

— Parce qu'ils sont sales

et répugnants, bien sûr !

Je n'en reviens pas,

d'avoir mangé cette créature !

— As-tu toujours faim,

toi qui es si loin de chez toi ?

— Eh bien non, en effet,

je n'ai plus faim.

Mais à quel prix ?

Je me le demande bien !

— Tu ne seras pas malade,

et encore moins morte,

Mais sans faim,

et sans soif,

tu seras plus forte

pour retrouver tes parents

et ta maison.

car c'est ce que tu veux

et tu as raison. »

Florine pensa à sa maman,

d'un air triste.

Florine pensa à son papa,

défaitiste.

« — Je suis désolée, dit-t-elle,

d'avoir crié.

Toi, tu m'as donné à manger

et à boire.

Et moi, tout bêtement, je t'ai disputé.

Est-ce pour cela

que tu ne viens pas me voir ? »