- Tu dois te présenter à la tente du chef, s'exclama le Duc le jour de la Chasse Royale.
- Je sais. Où sont Ellyn et Mère ?
- Elles arrivent.

Après les évènements de la veille, Ellyn avait été autorisé à réintégrer une chambre, mais durant la nuit, Nohakyr en avait profité pour venir dormir avec elle. On avait trouvé la chambre du jeune homme vide, quant à celle de la jeune femme, elle avait dû faire signe à la servante venue la réveiller, de ne pas faire le moindre bruit pour ne pas énerver l'homme collé à elle.

La Duchesse était reconnaissante envers Ellyn, mais ils ne pouvaient ignorer les prédictions de la jeune femme et principalement celles qui allaient se dérouler dans la journée. Elle leur avait signalé que l'histoire avait changé avec son arrivée, faisant de Tella une femme aux antipodes de ce qu'elle avait écrit. L'âme Pieuse qu'elle avait créé n'était plus qu'un vaste tas de fumées. Si aujourd'hui ce passait comme elle l'avait dit, alors le Duc repenserait à son attitude envers elle. Cependant, l'inquiétude vis à vis de sa femme le mettait dans une situation précaire que semblait comprendre Ellyn.

- Va te présenter. ordonna le Duc à son fils qui se dirigea vers une des tentes où se trouvaient les chefs de pistes.
- Sir Lightstrake ? s'étonna un des hommes à l'intérieur.
- Messire Cobaltz, bonjour.
- Vous êtes venu participer à la chasse ?
- Oui. Je veux que mon fils puisse montrer ses compétences afin de pouvoir me succéder, répondit le Duc en saluant un Baron au ventre rebondit.
- Oh, voilà qui est bien !

Des voix se firent entendre dehors. Nohakyr paya sa participation, s'enregistra et signa le registre des participants puis quitta la tente.

- Noha ! entendirent-ils.
- Mère ! Ellyn !
- Je n'avais jamais vu autant de monde, souffla la jeune femme amusée et fascinée.

Nohakyr marcha vers elle et la souleva dans ses bras, la faisant rire.

- Tu sais que tu ne devrais pas faire ça ? le réprimanda t-elle, pouffant de rire.
- Que puis-je y faire ? Ma femme est venue me soutenir alors que je vais passer la journée à cheval et chasser une proie qui ne me reviendra sans doute pas.
- Te plains pas non plus.

Nohakyr aimait sa façon de parler étrange, cette familiarité et pourtant ce respect qu'elle mettait dedans. Il la reposa au sol, s'agenouilla devant elle et lui baisa le dos de la main.

- Mère.
- T'es-tu enregistré ?
- Nous venons à l'instant d'en sortir, répondit le Duc en lui proposant son bras.
- Ma chère nous voilà bien arrivée, fit la femme en souriant sous son ombrelle.
- Comme vous l'avez dit Madame. répondit Ellyn en souriant à la femme pour qui l'affection n'avait été que plus grand encore. Dis moi, en quoi consiste cette chasse ?
- Tu ne le sais pas ?
- Non, même si j'ai beaucoup lu, les descriptions sont variées pour chacune.
- Hm, dans ce cas, venez que l'on se mette à l'ombre, je t'expliquerais ensuite.
- Bien Messire, fit-elle en exécutant une petite révérence apprise avec la Duchesse avant de partir du château.

Nohakyr sentit son cœur battre très fort et son corps vibrer d'un désir violant. Bien qu'il voyait encore les blessures que lui et son père lui avaient infligé, elle semblait rayonner.

- N'est-ce pas celle qui devait être exécutée ?
- Si, je me demande bien ce qu'elle peut faire ici.
- Lui ont-ils pardonné ?
- Je ne puis vous répondre, les nouvelles venant de cette famille sont rares et souvent dangereuses à obtenir.

Ellyn se rapprocha de Nohakyr pour le diriger vers quelques fauteuils libres.

- Il fait chaud, dit-elle, cherchant à détourner l'attention de la famille. Raconte moi, comment ça ce déroule ?
- Ellyn, surveillez votre langage, la réprimanda la Duchesse.
- Excusez-moi, il m'est assez difficile encore de m'habituer à ce langage.
- Pourtant...
- Je sais ! se pressa t-elle en plaquant ses deux mains sur la bouche du jeune homme qui en pouffa. Avoue que ça te plaît de te moquer de moi.
- Ne boude pas chère Ellyn, tes réactions m'amusent autant qu'elles sont divertissantes.
- Mouais...
- Pour répondre à votre question, se lança la Duchesse. La Chasse Royale est l'évènement de l'année qui permet aux Princes comme à chaque jeune homme du pays de venir s'affronter dans une chasse. C'est celui qui chassera la plus grosse et prestigieuse proie qui l'emportera et se verra exhausser un vœu par le Roi.
- Hmm, je vois. Ce n'est pas un peu barbare et dangereux ? lui demanda t-elle.
- Si bien sûr ! Mais c'est fait pour que ces jeunes gens puissent se dépenser et affronter d'autres jeunes coqs.

L'image fit rire Ellyn.

- Ellyn ?

La jeune femme venait de se figer d'un coup, entendant une voix s'élever dans les airs, aigüe et claquant dans l'air telle la lanière d'un fouet :

- Je ne veux pas participer à ce stupide évènement ! Qu'est-ce que cela peut bien m'apporter ?!
- Tella, murmura la jeune femme.

Nohakyr se pencha pour murmurer à son oreille :

- Penses-tu toujours qu'elle acceptera sa demande ?
- Comme l'histoire à changé, j'en doute, mais je reste sur le premier évènement.
- Je suis d'accord, déclara sombrement le Duc. Concentrons-nous sur la première prédiction.
- Merci Duc.
- Ne quittez pas ma femme, lui rappela t-il nerveusement.
- Je ne compte pas m'en éloigner, tenta t-elle pour le rassurer.

Mais sa mission serait bien plus complexe, surtout quand la Duchesse lui annonça qu'elles devaient rejoindre les autres femmes sous la tonnelle qui allait les abriter le temps que la chasse se déroule et que les troubadours ou autres artistes s'amuseraient à faire rire et chanter leurs spectatrices.
Mais, alors qu'Ellyn accompagnait la femme vers un fauteuil de libre, elles se retrouvaient à la gauche du dais royal sous lequel se trouvaient les trois princesses, le dernier des princes et la Reine.

- Majesté, s'inclina Maelicia, imitée par Ellyn qui évita à tout prix, le contact visuel.
- Lady Lightstrake, fit la monarque, surprise de les voir. Voilà une sortie forte intéressante, n'est-il pas ?
- Si fait Majesté.
- Lady Lightstrake, qui est la jeune fille avec vous ? demanda une des princesses.
- Vous ne la reconnaissez peut-être pas Votre Altesse, mais il ce trouve que c'est la jeune fille qui a été sauvé de la chaise, par mon fils, il y a quelques jours. répondit la Duchesse, un sourire de parade fiché sur le visage.

Ellyn s'inclina de nouveau face aux princesses et à la Reine qui la toisèrent d'un regard suspicieux.

- Oh, je me rappelle de vous jeune fille ! s'exclama la Reine, réalisant alors que Tella se trouvait juste à côté, le regard en colère rivé sur Ellyn.
- C'est un honneur Majesté, fit Ellyn.

Heureusement pour elle que Maelicia lui avait donné quelques conseils avant de partir, sur comment agir en face de la société. Même si elle était professeur d'histoire dans son temps, l'apprentissage de l'étiquette lui était encore un peu trop inconnu. Mais elle devait faire bonne figure face à ces femmes importantes et surtout sachant que Tella était à côté.
Si elle ne voulait pas apporter la honte ou de la gène sur la famille du Duc et faire en sorte que la Duchesse ne soit pas humiliée face à cette femme qui n'allait clairement pas chercher à l'épargner.
Ellyn devait faire de son mieux pour cette femme et cette famille.

Tella allait chercher à l'humilier ou le moyen de lui faire faire un faux pas. Elle se rendit compte alors que tout ce qu'elle avait lu sur ces mondes là, elle comprenait pourquoi c'était si difficile. Le monde était différent, mais réaliste, car ça avait déjà existé et que cette façon de parler ou de se tenir était à l'origine de leur existence même au XXIe siècle.
Pour une professeur d'histoire, Ellyn était pile dans ce qu'elle avait toujours rêvé : se trouver dans un monde rempli de références à ceux qui avaient existés avant elle.

- Oh, Comtesse Karring ! s'exclama une des Princesses en apercevant Tella et sa mère.
- Majesté, Vos Altesses. Ma Reine, fit la mère de Tella en s'inclinant gracieusement face aux femmes de pouvoir. Lady Lightstrake.
- Lady Karring, Lady Tella.
- Lady Lightstrake. N'est-ce pas là, cette femme sauvée de la chaise ? fit la Comtesse.
- C'est exacte, répondit l'une des Princesses.
- Ellyn, dit la Duchesse.

Ellyn se tourna vers la Comtesse et son arrogante de fille pour s'incliner avec autant de respect que pour la Reine et ses filles.

- Madame la Comtesse Karring, Lady Tella. dit-elle.
- Voilà une jeune fille bien éduquée, fit remarquer la Reine. Quel est votre nom jeune fille ?
- Majesté, la Duchesse m'a offert une nouvelle identité pour une nouvelle chance dans cette vie. déclara Ellyn.
- Et quel est-elle donc ?
- Ellyn Lightstrake, fiancée du Lord Nohakyr Kallan Lightstrake, s'incline face à la Reine Siriane Tamérianne Elgwand, l'étoile au pouvoir de Guide Céleste du Royaume d'Elibel ! s'exclama Ellyn dans une révérence bien plus profonde et spéctaculaire.

La Reine d'abord surprise, sourit et hocha la tête.

- Lady Ellyn Lightstrake, je me souviendrais de votre nom et j'attends beaucoup de vous.
- Je suis honorée par vos paroles ma Reine, répondit-elle.

La Duchesse l'aida à se redresser et elles se dirigèrent donc vers les fauteuils à la gauche du dais royal. Elles pouvaient sentir les regards peser sur elles mais se contentèrent de se pencher l'une vers l'autre, jouant de leurs éventails, pour se confier :

- Je suis très impressionnée très chère.
- J'ai eu un bon professeur, répondit Ellyn en souriant. Je suis professeur d'histoire, mais ce genre de présentation n'existe plus.

La Duchesse se redressa pour la regarder intriguée :

- Oh ? Vraiment ?! Vous serait-il possible de m'enseigner plus sur l'histoire ?
- J'ai l'habitude d'enseigner aux plus petits, mais ça serai avec un réel plaisir Madame, répondit Ellyn, heureuse de pouvoir faire quelque chose qu'elle aimait faire.

Si dans son enfer, elle avait au moins quelque chose qui l'occupait et qu'elle aimait plus que tout, c'était effectivement d'enseigner à ces enfants absorbés par ses cours et intelligents, dont les questions étaient souvent perturbantes mais qu'elle adorait entendre.

- Est-ce que les enseignements ressemblent aux nôtres ? lui demanda la Duchesse.
- Hm... Je ne sais pas. Pour vous dire, j'ai une façon d'enseigner aux enfants qui est plus proche d'eux que d'un professeur d'études supérieures. Oh, comme un professeur royal ou pour des jeunes personnes d'une quinzaine d'années.

Ellyn se rattrapa pour tenter d'expliquer au mieux à cette femme comment fonctionnait son monde, sans pour autant trop en dévoiler dans un endroit aussi chargé que celui où elles se trouvaient et où tout pouvait être entendu et rapporté, voire déformé.

- Mais si vous acceptez, je peux vous donner un aperçu une fois que nous serons rentré chez vous.
- J'attends donc ce moment avec impatience, répondit la Duchesse, cachant son large sourire derrière son éventail de velours bordeaux.
- Moi de même.

Les deux femmes entamèrent alors une conversation moins dangereuse et plus agréable, la Duchesse enseigna à Ellyn beaucoup de choses, que ce soit la façon de se tenir ou de parler, lui donnant des informations sur les titres, les grades et les personnes se trouvant autour d'elles.

Soudain, une fanfare retentit, faisant sursauter Ellyn qui ne s'était pas attendu à autant de bruit d'un coup, les oreilles étant assez sensibles.

- Tout va bien mon enfant ?
- Ou-Oui, rassure-vous, j'ai juste quelques sensibilités auditives, tout va bien. J'ai été surprise par le bruit. Qu'est-ce qu'il ce passe ?
- Oh, votre bru n'est-elle pas une commune ?
- Si fait Majesté. C'est pour marquer le début de la chasse. Ces messieurs vont venir demander leurs faveurs aux femmes de leur choix et leur dédier leurs victoires.
- Oh ! s'exclama Ellyn en voyant le Duc et Nohakyr s'approcher d'elles. C'est si romantique.
- Que trouves-tu romantique ? demanda le jeune homme.
- Messires ! s'exclama Tella, attirant ces derniers vers la Reine et ses filles.

Chaque homme vint saluer la Reine et les Princesses, puis se séparèrent pour venir poser un genou devant la dame de leur coeur et leur demander de leur accorder le droit de porter ses couleurs.

Ellyn réalisa alors pourquoi la Duchesse lui avait donné ce ruban dans la calèche.

- Lady, fit Nohakyr en s'agenouillant devant elle, prenant sa main dans la sienne, lui baisant les doigts avec chaleur.
- Messire Lightstrake. répondit-elle sur le ton du théatre.
- Me feriez-vous l'honneur de porter vos couleurs durant cette Chasse durant laquelle je vous dédierais chacune des proies que je trouverais ?

Le sourire que lui adressa Ellyn lui fit battre le coeur.
Ellyn retira sa main pour la lever vers sa gorge et défaire le ruban émeraude qui lui entourait la gorge. Elle se leva vint entourer la garde de son épée avec.

- Je porterai avec fierté ce gage Ma Lady, déclara t-il en se levant.
- Revenez sans aucune blessure. dit-elle simplement avant qu'il ne vienne prendre sa bouche en un baiser beaucoup trop choquant, faisant pouffer la Duchesse derrière son éventail.
- Noha, tâche de te retenir quand nous nous trouvons en extérieur, je te prie.
- Veuillez m'excuser Mère, mais qui pourrait résister face à sa fiancé ? Père non plus ne peut vous résister.
- Tu dis vrai mon fils ! s'exclama le Duc qui imita sa progéniture.

Les hommes pouffèrent, les femmes rougirent, mais cette famille n'en avait cure. Jusqu'à ce que le Roi n'apparaisse à la tête de la chasse pour prononcer son discours et annoncer le départ de la chasse.

- Noha ! s'exclama Ellyn, soudainement très inquiète.

Elle lui attrapa le bras et l'attira à elle pour lui murmurer :

- Je t'en supplie, garde ton père proche de toi. Ne vous séparez pas et fais attention au cerf blanc.

Il la regarda, comprenant que c'était là un avertissement bien précis, il ne chercha pas à s'amuser à aller contre ses paroles.
Il lui pris la nuque et vint lui embrasser le front.

- Veille sur Mère. Nous reviendrons.
- N'oublie pas mes mots.
- Je ne risque pas de le faire, sourit-il.
- FIls ! Allons-y ! Mes Dames.

La Duchesse lui sourit, mais Ellyn n'était pas sereine.

Ils se mirent en selle et le Duc se rapprocha de son fils pour lui demander :

- Qu'a-t-elle dit ?
- Que cette chasse allait être bien plus sportive qu'à l'origine.
- N'est-ce pas la femme qui aurait dû périr sur la chaise ? entendirent-ils tout proche.
- Si fait, mais pourquoi est-elle ici ?
- Ne le savez-vous pas ? Lightstrake l'a proclamé comme sienne et la sauvé de la chaise !

Nohakyr devait faire très attention à ne pas se laisser dominer par ses émotions, au risque de tous les mettre en péril.

- Fils ?
- Le cerf blanc. Ellyn m'a mise en garde contre le cerf blanc.
- Le... Là !

Le fils aîné des Karring entra en scène, portant fièrement une armure faisant penser à la fourrure d'un cerf et arborant sur son bouclier le dessin d'un cerf blanc.

Karring allait être l'acteur de cette journée ou du désastre dont ils s'apprétaient à être les témoins ?
Ils le sauraient bientôt.

***