Vivre en vase clos, c'est mieux percevoir les qualités et les défauts de celui avec qui l'on est. Depuis que Sophia demeure avec son chéri, comme elle l'appelle, leur relation s'est détériorée. Il n'est pas l'homme qu'elle croyait connaître. Elle s'est prostitué pour lui par amour, parce qu’il lui disait que c'était la seule solution pour gagner très vite beaucoup d'argent et partir vivre ailleurs. C'est ce futur idéal qu'il lui faisait miroiter qui la portait. Ils partiraient aux Antilles, achèteraient un restaurant ou une boite de nuit à Saint-Barthélemy et vivraient comme des pachas. Elle supportait ce présent qu'elle haïssait en rêvant à ce paradis illusoire. Sur son carnet de passes, Sophia inscrivait chaque jour les sommes gagnées en racolant. Tous deux estimaient qu'en continuant d'exercer le plus vieux métier du monde, elle amasserait assez d'argent et que d'ici trois ans leurs vies prendraient une autre direction.

Un fâcheux contretemps les a forcés à s'éloigner de la grande ville. À présent, l'argent ne rentre plus. Pire, il s'évapore. Planqués en rase campagne, ils regardent leur joli pécule fondre comme neige au soleil.

Santoni est inquiet. Impossible de demander à Sophia d'aller tapiner dans le coin, ce bled désertique n'est peuplé que de bouseux et il n'imagine pas revenir à Marseille. Son mac a expliqué à sa protégée qu'elle risquait gros. Cet enfoiré d'Albanais voulait la mettre à l'amende et maintenant, il est mort. Si ses compatriotes cherchent à savoir qui l'a supprimé, ils vont à coup sûr être soupçonnés. Costa avait la langue bien pendue, il a dû se vanter, auprès de ses amis, de sa volonté de prendre Sophia sous sa coupe. Or, dans le petit monde de la prostitution, à Marseille, les initiés savent fort bien quels sont ceux qui sont les souteneurs de chacune de ces dames...

Il a lu sur le journal que Van-Hecke avait été arrêté puis relâché, il y a peu. Les flics doivent être contraints de le protéger. Son identité a dû être provisoirement changée, c'est sûr.

L'homme a bien une idée pour renflouer les caisses, mais il n'a pas toutes les compétences pour mettre en œuvre son projet. Il souhaite créer un site sur Internet et demander à Sophia de jouer les escort-girls. Elle possède ce qu'il faut de beauté et de classe pour cela. Il leur faudra déménager, ce n'est pas dans ce trou à rats que les clients vont se bousculer. Il projette de s'installer à Montpellier, une ville où ils pourront se planquer et profiter d'une potentielle clientèle conséquente. L'urgence est de trouver un spécialiste qu'il paierait au black. L'informatique, ce n'est pas son truc, il doit bien exister des mecs capables de l'aider dans ce domaine.

Il décide d'en parler à Sophia sur le champ.

— Sophia, viens s'il te plaît.

Son ton a changé, ces derniers temps, il ne prenait plus la peine d'être poli avec elle. Elle est méfiante.

— J'ai une idée.

Elle le regarde, dubitative.

— Je ne m'accommode pas de la vie à la campagne. Je suis continuellement de mauvaise humeur, alors je ne suis pas toujours très gentil avec toi.

— Je suis heureuse que tu t'en rendes compte.

— Excuse-moi chérie, je te promets de me maîtriser à l'avenir.

Sophia reste muette, elle attend la suite.

— Nous allons déménager. Que penses-tu de Montpellier ?

— C'est une belle ville, mais les loyers doivent être plus chers qu'ici.

— Ne t'inquiète pas, je sais comment gagner de l'argent facilement.

— Je suppose que ton projet prévoit ma reprise d'activité ?

— Ne sois pas négative, chérie. Nous allons procéder différemment. Finies les heures à attendre le client sur le trottoir, de racoler de pauvres types aux profils parfois inquiétants. Nous allons créer un site sur le web. Tu pourras choisir en connaissance de cause les hommes que tu accepteras de rencontrer. Tu ne seras plus une simple prostituée, mais une escort-girl.

Il a prononcé ces derniers mots avec emphase. Espère-t-il la faire rêver ? La jeune femme n'est pas dupe, c'est elle qui va se taper le sale boulot.

— Nous changerons ton nom, tu ne t'appelleras plus Sophia. Nous te choisirons un pseudo différent pour te protéger. Tu ne feras plus des passes, mais tu proposeras des prestations à des hommes gravitant dans des sphères influentes et financièrement privilégiées. Si les choses marchent comme je l'espère, nous aurons de quoi rejoindre notre paradis en moins de deux ans. À nous Saint-Barth, à nous la belle vie.

Elle est pensive. A-t-elle toujours envie de le suivre ? Elle a déjà fait beaucoup de sacrifices pour lui. Les travers de son mec l'ont refroidie. La jeune femme ne s'imaginait pas à quel point il pouvait être méprisant et grossier. Si ce qu'il lui a montré venait à se confirmer, le paradis pourrait rapidement devenir l'enfer. Mais elle l'a dans la peau, alors elle a décidé de le suivre encore une fois. Une dernière fois. Santoni devra se méfier, son seuil de tolérance ne lui octroie plus qu'un crédit limité. Tout dépendra de son attitude et s'il se manque...