Ce mardi matin était un grand jour pour la petite école de Roulemapoule, l'institutrice de la classe unique du village avait organisé une sortie scolaire au parc zoologique de La Plume. Pour cette grande occasion, elle avait fait appel à Marilyse, la maman de Louis, et à Jean-Marie, le grand-père de Maxime.

Jean-Marie avait emportė son appareil photo ainsi qu'un sac plein de bonbons pour offrir aux enfants. C'était la première fois qu'il accompagnait une sortie scolaire et il était aussi impatient de partir que les élèves.

Le bus ne tarda pas à arriver, c'était un véhicule un peu ancien, qui semblait à bout de souffle.

Albert le chauffeur connaissait bien Jean-Marie, ils s'étaient rencontrés la semaine précédente, lors d'une partie de pêche.

Les enfants allaient monter dans le bus, lorsque l'institutrice les arrêta.

- Nous ne pouvons pas encore partir, il manque Marilyse.

- Ma maman est malade, elle ne pourra pas venir, intervint Louis, qui souhaitait secrètement que personne ne s’en aperçoive.

L'institutrice sembla embêtée par ce contretemps.

- Je suis désolée, mais je dois annuler la sortie.

- Hein ! Pourquoi ? s'exclamèrent les enfants d'une même voix.

- Pour des questions de sécurité. ll faut un adulte pour douze enfants, vous êtes vingt-cinq, j'ai donc besoin de trois accompagnateurs.

- Ce qui veut dire que pour vingt-quatre élèves, il suffirait de deux personnes ?

- C'est ça monsieur Jean-Marie.

- Dans ce cas, laissons Louis ici. C'est un peu à cause de lui si la sortie est annulée !

- Mais, je ne veux pas rester ici ! s'exclama le jeune garçon indigné.

L’institutrice regarda le vieil homme avec une lueur d'espoir dans le regard. Elle devait bien avouer qu'elle était un peu tentée de se débarrasser de l'enfant, mais ce n'était pas très professionnel de sa part. Elle finit par rejeter l'idée.

- Non, nous ne pouvons pas choisir cette option, nous allons devoir reporter la sortie ou trouver rapidement quelqu'un pour remplacer Marilyse.

- Si je peux aider, se proposa Albert qui n'avait rien perdu de la conversation.

- Super, intervint l'institutrice sans lui laisser plus de temps pour réfléchir. Alors en route les enfants. Je vais faire l'appel.

Les enfants montèrent les uns après les autres dans le bus, suivis par Jean-Marie qui se précipita sur les sièges arrière.

Albert ferma les portes, enclencha la première, et démarra. Le bus roula un long moment dans le silence avant de s'engager sur l'autoroute.

Le trajet se fit dans les rires et les discussions animées.

Le parc zoologique n'était pas encore ouvert quand les enfants arrivèrent.

À suivre : Le safari photo.