Raoc appela les cueilleurs. Le stock était à reconstituer rapidement. Avec le froid qui arrivait, la nourriture ne devait pas manquer. Avec la météo capricieuse du long hiver qui s’annonçait, garder le feu était vital. Même si les chasseurs ramenaient du gibier, la viande ne pourrait être cuite pour être consommée. La tribu vivrait avec les provisions accumulées. La recherche de baies ou de racines devenait maintenant une priorité.

Tao se préparait quand Osia l’interpela. « Je viens avec toi », prononça-t-elle de sa voix douce. Il acquiesça en hochant la tête, incapable d’articuler une parole intelligible. Ils prirent la direction du lac, où Tao avait l’habitude de ramasser de la nourriture. Mais les buissons ne portaient pas de fruits. Ils fouillèrent en vain. Mais ils devaient se résoudre à aller plus loin s’ils voulaient cueillir de quoi manger pour le clan.