« Souviens-toi, ma fille, que toujours tu seras moquée et injuriée pour deux raisons : tu es une femme, et tu es une gnome. Souviens-toi de la haine, de l'hilarité des gens face à toi, souviens-toi de ces phrases blessantes qu'ils te diront sans doute, et tu comprendras que, peu importe ce que diront les autres, tu pourras devenir. Tu es une guerrière, tu vivras. »

Ihlo est une jeune gnome qui doit endosser moqueries et remarques désobligeantes depuis son départ pour le Vaste Monde, Rhulvas, après la mort de sa mère d'une maladie rare et mortelle. Bien malgré elle, elle va un jour faire une terrible rencontre qui changera sa vie. Une certaine prophétie lui indiquant la fin du Vaste et du Petit Monde... Ihlo n'a plus de famille, et aucun ami à qui se confier, et pourtant, elle va devoir porter le sort du monde sur ses petites épaules...

Ihlo va faire des rencontres aussi dangereuses que merveilleuses, visiter des lieux aussi lugubres qu'inoubliables, et faire face à la haine que lui portent les autres peuples. Et peut-être trouvera-t-elle un soutien, au milieu de ce monde dont elle n'est qu'une infime poussière...